Тропы воздуха

Тьма Анна

– - Я маг... специализации по редким животным. Возможно, я смогу призвать несколько интересных зверей для развлечения Владыки...

– - Возможно, -- согласился.
– - Призывай сразу самое интересное.

Ну, посмотрим, что за живность у этих ушастых есть. Заявленный маг быстренько очертил что-то наподобие пентаграммы на земле, сыпанул в середину золотистого порошка, отошёл и продолжил странные манипуляции. Я примерно понимал, что он делает. Так у нас только артефакторы работают. Слишком энергоёмко.

Когда из

тумана, заклубившегося в пентаграмме проступили черты огромного кота, Алия в испуге вскрикнула, отшатнувшись.

В кругу стоял кошак, больше всего напоминавший снежного барса. Полтора метра в холке, белая шкура в золотых подпалинах, когти кинжалами, клыки "мечта стоматолога"! Воплощение хищной грации, убийца и снежный демон. Стоя у самого края очерченного круга, я с живейшим интересом рассматривал дезориентированного кошака.

– - Ирдес, не подходи к нему!
– - закричала Алия.
– - Роан, что ты натворил?! Ты вызвал Ледяного Убийцу!..

– - Алия, не бойся!
– - пришлось повысить голос, чтобы девушка услышала.
– - Он никому не причинит вреда.

Тут барс сосредоточил свой взгляд на мне. Глаза у него были цвета синего льда с золотистыми искорками. Шагнув за защитный круг, я протянул барсу руку.

– - Иррсс?..
– - морда у кошака ошарашенная. Ещё секунду назад готовый к атаке Ледяной Убийца сел и потёр глаза лапой. Снова мурлыкнул: -- Ирррсс...
– - лизнул ладонь.

– - Глазам не верю! Комок шерсти!..

Кошак, через полминуты тасканий его за уши, лапы и хвост, решил попробовать моё Высочество на вкус, получил в зубы и завязал весёлую возню, в процессе чего пострадал уже я -- был облизан и облапан. Быть может, я совсем поехал крышей. Но этот кот -- то ли аватар, то ли создание моего бога. Я чую его так же, как он меня.

Серебристый туман и остро вспыхнувшее предчувствие, заставило меня отвлечься от детской игры с опаснейшим хищником. Двое ушастых растерянно стояли, не решаясь приблизиться даже к краю круга. Девушка, как видно, ещё и очень зла.

– - Спасибо, в этот раз ты меня действительно повеселил!
– - сказал я, в упор глядя на Роана.

– - Рад, что смог развлечь принца, -- гримаса, долженствующая обозначать улыбку.

Ага, а то я дурак и не понял, что ты собирался меня убить, выдав за несчастный случай. Спокойненько сотрём ногой часть защитного круга. С интересом понаблюдаем, как попятится недоделанный маг.

– - Ещё раз попытаешься -- пощады не будет!
– - рык, а не голос. Когда же до тебя дойдёт, что не стоит связываться с Ирдесом Крылатым?!
– - Алия, свет небесный, выполни мою просьбу, -- прижать руку к сердцу, поглядеть умоляюще.
– - Скажи моему брату, что всё в порядке. И пусть не суётся сюда, если не хочет моей смерти. Твой друг допустил непростительную ошибку при вызове вот этого комка шерсти, милая Алия. Он открыл путь и пригласил гораздо более страшную силу. Уходите, если хотите

выжить. Я отвлеку её этой ночью, чтобы она не забирала ничьих жизней. Только не мешайте. И не возвращайтесь, -- о, как мало времени. Почти вышло.
– - Да убирайтесь же к демонам отсюда!!!

Изначальных, наконец, сдуло.

– - Как зовут-то тебя, хвостатое недоразумение?

– - Коррсс, -- рыкнул кошак.

– - И как Феникса угораздило вложить в тебя часть своей силы?
– - риторически поинтересовался я.
– - Надо же... в кота!

Дальше стало не до разговоров. Нет возможности даже позволить себе короткую молитву Небу. Я протянул руку, и Она вложила свою тонкую, почти прозрачную ладошку в мою, ступая на эту землю.

– - Прекрасная ночь, моя Леди.

– - Здравствуй, мой Рыцарь, -- она улыбнулась мне. Какая у неё улыбка...
– - Ты долго не звал меня. Не скучал?..

– - Скучал, Прекраснейшая. Но я не хотел тревожить Леди своим вниманием. Кто я такой, чтобы отвлекать по пустякам богиню?..

– - О, ты не потревожил бы меня. Скорее, избавил от скуки, -- смешинки в антрацитовых звёздах.
– - Это твой зверь?

– - Мой, -- согласившись, подозвал кота поближе.
– - Это хвостатое недоразумение зовут Коррас. Не обижайтесь на него, моя Леди, он не обучен хорошим манерам.

– - Зато какой пушистый!
– - и Госпожа принялась тискать ошалевшего кошака совсем как я недавно.
– - Красивый. Когтистый, зубастый и пушистый. Само совершенство!

И как прикажете на это реагировать?!

– - Ты ранен, мой Рыцарь?
– - Леди встревожено взглянула на меня.

– - Пустяки, -- отмахнулся я.
– - Госпожа, нам лучше уйти отсюда. Боюсь, здесь нас могут в скором времени потревожить некоторые... ушастые недоумки. Не желаете прогуляться?

– - Ты заботишься... обо мне?
– - приподняла изящную бровку богиня всех богов.

– - Не хочу, чтобы они досаждали моей Леди, -- я позволил себе улыбку.
– - Придётся бить им наглые морды, а я немного не в форме сегодня.

Она взяла меня под руку и мы пошли, не выбирая направления. Кот бесшумно ступал следом, то и дело тыкаясь под руки и выпрашивая свою порцию ласки.

– - Я всегда слушаю, как ты поёшь, -- сказала Госпожа, и взгляд её был направлен в небо.

– - Смею надеяться, что тебе нравятся мои песни?
– - фигею от собственной наглости.

– - О, да! Ты ведь даже не осознаёшь своего великого дара, мой тёмный.

– - Дара?..
– - опять меня в чём-то странном подозревают!

– - Действительно не понимаешь... В твою музыку вложено столько души, что она способна пробудить камни к жизни.

– - Едва ли...

– - Поверь мне, Рыцарь.

Что нужно, чтобы выжить рядом с богиней всех богов? Правила просты -- не лгать, не смеяться над ней, не притворяться. Не надевать никаких масок, даже самых безобидных.