Тройной прыжок
Шрифт:
– Что ж, так держать! – благосклонно согласился Фрост. – Не буду вам мешать. Желаю удачи.
Всё ещё по-дурацки ухмыляясь, он шагнул мимо Ли Ли и направился к выходу из ангара.
– Чего он от тебя хотел? – требовательно спросила Ли Ли, когда в отдалении звякнул сигнал закрывающейся ангарной створки.
– Просто болтали, - невинно пожала плечами Гру. – Ты как раз вовремя, пошли поможешь мне в ходовом отсеке.
– А зачем колпак? – не могла успокоиться Ли Ли.
– Какой колпак?
Ли Ли спустилась за Гру в техническое помещение под командной
Тогда Гру поманила подругу к одной из них и написала на морозной поверхности пальцем: «Осторожно! Майор за нами следит».
Удивлёнными бровями Ли Ли вполне естественно удалось изобразить вопрос «Зачем?».
«Ему нужен прототип. Флот хочет купить его у нас» - написала Гру, а затем добавила ниже: «Я сделала вид, что согласна».
Ли Ли нахмурилась, тем самым недвусмысленно повторив свой предыдущий вопрос «Зачем?».
«Он опасен» - написала Гру. Она хотела добавить что-то ещё, но заметно окоченевшие пальцы побуждали изъясняться кратко. Впрочем, до Ли Ли и так начинал доходить масштаб проблемы, в которую они только что вляпались.
Продажа изобретения армии означала передачу эксклюзивных прав на производство. Гру никогда больше не сможет воспользоваться плодами своего труда. Её заставят пройти нейрокоррекцию, чтобы стереть ключевые знания о прототипе.
Конечно, она может отказаться продавать своё изобретение. Но обе девушки понимали, что если военная разведка чего-то хочет, то обязательно это получит, невзирая на законы, мораль и жертвы. Действительно, какая военная организация не жаждет заполучить сверхновый компактный подпространственный генератор? Больше не будет нужды во всех этих истребителеносцах и баржах поддержки, таскающих из струны в струну десятки и сотни малых кораблей. Эскадрилья фрегатов сможет самостоятельно пересечь половину галактики и вступить в бой без всяких масштабных перебросок войск. И если для этого надо будет переступить через двух землянок, разведка обязательно сделает это.
А ведь Ли Ли думала, что всё дело, действительно, в ней. Что она участвует в этом из-за своего военного прошлого и благодаря выдающемуся лётному мастерству. Ради боевого братства и чувства долга.
Возможно, если бы она узнала об истинном интересе майора Фроста день назад, то оказалась бы потрясена и унижена. Но сейчас, после того как десять минут назад она искренне боялась, что обидела Гру и может навсегда её потерять, Ли Ли почувствовала какое-то необъяснимое облегчение от открывшейся правды. Больше не нужно выбирать между Гру и Дэксом, между дружбой и долгом, между старой и новой жизнью. Всё стало намного проще.
Тем временем Гру надоело отогревать дыханием холодные пальцы, и она нашла другой способ безопасного общения. Ещё раз воспользовавшись инженерной смекалкой, она приспособила интерфейс климат-системы для ввода текстовых команд. Гру набирала на пульте фразу, давала прочесть Ли Ли, а потом стирала, не вводя её в компьютер.
Подруги просидели в холодном отсеке ещё пару часов, обсуждая план спасения из эпицентра предстоящей войны.
***
Находясь внутри громадного звёздного линкора очень легко определить момент, когда он вступает в сражение. Его корпус не начинает содрогаться от выстрелов главного калибра, как показывают в плохих приключенческих муви. Не верещит тревожно сирена по всем отсекам. Не бегает в разные стороны переполошённый
Как ни странно боевая тревога самое удачное время, чтобы незаметно покинуть каюту и тайком пробраться в нужное место.
Гру вышла из кубрика и осторожно проследовала по пустому коридору к ближайшему лифту. На нём она спустилась на три этажа вниз, оказавшись в технической зоне линкора. Система безопасности приняла её ID и открыла двери. Снаружи уже ждал майор Фрост.
– Следуйте за мной, инженер Гру, - галантно пригласил он.
– Вы всё подготовили? – спросила она.
– Разумеется.
Они шли очень долго, петляя в узких переходах между огромных агрегатов космического корабля, пока наконец не оказались в небольшой мастерской, обустроенной в одном из подсобных помещений рядом с законсервированным резервным генератором. Фрост подошёл к стоящему в углу складскому контейнеру «метр на метр» и открыл его перед Гру. Она быстро окинула взглядом содержимое и обернулась к майору:
– Если вы, действительно, собрали всё, что необходимо, мне понадобится примерно четыре часа.
– Тогда приступим? – сразу же отреагировал офицер.
– Разве вам не надо быть где-нибудь в другом месте? На боевом посту, например? – спросила Гру.
– Разведка всегда на боевом посту, - важно изрёк майор, сделав вид, что не заметил её иронии. – Вам помочь? Давайте я достану вон ту тяжёлую штуку.
– Я сама, - буркнула Гру. – Можете наблюдать, но не отвлекайте разговорами.
Обеими руками она подхватила из контейнера мюонный инжектор, легко подняла и перенесла его в центр комнаты, установив на плоскую плиту универсального подъёмника. На самом деле такая лёгкость далась ей с большим трудом, потому как эта штуковина весила килограмм сорок. Но Гру хотелось показать, что она не нуждается даже в физической помощи этого подлого человека, который к тому же был ниже её на голову.
Но вместо досады на лице майора отразилась всё та же глупо-восхищённая неискренняя улыбка, которой он бесил её с самого начала их знакомства. Майор поднял ладони вверх, признавая то ли физическое превосходство Гру, то ли свою бесполезность и, скромно устроившись в углу комнаты, включил голо-проектор, сделав вид, что безумно увлечён простенькой игрушкой. Гру ни на секунду не усомнилась, что находится сейчас под самым пристальным наблюдением.
Одним из преимуществ инженера-конструктора, взращённого в корпорации «Дип Блю» является то, что понять смысл создаваемых им агрегатов сможет считанное число специалистов в других обитаемых мирах. И офицер-разведчик в их число точно не входит. Поэтому Гру без опаски и без спешки принялась монтировать штуковину, которую Фрост должен будет принимать за прототип её подпространственного генератора, а они с Ли Ли рассматривают как ключ к спасению из западни.