Труболесье

Туманов Влад

— Марк… Рад, что ты поправился и окреп. — гном окинул меня одобрительным взглядом и закивал. — Как твоё самочувствие?

Подобные слова от учителя я слышал впервые, да и такая манера речи была для меня чем-то неожиданным. Смутившись от внезапной адекватности гнома, я принялся мямлить, но быстро пришёл в себя и заговорил нормальной речью.

— Да… Спасибо. — я почесал затылок и улыбнулся. — Всё хорошо,

а как у Вас дела? Лиза мне рассказала, что Вы…

Я кивнул в сторону статуи, перед которой сидел Олекх:

— Это правда, что Вы?..

— Я же уже говорил, что ты можешь обращаться ко мне на ты… — Олекх наигранно улыбнулся и погладил стоящую рядом с ним статую за ногу. — Но да, ты абсолютно прав… Я сделал то, о чём ни капли не жалею. Я спас тебя и ту девицу — Брин.

— Почему? — я удивился. — Если ты мог спасти свою любовь, почему ты спас нас?

— Ну… — гном посмотрел на лицо своей невесты и хмыкнул. — Белла всегда была своенравной и очень стойкой девушкой. Сорок лет она находится в этом камне. Спаси я её сейчас вместо вас… Она бы точно не обрадовалась подобному исходу. Я это точно знаю.

Гном пустил горькую слезу, словно что-то вспомнил.

— Я знаю, что её спасти я ещё успею. А вот спасти вас у меня был всего лишь один шанс. — твёрдо произнёс гном и вытер вытекшую слезу. — Не стоит меня жалеть или стараться как-то сгладить произошедшее. Я сам всё это заварил, я сам во всё этом виноват… Мне и расхлёбывать.

— Что?.. — я удивлённо посмотрел на гнома. — Расхлёбывать? Ты знаешь, как её спасти?

Гном кивнул и уверенно посмотрел на меня:

— Когда Кернун воскрешал вас, он чётко дал мне понять, что есть шанс воскресить и мою Беллу. — Олекх запнулся и прикусил губу. — Хоть я до конца не понимаю, что для этого требуется… Единственное, что мне стало известно, нужен какой-то артефакт.

— Что за артефакт? — с интересом произнёс я и вопросительно уставился на гнома.

Гном покрутил головой и посмотрел в землю:

— Без понятия. Есть только его описание и не более. — гном задумчиво потёр затылок. — Чёрный квадрат с кристальной сферой внутри, заполненной бордовой жидкостью… Кажется, именно такое описание давал Кернун. Существует в единственном экземпляре, где находится, доподлинно неизвестно.

Я цокнул языком.

— Описание специфичное,

но в единственном экземпляре… Есть предположения, где его можно искать?

— Если он где-то и существует, то начинать поиски нужно в вольном городе. — ответил гном. — Только, сам я туда отправиться не могу. Судя по тому, что рассказал Кернун, путь мне туда заказан. Наворотил я делов, и в розыске нахожусь… Да и рука…

Гном погладил место, где раньше была его рука и тяжело вздохнул.

— Дела… — прошептал я и задумался. — Но в любом случае… Выходит, нужно всего лишь найти этот артефакт и твою Беллу можно будет спасти?

— Получается, что так. — гном повёл бровью и уставился на статую своей возлюбленной. — Сразу скажу, даже не думай мне предлагать свою помощь. Рано тебе в вольный город. Ты даже мечем махать нормально не умеешь.

Я нахмурился и посмотрел на гнома твёрдым взглядом:

— Вообще-то, я почти победил вервольфа!

— Ага! — гном чертыхнулся и ударил себя кулаком по колену. — И скопытился! Спасибо, но не стоит! Мне на всю жизнь хватило того зрелища!..

— Но!..

— Никаких но! — вдруг вскричал гном, не дав мне и пять копеек вставить. — Вольный город — это опасное место. Чертовски опасное и встретить там можно кого угодно и это я не говорю о тех местах, через которые стоит пройти, чтобы до него добраться. Знаешь, если ты и в самом деле желаешь мне помочь, то пообещай для начала сил набраться. Мы с Брин тебя натаскаем. Она девочка умная и строгая, спуску не даст. Обещаю, как только научишься обращаться с двумя клинками, так сразу отпущу. Но не раньше, чем через месяц!

— Месяц?! — удивлённо воскликнул я. — Старый, да ты с ума сошёл!

— Кто старый?! — гном замахнулся и со всей дури влупил мне по голове, да так, что искры из глаз пошли.

Схватившись за ушибленную бошку, я подпрыгнул и отбежал в сторону от резвого, однорукого старикашки:

— Зачем так, а? — я потёр шишку на голове и с обидой взглянул на гнома. — Помочь же хочу поскорее, а ты меня лупишь!

— А как иначе ты меня понимать начнёшь? — Олекх рассмеялся. — Ладно, дуй к остальным. Скоро обед, а после него тренировка. Будем готовить тебя к приключениям!

Конец первой книги