Трудно быть богом. Хищные вещи века

Стругацкий Аркадий Натанович

Спасать. Опять спасать.До каких же пор вас нужно будет спасать? Вы когда-нибудь научитесь спасать себя сами? Почему вы вечно слушаете попов, фашиствующих демагогов,дураков опиров? Почему вы не желаете утруждать свой мозг? Почему вы так не хотите думать? Как вы не можете понять, что мир огромен,сложен и увлекателен?Почему вам все просто и скучно?Чем же таким ваш мозг отличается от мозга Рабле, Свифта, Ленина, Эйнштейна, Строгова? Когда-нибудь я устану от этого, подумал я. Когда-нибудь у меня не хватит больше сил и уверенности. Ведь я такой же, как вы! Только я хочу помогать вам, а вы не хотите помогать мне…

Рюг

и Лэн пришли ко мне после уроков,и Лэн сказал:«Мы уже решили,Иван.Мы поедем в Гоби,на магистраль».У Лэна был рыжий пух на губе и большие красные руки,и было видно,что про магистраль придумал именно он,и совсем недавно, минут десять назад.Рюг,как обычно,молчал,и жевал травинку, и внимательно рассматривал меня спокойными серыми глазами.Совсем стал квадратный, подумал я про него и сказал: «Превосходная книга,правда?»- «Ну да,-сказал Лэн.- Мы сразу поняли, куда надо ехать».Рюг молчал. «Зной и смрад стоят в тени этих чернорабочих драконов,-сказал я на память.- Они жуют все под собою- старую монгольскую кумирню и кости двугорбого животного,павшего когда-то в песчаной буре…»- «Да»,- сказал Лэн,а Рюг все жевал травинку. «Каждый раз,- продолжал я (уже из Ичиндаглы),-когда солнце занимает на небе математически точно определенное положение,на востоке расцветает мираж странного города с белыми башнями,которого никто еще не видел наяву…»-«Надлежит увидеть это своими глазами»,-сказал Лэн и засмеялся. «Друг мой Лэн,-сказал я,-это слишком увлекательно и,следовательно,слишком просто.Вы сами увидите,что это слишком просто,и это будет неприятное разочарование…» Нет,я не так сказал. «Друг мой Лэн,-сказал я,- ну что это за мираж!Вот я семь лет назад в доме твоей матери увидел действительно прекрасный мираж:вы оба стояли передо мной уже почти взрослые…»

Нет,это я говорю для себя,а не для них.Надо сказать не так. «Друг мой Лэн,- сказал я.- Семь лет назад ты объяснил мне,что твой народ проклят.Мы пришли сюда и сняли проклятье с тебя,Рюга и со многих других детей,у которых не бывает родителей.А теперь ваша очередь снимать проклятье,которое…».Будет очень трудно объяснить.Но я объясню.Так или иначе я им объясню.Мы с детства знаем о том,как снимали проклятье на баррикадах,и о том,как снимали проклятье на стройках и лабораториях,а вы снимите последнее проклятье,вы, будущие педагоги и воспитатели.В последней войне,самой бескровной и самой тяжелой для ее солдат.

Наверху визгливо закричала Вузи,тонко и жалобно заплакал Лэн. В кабинете что-то бубнил Оскар. А я вдруг подумал, что теперь не уеду отсюда. Я здесь всего три дня,я не знаю,с чего здесь надо начинать и что должен делать, но я не уеду отсюда, пока мне позволяет закон об иммиграции. А когда он перестанет позволять, я его нарушу.

ТРУДНО БЫТЬ БОГОМ

То были дни,когда я познал, что значит:

страдать; что значит: стыдиться; что

значит: отчаяться.

Пьер Абеляр

Должен вас предупредить вот о чем.

Выполняя задание, вы будете при оружии

для поднятия авторитета. Но пускать его в

ход вам не разрешается ни при каких о

обстоятельствах. Ни при каких

обстоятельствах. Вы меня

поняли?

Эрнест Хемингуэй

ПРОЛОГ

Ложа Анкиного арбалета была выточена из черной пластмассы,а тетива была из хромистой стали и натягивалась одним движением бесшумно скользящего рычага. Антон новшеств не признавал: у него было доброе боевое устройство в стиле маршала Тоца, короля Пица Первого, окованное черной медью, с колесиком, на которое наматывался шнур из воловьих жил. Что касается Пашки, то он взял пневматический карабин.Арбалеты он считал детством человечества, так как был ленив и неспособен к столярному ремеслу.

Они причалили к северному берегу, где из желтого песчаного обрыва торчали корявые корни мачтовых сосен.Анка бросила рулевое весло и оглянулась. Солнце уже поднялось над лесом, и все было голубое зеленое и желтое- голубой туман над озером,темно-зеленые сосны и желтый берег на той стороне.И небо над всем этим было ясное, белесовато-синее.

— Ничего там нет, — сказал Пашка.

Ребята сидели, перегнувшись через борт, и глядели в воду.

— Громадная щука, — уверенно сказал Антон.

— С вот такими плавниками?- спросил Пашка.

Антон промолчал. Анка тоже посмотрела в воду, но увидела только собственное отражение.

— Искупаться бы,- сказал Пашка,запуская руку по локоть в воду. — Холодная, — сообщил он.

Антон перебрался на нос и спрыгнул на берег.Лодка закачалась. Антон взялся за борт и выжидательно посмотрел на Пашку. Тогда Пашка поднялся, заложил весло за шею, как коромысло, и, извиваясь нижней частью туловища, пропел:

Старый шкипер Вицлипуцли!

Ты, приятель, не заснул?

Берегись, к тебе несутся

Стаи жареных акул!

Антон молча рванул лодку.

— Эй-эй! — закричал Пашка, хватаясь за борта.

— Почему жареных?- спросила Анка.

— Не знаю,- ответил Пашка. Они выбрались из лодки.- А верно здорово? Стаи жареных акул!

Они потащили лодку на берег. Ноги проваливались во влажный песок, где было полным-полно высохших иголок и сосновых шишек. Лодка была тяжелая и скользкая,но они выволокли ее до самой кормы и остановились, тяжело дыша.

— Ногу отдавил,- сказал Пашка и принялся поправлять красную повязку на голове.Он внимательно следил за тем, чтобы узел повязки был точно над правым ухом, как у носатых ируканских пиратов.- Жизнь не дорога, о-хэй!- заявил он.

Анка сосредоточенно сосала палец.

— Занозила? — спросил Антон.

— Нет. Содрала. У кого-то из вас такие когти…

— Ну-ка, покажи.

Она показала.

— Да, — сказал Антон. — Травма. Ну, что будем делать?

— На пле-чо- и вдоль берега, — предложил Пашка.

— Стоило тогда вылезать из лодки, — сказал Антон.

— На лодке и курица может,- объяснил Пашка. А по берегу: тростники — раз, обрывы — два, омуты- три. С налимами. И сомы есть.

— Стаи жареных сомов,- сказал Антон.

— А ты в омут нырял?

— Ну, нырял.

— Я не видел. Не довелось как-то увидеть.

— Мало ли чего ты не видел.

Анка повернулась к ним спиной, подняла арбалет и выстрелила в сосну шагах в двадцати. Посыпалась кора.

— Здорово,- сказал Пашка и сейчас же выстрелил из карабина. Он целился в Анкину стрелу, но промазал.- Дыхание не задержал, — объяснил он.