Тсалмот

Браст Стивен

— Оставлю пока здесь, — заметил я. — Пока не разберусь, как мы это уладим. Они наверняка отследили, что я его использовал.

Крейгар уточнил:

— То есть у тебя есть план?

— Мы пойдем туда, где он появляется, и я поговорю с ним.

— Влад…

— Коти прикроет меня.

— Обязательно, — пообещала она.

— И Лойош, — добавил я, чтобы не обижать его, и он хлопнул крыльями.

Крейгар пожал плечами.

Я вытер пальцы о куртку. Неряшливое поведение, знаю, надо бы избавиться от такой привычки.

Мы поднялись.

— Крейгар, следи за делами и…

— Да —

да, и не запускай лапы в кладовку, знаю.

— Я вообще — то хотел сказать — найди пару парней, чтобы незаметно присмотрели за мной.

— Насколько незаметно?

— Постоянно держать в поле зрения, но не лезть на глаза.

— Хочешь сыграть наживкой?

— Нет, но не хочу делать вид, что чего — то боюсь.

— Хорошо, сделаю. Оставайся целым.

— Таков мой план, — согласился я. — Неизменный план.

Не знаю, кого Крейгар послал тенью за мной, однако потрудиться им не пришлось; до «Краденой лодки» мы добрались без всяких сложностей. Что неудивительно: после провала первой попытки Рыболову пришлось бы потратить какое — то время, чтобы организовать следующий ход. Если повезет, я смогу поговорить с ним, вернуть слезы Вирры, он меня не убьет, а я снова займусь вопросом восьмиста империалов. Конечно, он даже может заплатить мне восемьсот империалов за возвращение своей собственности, но в такое не слишком верилось. Но если прямо подойти к тому, кто хочет оторвать вам голову, иногда такое выбивает его из равновесия. А это полезно.

Добрались мы туда ближе к вечеру, народ только — только начал заполнять помещение, по большей части теклы, но было и несколько джарегов. Милое местечко, этакий бар для волков, куда любят заходить норски. Хозяин меня узнал и кивнул; если он и знал, что грядут неприятности, он этого не показал.

— Что будете? — спросил он.

— Я ищу Рыболова.

— Нет его.

— А будет?

— Вероятно.

— Тогда бутылку вина и две чашки. «Левье» [15] есть? — Коти нравилось «Левье».

15

Levier (досл. фр. «рычаг», «приз») — департамент в Бургундии.

Он кивнул, нашел бутылку и вернулся. Изобразил сценку с пером, красиво. Мне такие всегда нравились. Я поменял круглую серебряную штучку на высокую стеклянную штучку, и мы взяли бутылку с собой на столик у стены. Я соорудил небольшое заклинание, чтобы охладить ее, потому что драгаэряне ни черта не знают о вине, и внезапно все джареги с детекторами волшебства — а в зале их было шестеро, — вскочили на ноги, руки у оружия, пронзая меня взглядами.

— Простите, — разрушил я внезапную тишину, — просто охладил вино.

Полоснув по мне взглядами разной степени тяжести, они уселись обратно. Я изобразил виноватую улыбку для хозяина и разлил вино.

— Ты знал, что так будет? — подмигнула Коти.

— Ммм, скажем так, не удивился.

— Ты просто забавы ради выводишь их из себя, да?

— Бывает. А бывает, просто хочу пить вино охлажденным.

Мы по — восточному соприкоснулись краями чашек, глядя друг другу в глаза; когда так делает

кто — то другой, мне всегда хочется влепить пощечину этому пентюху, но рядом со мной более никого не оказалось, так что я спокойно отпил вина. Неплохое.

Мы обсудили вопрос, где будем жить. Я хотел найти новое жилище для нас с нею, Коти хотела выбраться из той «дыры в стене», где обитала с тех пор, как разошлась с напарницей, и охотно согласилась пока жить со мной в нынешней квартирке. Мы обсудили вопрос с мебелью. Вот как можно быть таким счастливым, обсуждая, как переставить стол из одного края комнаты в другой? Не знаю, но факт.

Вошел Рыболов. Без телохранителей, что подняло мое к нему уважение.

Конечно, если кое — кто из джарегов в зале не работает на него, что вероятно. Соответственно я чуть снизил степень уважения.

Мы с Коти поднялись, но она отступила чуть назад, чтобы он не чувствовал угрозы. Знай он, как хорошо она метает ножи, он бы еще как чувствовал эту угрозу, но пока все было в порядке. Угрожать Рыболову я и не планировал. По крайней мере, не сразу.

Он посмотрел на меня, посмотрел чуть повнимательнее, прищурился.

Когда вас узнают, это ведь так приятно, верно? Ну, хотя бы обнажать оружия он не стал.

— Талтос, — проговорил Рыболов. Значит, он — или его информатор — видел мое имя лишь в записи. Ну и ладно, поправлять его ошибку я не стал.

— Мой господин, — изобразил я соответствующий случаю кивок. — Окажете ли вы мне честь, одарив несколькими минутами беседы?

Он посмотрел на Лойоша, который высунул голову у меня из — под плаща, и молча подождал.

«Останься ненадолго с Коти, хорошо?»

«Ай, босс. Ладно.»

Он перелетел к Коти на плечо, что вызвало в зале некоторое волнение: наверное, не привыкли тут к разным летающим. Это стоило мне еще нескольких взглядов, на каковые я не обратил внимания. Коти тем временем почесала Лойоша под подбородком. Рыболов смерил ее взглядом:

— Кто она?

— Моя невеста, — честно ответил я.

Он нахмурился.

— Но она…

— Да, — сказал я. — Она тоже подождет здесь.

— Хорошо. За мной.

Он повел меня наверх. Я чувствовал себя под прицелом многих взглядов, но шагов позади не было, а на лестнице Рыболов подставил мне спину. Он дурак, сверх меры самоуверен, или просто имеет кое — что, о чем я не знаю? Я предположил последний вариант. Да и все равно убивать его у меня в планах не стояло.

Комнатка, куда он меня провел, была крохотной, сюда едва втиснулись два жестких деревянных стула и крошечный столик. Плюс в тот же миг, как мы вошли, в голове у меня защекотало так, что сразу стало ясно: тут работает магия.

В отличие от тех, внизу, я не стал сразу же предполагать, что на меня напали, а просто уточнил:

— Это что такое?

— Заклинание приватности. Не люблю, когда подслушивают. Садись. Что у тебя там?

Я сел.

— Думаю, ты знаешь.

Он нахмурился.

— Сделаем — ка вид, что не знаю. О тебе я слышал, конечно. Но если кто — то из моих людей сделал что — то…

— Правда? — сказал я.

— Что — правда? Излагай.

— То есть ты действительно не знаешь.

— Ты или скажешь мне наконец, в чем дело, или я начну сердиться.