Туда и оттуда
Шрифт:
Однако пока Инка отмывала миски и каны, парни растянули под ветхой крышей тент, разложили пенки и спальники, а Гил приспособил изогнутый корень под подсвечник. Майк собирался упаковаться раньше всех, одолеваемый сонливостью, и его задвинули в угол, чтобы не мешал. Так что пока все прочие еще возились, он уже спал сном праведника. Да и то сказать, особых грехов за ним не водилось, если не считать грехом излишнее пристрастие к холодному оружию.
Едва Инка уселась на свой спальник, как Дракон задал вопрос, который терзал его от самой
– Что это был за парень в черном плаще и куда делся?
– Какой такой парень?
– поинтересовался Гил.
– Я хотела было рассказать, да ты меня услал миски мыть, поддела его Инка.
– Ладно, мишки Гамми. Верить - не верить, дело ваше.
И Инка принялась вкратце пересказывать историю, записанную в потрепанной тетрадке без обложки. Фантастика чистой воды, если хотите знать мое мнение. Гил слушал эту фэнтэзи а ля Крапивин с серьезной физиономией, Тайка - широко раскрыв глаза, а Дракон сделал "удавью морду". Он-то все уже читал, а потому развалился пузом кверху, а на пузе у него развалился котенок.
– Ну и какова мораль?
– спросил Гил, когда Инка завершила рассказ.
– А этот парень на катере - он оттуда.
– Из тетрадки выпрыгнул? Может, тебе показалось, что он исчез?
– Гил всегда стоял на позициях трезвого рационализма.
– Ага, и куда он девался с подводной лодки? С катера, то есть.
– Может, он тебе вообще привиделся?
– заподозрил Гил.
– Ага, я бинт на привидение извела...
– Гил, нормальный человек не будет по улицам ходить в прикиде, а этот тип был в длинном плаще, - меланхолично добавил Дракон.
– И этот черный хвостатый, - Инка указала на котенка, - не зря на него шипел. Вот попомните мои слова: мы еще огребем приключений себе совсем не на головы!
– Кажется, уже огребли!
– эти слова принадлежали Майку, который, оказывается, уже пару минут как проснулся, и стоял у двери в одних плавках.
Снаружи послышались голоса, потом резкий звук рога. Дальше все произошло очень быстро. Все четверо рванулись к двери посмотреть, что же там такое. Дракон опрокинул свечи, которые мгновенно погасли, Тайка в темноте рухнула прямо на Барри. Одновременно с ее воплем раздался душераздирающий мяв, и черная молния вылетела наружу.
– Тише, идиоты!
– прошипел Дракон.
– Куда тише-то?
– сказал Гил.
– Народ, вы только посмотрите!
Посмотреть было на что. Вы никогда не видели, как танцуют эльфы? Нет, не эти мелкие чудики с крылышками, а самые настоящие? Нет? Ну тогда описывать это бесполезно. Это надо видеть - танцы эльфов при полной луне.
Неземная музыка, флейты и арфы, летящие одежды, смех, как звон серебряных колокольчиков, гордые всадники в зеленых с серебром одеждах верхом на золоторогих оленях, и - Королева в мантии из лунных и солнечных лучей... Словом, перо мое бессильно это все описать. А наши путешественнички увидели все это воочию. Так что на некоторое время
– Гляди-ка, хоровод! Во поганок-то будет!
– Поганки от ведьм бывают, - наставительно сказала Инка. Смотри, смотри! На кота смотри! Вот поганец!
Чертова тварь выскочила в центр хоровода и погналась за собственным хвостом, как будто решив покружиться за компанию. Правда, кружился он все быстрей и быстрей, и вот уже в центре круга вертелся небольшой черный смерч. Вдруг он замер, но вместо наглого котенка взгляду всех присутствующих предстал юноша лет шестнадцати, невысокий, стройный, с шапкой жестких черных кудрей, смазливый и большеглазый, в черном костюме театрального пажа. Кино, да и только!
Музыка как-то вдруг смолкла, хоровод рассыпался. Новоявленный персонаж изящно поклонился королеве и застыл в гордой позе.
Туристы впали в состояние полного ступора.
– Керри, - произнесла Королева.
– Как ты посмел сюда прийти?
– Я не пришел, - с чувством собственного достоинства, но весьма почтительно ответствовал бывший кот.
– Меня принесли. За пазухой.
Среди свиты и гостей прошелестел смешок.
– Ничего смешного, - сердито сказал Керри.
– Вы, госпожа, сами зачаровали меня и отправили в мир без волшебства.
– Ты считаешь, что я несправедливо обошлась с тобой?
– Полгода в кошачьей шкуре?
– Керри демонстративно потянулся.
– Скажи-ка мне, демон, что может помешать мне отправить тебя обратно?
– голос Королевы был строг и холоден.
– Закон, наверное?
– неуверенно предположил Керри.
– А еще я, это, осознал и исправился...
Снова раздался смех. На сей раз даже Королева улыбнулась.
– Хорошо, считай, что ты прощен. Слишком много дел и без тебя. Но не попадайся мне на глаза лишний раз!
Путешественники во все глаза наблюдали за этой сценой.
– Вот здорово!
– сказала Тайка.
– Демон-паж, прямо таки кот Бегемот!
– Обормот, - подсказал Гил.
– Майк, ты бы хоть штаны надел! Здесь дамы, как-никак.
Майк, не глядя, нащупал свои джинсы и полез в них, путаясь в штанинах.
– Кто по ним прошелся?.. И где у этого пояса пряжка? Тут ведь нож!..
Любимый охотничий нож Майка, выпав из ножен, звякнул по камням и отлетел в сторону, и Майк полез его искать на ощупь.
И тут снаружи раздался возглас:
– Железо! Холодное железо! Здесь люди!
Инка с ужасом осознала, что их заметили. Сердце у нее мигом ухнуло куда-то в район желудка. Майк вскочил с ножом в руке, и Инка сама не заметила, как спряталась за его широкой спиной.
Эльфийские воины с натянутыми луками мгновенно выстроились полукругом перед входом в развалины. Они двигались так бесшумно, быстро и плавно, что в ярком лунном свете вся эта сцена казалась кадром из фильма. Только вот страшно Инке было по-настоящему.