Туман пожрет их всех

Маар Курт

– Вы с самого начала этой экспедиции принадлежали к секции Парселла? спросил Вишер.

– Так точно, - ответил Матиассон.

– Как случилось, что Парселл ничего об этом не знает?

– Этого я не знаю.

Вишер повернулся к Парселлу.

– Вы никогда раньше не видели этого человека?

– Так же, как и вы, - ответил геолог.

И он был прав. Вишер тоже не помнил, чтобы человек такой наружности когда-либо попадался ему на глаза. Хотя в экипаже ЭУР2002 было несколько сот мужчин и женщин, хотя было весьма вероятно, что научные

отделы вели клановый образ жизни и таились друг от друга, но человека такой нетипичной внешности он давно бы заметил, подумал Вишер.

Дело становилось все загадочнее. На Матиассоне была форма специалиста-техника, но Вишер обратил внимание, что кнопки куртки были металлическими, в то время как у стандартной униформы все кнопки были исключительно пластмассовыми.

– Где вы взяли униформу?
– спросил Вишер. Матиассон ничего не ответил.

– Отвечайте же, черт побери!
– потребовал командир.

– Нет, - ответил Матиассон. Барлетта сухо усмехнулся.

– Великолепно, - сказал он вполголоса.
– Этот человек набит и помещен под стекло.

На этот раз Вишер обратился к Парселлу.

– Вы уверены, что этот человек нормален?

– Если говорить честно, нет.

Вишер отстучал на пульте имя и фамилию Матиассона, и компьютер выдал желаемую информацию на экран. Вишер пробежал глазами данные, потом их прочитал Матиассон.

– Это так?
– спросил он в заключение.

– Черт побери, вы принадлежите к медицинскому сектору, а не к сектору Парселла!
– вскричал Вишер.

– Так точно, - невозмутимо ответил Матиассон. Вишер громко хохотнул, потом набрал на интеркоме номер Жаклин. На экране появилось изображение главного врача.

– Вы хотите помешать мне именно тогда, когда я завтракаю?
– спросила она сердито.

Хорошее настроение Вишера улетучилось.

– Если этого потребует ситуация, я помешаю вам, даже если вы принимаете пищу, доктор Ромадье.
– Он втолкнул Матиассона в поле зрения видеокамеры.
– К вашей секции принадлежит мужчина по имени Матиассон? спросил Вишер.
– Это он?

– Нет, - ответила Жаклин.

– Вы уверены?

– Когда я говорю нет, то всегда уверена в этом, - двусмысленно ответила Жаклин.

– Хорошо. В таком случае направьте ко мне в централь настоящего Матиассона.

– Он у вас будет, - сказала Жаклин и отключилась.

Через пару минут в централь управления вошел второй Матиассон. Вишер объяснил ему ситуацию и поручил объясниться со своим тезкой.

– Кто ты?
– первым спросил пришедший Матиассон.

Тот вообще не отреагировал на вопрос и посмотрел на Вишера.

– Свою форму я получил на складе, - сказал он.

Вишер озадаченно поднял взгляд, но тут же вспомнил, что уже спрашивал человека с расплющенным носом, где он взял свою униформу, но ответа не получил.

– Как долго все это продолжается?
– пробормотал он удивленно.

– Около пятнадцати минут, - сообщил Барлетта.

В то время как оба Матиассона пытались

доказать друг другу свою подлинность, Вишер провел всеобщий контроль присутствия. Опрос компьютера, который тщательно записывал все данные, поступающие из десяти шлюзов, показал, что в данное время вне корабля никого не было. Были по очереди вызваны все члены экипажа по интеркому, подтвердившие свою подлинность ответами на контрольные вопросы.

Через некоторое время компьютер выдал результат: экипаж был на борту, ответил каждый его член.

Этот результат не был неожиданным для Вишера.

– Дорогой друг, - сказал Матиассону Ллев Парселл, - вы, по всей вероятности, представитель разумною человечества, но недостаточно хитры, чтобы долго водить нас за нос. Скажите нам, как вы проникли на борт. Прилетели зайцем?

Мужчина, открыв рот, поражение уставился на командира, и из его глаз неожиданно хлынули слезы. Он пошатнулся и, всхлипывая, опустился в одно из кресел. Вишер, Парселл, Барлетта и настоящий Матиассон удивленно уставились друг на друга. Потом Вишер подошел к беспомощно плачущему мужчине и похлопал его по плечу.

– Послушайте, дела ваши не настолько плохи. Безразлично, как вы проникли на борт - мы же не оставим вас на этой планете.

Мужчина поднял от обивки кресла залитое слезами лицо и посмотрел на Вишера.

– Я обманул вас.
– сказал он на безупречном английском языке.
– Я не человек вашего народа. Я житель этой планеты.

* * *

Жаклин Ромадье была сама профессиональная деловитость - не было больше и следа постоянных придирок, которыми она все прошедшие дни докучала Вишеру.

– Командир, у нас проблема, - сказала она. Вишер кивнул ей ободряюще.

– Поведайте мне вашу проблему, - попросил он.

– Я исследовала чужака с головы до ног. В психическом отношении он кажется довольно нормальным. Реакции его нормальны, ответы тоже нормальны. Но меня беспокоят только те ответы, которых он не дает.

– Например?

– Все, что важно для нас, он оставляет без ответа. Почему ему пришла в голову идея проникнуть к ним на борт? Где он выучил наш язык? Откуда у него наша униформа? Вот такие дела. Иногда у меня появляется чувство, что он советуется с кем-то, находящимся далеко отсюда, прежде чем ответить на мои вопросы.

– Нечто подобное мы наблюдали при первом его допросе, - сказал Вишер.
– Что мы знаем еще о нем?

– Его анатомия, - с готовностью ответила Жаклин Ромадье.
– Скелет этого человека совершенно ненормален. У него, выражаясь попросту, не ребра, а сплошная костная скорлупа, как у рыб, привезенных экспедицией с гор. Перенос кислорода кровью основывается на другом принципе, чем у нас, так как красных кровяных телец у этого существа намного больше, чем у человека. Сердце расположено почти в центре грудной клетки. Группы крови, подобной земным, вообще не существует. Кроме того, ноги у него, как у обезьяны. Я убеждена, что пальцами ног он может действовать так же хорошо, как и пальцами рук.