Туман. Квест Похититель душ
Шрифт:
Остатки травы много не стоят, их продают за бесценок. Ну еще бы, все ценное из неё извлекли, причем магическими способами. Вот вы сами верите в магию? Вот и я несмотря на свое наполовину местное происхождение - не верю. Значит что? Это небольшой шанс для химика. Действительно небольшой, поскольку хотя до химии здесь и не додумались, но алхимиков хватает. К счастью они больше увлечены добычей философского камня, вообще то в алхимики бегут те, кто не смог стать магом, вот и пытаются утвердиться с помощью подручных средств. Отдельная песня лекари, здесь так называют костоправов. Без магии они ничто, самое распространенное лечение ран и травм - ампутация, при которой опять таки без помощи мага не обходиться. И гибнут от афилактического шока. Кто то ведь должен ввести больного в бессознательное состояние, а главное вывести. Вот и еще одно применение. Значит надо попробовать разобраться с теми интересными компонентами, которые могут нарисоваться в составе этого в высшей степени достойного растения.
Собрав такое ограниченное количество сведений я не расстроился, лиха беда начало.
Для начала надо определиться, что
Осенившая меня идея потихоньку приобретала право на жизнь. Нужны были деньги и информация.
***
Следующая неделя прошла в лихорадочной деятельности. Посетив местный аналог интернета, большой рынок у порта, и потратив дохрена денег /пять медяков за двенадцать литровых кружек пива, вы сами можете сделать вывод о качестве, причем две из них мне достались в качестве бонуса, за то, что я смог выпить и не подавиться этим дерьмом/ я выяснил следующее.
Первое: Пабло - лох. А второе касается именно того предмета, которым я решил заниматься. Приобрести траву - не проблема. Проблема в том, что с нею делать. Никто этой зо-зо специально не занимается, не культивирует и не продает. И само название - трава зо-зо - неправильное. Правильно она называется - кинна, растет она как сорняк, ездят за ней и привозят много. Все дело в том, что этот сорняк оказывается одним из важнейших компонентов в технологии дубления кожи, как я и думал - никакой магии. На конечном этапе дубления, ее в умопомрачительных количествах кладут в чаны, где вымачивается кожа, и там она закисает. В этом нет никакого секрета, и вообще первыми об этом узнали кожемяки, когда их слегка торкало в жаркий солнечный день, от испарений чанов. Потом всю эту оставшуюся бурду выкидывают, а вернее вывозят далеко за город, на местный полигон бытовых отходов. Я так называю, чтобы не забыть о том, что не местный. Так вот, этот остаток, подсушенный на солнце, и называют травой зо-зо. Я даже нанялся и съездил на эту свалку, четыре часа в компании с сонными возчиками и не менее сонными кобылами. Котлован, закрытый от города холмами, поросшими лесом, чуть подальше вытягивается в ущелье. Огромные горы воняющей травы, никто специально её не сушит, все опустившиеся нарки, не могут уничтожить запасы, сделанные за все время существования этой стройки. Мне удалось выяснить, что ближе к осени, нанимают нарков, чтобы они здесь все пожгли и обязательно присутствует человек, с наколдованной ветряной повязкой, по нашему с чем то вроде противогаза. Именно тогда сдыхает основная масса нарков, подсевших на траву зо-зо. Местные торговцы, пробовали торговать ею, но ничего не получилось. И дело даже не в разрешение Королевского Совета на внесение данного вид наркотиков в разрешенные, уж это бы пролоббировать сумели, а дело в том, что на торговцев повесили ответственность за всю выкидываемую траву. И это первый раз когда веселые заведения бежали от наркоты. Зато они смогли сделать другое, трава зо-зо признана немодной и её употребление раз и навсегда выкидывает человека из общества. Поэтому и считается, что её пользуют "дрожащие", то есть нарки на последнем издыхании.
Я таким становиться всяко-разно не собирался, но информацию собирал усиленно. Помимо этого, я старался тереться в относительно чистых районах, там, куда из трущоб вход был запрещен. Вы не поверите, как сильно меняет человека чистая одежда и лицо, тоже соответственно чистое. Не скажу, что у нас чистота была не в чести, но летом люди старались купаться, а зимой - нет. Лучше быть грязным и живым, чем обмытым трупом, или чахоточником подхватившим кровавую лихоманку, и пожив с ними я их не могу осудить. Выяснилось, что несмотря на свое стремление к чистоте, я не дотягиваю до стандартов чистых районов, за что и был бит палками и посажен в каталажку, где мне понравилось так, что я не хотел уходить. После третьего моего скандального выкидывания, патруль городской стражи предпочел обработать меня дубинками, но в каталажку не тащить. Вместо этого меня уволакивали в трущобы, где и выкидывали на улицах, а в последний раз пригрозили, что мол если я буду еще нарываться, то отмудохают как следует и выбросят на свалке. Нет, стражников я тоже понимаю, им не след возиться с опустившимся, грязным типом, которому явно не место в караулке центральной стражи, где бывают "очень приличные люди".
В конце концов мы пришли к соглашению, я получил право изредка ошиваться не в центре, но в относительно приличных районах, за это меня задерживали на три - четыре дня. Я убирался у них, а они обеспечивали мне еду и теплое место. На самом деле мне необходимо было перекантоваться до лета, а там я не пропаду.
Ну это так, лирическое отступление.
Дальше мне удалось выяснить следующее:
Всякий разумный человек по своей воле ни за что не подсядет на зо-зо, чаще всего это жертвы порта. Дело в том, что при строгой дозировке, эта отрава повышает выносливость и увеличивает силу. Садят на неё, преимущественно свободных грузчиков из вольных ватаг, обслуживающих свободных купцов. Гильдейские "домашние" купцы, пользуются услугами гильдейских же грузчиков, на которых где сядешь - там и слезешь. Вообще то, здешние гильдии, больше напоминают
Так вот, свободные ватаги складываются из нищебродов: разоренные и доведенные до ручки ремесленники; бежавшие от своих хозяев рабы, не нашедшие лучшей доли; "некондиционные", а попросту уроды, которым ничего больше не остается и прочее быдло. Нанимают их купцы, которым жалко давать лишние деньги, следовательно чем меньше народу, тем лучше. А для этого что? Правильно! Нужно их привязать, тем более что употребление этой травы полезно! Смотри выше!
Вообще с дрожащими общаются по долгу службы только некоторые группы, люди с верхних этажей "пищеварительной цепочки", практически не встречаются с ними. Следующий этпа дрожащих - крабы. Если увидеть их перекрученные тела, то становится понятным подобное название. Больше этапов превращений нет - после этого, то что осталось - умирает. Меня сильно поражало, что никто не обращает на них внимание. Вообще не обращает! Они выпали из жизни людей. Те кто еще может передвигаться таскают в курильни траву зо-зо, постепенно превращаясь в крабов, потом тихо умирают. И еще. Я не нашел тел мертвых крабов, вот что хотите - то и думайте, я даже не стал выяснять что с ними происходит. Это тупиковая ветвь, не приспособленная ни к чему.
Итогом моих изысканий стало несколько выводов, подвигнувших меня на дальнейшие действия.
Трава кинна, а вернее зо-зо, содержит в своем составе несколько достаточно ценных компонентов. Я сделал предположение, что можно вывести отдельно: наркотик, работающий наподобие амфетамина и эфедрина, возможно обладающий неслабым анестезирующим и анальгирующим действием; вещество, заставляющее мутировать человеческий организм, подчеркиваю, только человеческий; что-то еще, увеличивающее силу и выносливость. Возможно, попадется еще что-нибудь, но мне пока хватит и первых трех вещей.
Еще добавлю, что благодаря этим исследованиям, моя адаптация в этом мире шла достаточно быстро, чему немало соответствовала манера поведения и цель. Люди почему то со странным трепетом относятся к убогим: они брезгливо отворачиваются от язв, ран и увечий, но вместе с тем не могут удержаться, чтобы не взглянуть на это еще раз. Небольшой отсвет этого чувства падает и на больных на всю голову. Поскольку уродом мне становиться не хотелось, я выбрал себе имидж "юродивого". Я не ходил в веригах, не кликушествовал на площадях, не сувал под нос расцарапанные язвы. Достаточно оказалось не мыться и вести себя с легким оттенком любви к ближнему, как все уверились - сумасшедший. А приходящее вместе со мной амбре, делало невозможным любое общение, за исключением деклассированного элемента. И еще немного поясню - после "выздоровления" у меня было не так много вариантов по своему легендированию в окружающем мире. С одной стороны, я попал под действие заклинания и должен был сдохнуть. Но не сдох, а если еще и останусь в трезвом уме и твердой памяти, то будет очень удивительно. А значит любопытно и непонятно, а непонятного здесь очень не любят, и предполагают избавляться от него радикально, то есть полностью. Мне это не подходит, тем более, что я сам могу проколоться на местных реалиях. Так что при всем богатстве выбора у меня было только два альтернативных варианта: первый, меня так сильно накрыло, что я стал молчаливым идиотом, с угрюмым взглядом. Долго рассматривая его, я был склонен к его реализации, пока случайно не услышал один разговор. Выяснилось, что таких парней очень любят, Карповы мальки, суя им нож, немного дрессируя и отправляя убивать. Естественно, что я от этого варианта открестился и постарался продумать такую поведенческую модель, которая бы не вызывала особых подозрений ни у одного из слоев того общества, где я вращался: нищие, бандиты, стража, беднота.
Оптимальным вариантом было представить из себя двинутого, но не до конца съехавшего человека, безобидного и смешного. Последнее было немаловажно, поскольку если бы мне пришлось вести себя как юродивому, то гильдия нищих очень быстро бы мною заинтересовалась. Мне удалось найти кое-какие источник заработка: так например зеленщик, живущий неподалеку от порта и продающий свой товар, выбранный из гнилых остатков получестным жителям окрестных кварталов. Он иногда нанимал меня таскать свою тележку. Шут в одном портовом кабаке, служащий для грубых шуток (читай: издевательств окружающей матросни надо мной). Помимо жалких денег. Такая работа давала возможность по прежнему собирать информацию. Кстати - информационный голод, это то, что я переживал очень сильно. Если с обычным голодом было покончено, то есть я не сдыхал, как жертвы голодомора, то информации не хватало катастрофически.
Да! Цель! Цель заключалась в одном - надо было выжить и выбраться из этой клоаки. Ради этого я был готов на все, вся культура поведения и лоск цивилизации, слезали под влиянием внешних факторов очень быстро. Мне не хочется говорить о том, что я готов был убить, это то как раз естественно, если ты хочешь есть, то заморачиваться внешним видом пищи и тем как она тебе досталась не будешь. Поведение обуславливает окружение, моя адаптация проходила не то чтобы безболезненно, но очень быстро.
Так что я очень быстро врос в окружающую действительность, скажу честно, такое было и до моего попадания сюда. Я достаточно легко вхожу в компанию, единственное условие - мне это должно быть нужно. А что касается действия, то сначала я долго примериваюсь, оценивая ситуацию и подбирая варианты, при которых бы мое участие, в чем либо, было минимальным. Все это длиться до первого толчка, как только ситуация перестает меня устраивать, я развиваю лихорадочную деятельность, иногда, правда, слишком поздно.