Туманные перспективы
Шрифт:
Ну а дальше продолжился допрос. Кассандра понемногу делила людей на три группы. Первая — те кто точно виновен и подлежат казни. Вторая — те, кто вызывает сомнения. Ну и третья — невиновные. В основном эта группа состояла из детей, слуг и работников более мирных профессий.
И знаете, именно в моменты допроса я вновь вспомнил, что ещё совсем недавно эта смешливая девушка была практически безэмоциональной старейшиной огромного клана. Именно такой она стала и сейчас. Никаких лишних эмоций, лишь голая логика. Лишь в редкие
Ну а спустя около половины дня, как она и говорила, явилась поддержка в лице половины дюжины магов четвёртого ранга. Они-то и занялись более подробным выуживанием информации в закрытых помещениях. И работали весьма споро. Едва только солнце окрасилось в алые цвета заката, как всё было кончено. И буквально за десяток минут были казнены все виновные. Исключений не сделали ни для кого.
Вот только не успели мы собраться, чтобы двинуться в обратный путь, как один из людей прибежал к Старейшине с докладом.
— Госпожа! Наши разведчики сообщили, что к поместью приближается группа магов. Не наших магов. Среди них четыре Адепта (6) и два Эксперта (7), — тяжело дыша, доложил подчинённый.
— Пленников запереть. Занять оборону и подготовить артефакты! — вмиг заледенело лицо девушки.
И вот уже мы все встречаем незваных гостей, стоя на стенах, окружающих поместье.
Разведчики не ошиблись, хоть я до последнего и надеялся на обратное. Боюсь, нам с ними просто не справиться. И на свой яд излишне надеяться не стоит. Я тоже не всесилен. Но попытаться нужно будет…
— Вы кто такие? Мы вас не звали, — раздался голос Кассандры, едва к воротам приблизилась группа магов.
— Госпожа Старейшина, — склонился один из Экспертов, выйдя чуть вперёд. — Едва наш господин услышал, что тут произошло, как тут же отправил нас к вам на помощь. Но как вижу, вам она уже не требуется. Это прекрасно. И предполагая подобное, приказал нам пригласить вас к нему в гости, дабы отпраздновать столь знаменательное событие, как наказание преступников, пошедших против закона Тёмного пламени.
— И кто же ваш господин? — всё тем же ледяным голосом спросила она.
— Господин Инкен, конечно же, вернейший слуга клана Тёмного пламени. Как видите, опасаться вам совершенно нечего, — мягко улыбнулся тот. — Более того, он хотел бы поприветствовать в своих владениях ещё и Ученика нашего всемирно уважаемого Главы.
— Простите. Но мы сейчас сильно заняты. Ответим на приглашение вашего господина как-нибудь в другой раз. Так что можете возвращаться и передать нашу ему безмерную благодарность.
— К сожалению, никак не могу исполнить вашу просьбу. Приказ господина был однозначен и не имел иных трактовок. Мы должны доставить вас к нему в целости…
«Но без сохранности», — прочитал я в его глазах.
— Нам нужно подумать, — кивнула Старейшина.
— Конечно, думайте. Но прошу
Мы тут же спустились со стены, отойдя чуть в сторону.
— Они ведь нас просто не оставят, да? — произнёс я очевидный факт.
— Да. Похоже, вот и выявился тот самый союзник рода Хоти, что помогал им. Потому что иной причины, почему всегда осторожный Инкен решил действовать, я не вижу. Мы уже давно усилили за ним слежку. Но всё это время он не давал ни единого повода. А сейчас внезапно сорвался. Это может значить только то, что у него нет иного выхода. То что мы могли бы раскопать здесь, способно вывести прямо на него.
— Но даже так, всё равно это отдаёт каким-то безумием. Почему они не напали сразу? Если бы смогли избавиться от нас, ещё был какой-то шанс. Но вот так явно звать нас к себе? Зачем? Он ведь должен понимать, что Учитель об этом узнает и лично придёт за ним. Ловушка на него? Хм… — задумчиво потёр подбородок.
— Не исключено. Тоже не вижу смысла делать из нас пленников, вместо того чтобы убить на месте. Похоже, он отправил сюда свой сильнейший ударный отряд. Боюсь, справиться с ними у нас не получится, при всём желании. Я двоих Экспертов не потяну. Да и с их поддержкой вам не справиться даже всем вместе. Нет, убивать прямо сейчас нас точно не будут. Тогда придётся согласиться на их предложение и тянуть время, пока не прибудет Глава с остальными людьми.
— Может лучше попытаться сбежать? — предложил Токито. — Мы прикроем ваш отход. А вы в это время отступите.
— А ты оптимист, парень. Даже вместе с моими людьми вас и на десяток минут не хватит. Нет, сбежать не получится, — покачала головой девушка. — Да, это может быть ловушка для Главы. Вот только он всё и сам понимает. Но иного выхода у нас нет. Тем более что это может оказаться банальным способом поторговаться. Хочет взять нас в заложники для уверенности и выторговать себе прощение. Вполне в духе Инкена.
— Значит, идём с ними?
— Да. Мои же люди разделятся и отправятся в путь. Даже если их захотят перехватить, хоть один да доберётся до цели. Инкен это тоже должен был понимать. Так что будем просто действовать по обстоятельствам, — ещё немного подумав, всё же кивнула Кассандра.
После чего направилась к своим людям, отдать распоряжения. Да и я занялся тем же самым.
— Значит, время пришло? — посмотрела мне прямо в глаза Аюна.
— Хоть и куда раньше чем мы рассчитывали, но да, — уверенно кивнул ей в ответ. — Пора привести план в действие. И обо мне не волнуйтесь. Я справлюсь.
— Будет исполнено, — с уверенностью во взгляде кивнули они.
После чего мы разделились. И вместе с Кассандрой отправились под конвой группы магов. Те тут же окружили нас и в такой коробочке двинулись вперёд, где должна ждать подходящая повозка.