Туманные темные тропы
Шрифт:
Земля вздрогнула. Ветер ударил их в лицо, и вокруг дома номер три…
– Великий Лес! – невольно воскликнул телохранитель.
– Уезжайте! – крикнула Мерона. – Быстро, полицию и спасателей! Я к ним!
– Подождите! – второй телохранитель не отставал. – Это опасно!
Вокруг дома номер три земля ходила ходуном, из-под неё стремительно появлялись всё новые ростки, они обращались в травы, деревья, кусты – брали дом в кольцо, в осаду.
– Стойте! – телохранитель поймал Мерону на самой границе творящегося катаклизма – виноград и другие лианы появлялись из-под земли и обвивали
– Отпустите! – Мерона освободилась. – Вызывайте полицию! – Она сделала шаг, протянула руки. Виноград взобрался по ним, обжигая кожу, протирая её до крови. – Спокойно, – прошептала Мерона, стараясь не поддаваться страху, виноград оплетал её, новые побеги тянулись к ней, – спокойно, не гневайся, прости их, прости, я виновата, накажи меня, но не убивай их! Не убивай! – крикнула она, уже едва держась на ногах, а вокруг ломался бетон и асфальт, распадалась металлическая ограда, и земля становилась зыбкой и жидкой… – Не убивай, не надо… спокойно… – говорить удавалось с трудом, её всю оплело так, что стало трудно дышать, а виноградные побеги пахли так сладко, так приятно. – Спокойно, я прошу тебя! Не сердись!
Её отпустили неожиданно. Она упала на колени, вся в соке побегов и собственной крови, но боли не чувствовалось, пока не чувствовалось. Только жар, всё тело горит. Я изуродована, поняла Мерона, щёки ободраны, лица больше нет. Эри, если бы ты знал, что я натворила, будь проклят твой эксперимент!
– Не трогайте меня! – у неё нашлись силы крикнуть, даже сквозь разодранные губы. Спасатели уже бежали к дому, и двое хотели увести её. Но притихшие и упавшие наземь побеги тут же приподнялись, едва люди приблизились к ней на пять шагов. – Потом! Там люди, в доме люди, им помогайте! Не сердись, – прошептала она, поднимаясь на ноги, это далось с трудом. – Не сердись! Не тронь их, пропусти!
И побеги послушались. Представляю, что будет завтра в утренних газетах, подумала Мерона. Лицо ещё жгло, но руки и ноги уже болели меньше. Тефану конец, такой был красивый, Тевейра подарила…
Спасатели помогали людям. Их выводили, всех до одного, и усаживали в машину. Полиция уже оцепила подходы к дому – дом успел зарасти лозой по самую крышу и походил теперь на старинный склеп.
Когда из дома вывели пятого по счёту человека, побеги вздрогнули, потянулись к нему. Человек вскрикнул, но спасатели держали крепко.
– Нет, – Мерона протянула руку, словно побеги могли её видеть. – Не троньте его! Оставьте!
И побеги снова послушались.
Человек сумел вырваться, но… упал на колени и пополз к окровавленной, в разорванном тефане Мероне. А та жестом запретила трогать его. И все послушались. И умолкли, все до единого.
– Теаренти, – прошептал он, остановившись за шаг, – это я, это был я, простите, пожалуйста, меня заставили, заставили позвонить.
– Я прощаю, – Мерона усмехнулась. – Проси Лес, чтобы и он тебя простил. Как следует проси!
– Я скажу! – глаза человека расширились до предела, когда ближайшие побеги шевельнулись и «уставились» на него. – Я всё скажу! Пожалуйста, только пощадите!
– Мы заберём его, теаренти советник, – один из
– Подождите, – Мерона подозвала телохранителя. Он, как и спасатели, помогал выводить людей из оплетённого дома. – Позвоните начальнику полиции и убедитесь, что у них есть такой сотрудник. Простите, – она посмотрела в глаза полицейского, – так надо.
– Да, теаренти, разумеется, – полицейский улыбнулся и коротко кивнул. – Я понимаю.
Шамтеран, Тан-Каоти, отель «Дельфин», Венант 3, 1415 В.Д., 1:55
– …Айри? Айри, очнитесь!
Он обнаружил, что лежит – на том же покрывале, на котором они сидели, и припомнил всё остальное. Как они сидели, как он прижимал ладонь к её животу и старался, изо всех сил старался не прикасаться к её голове, а она вся горела, и он сгорал вместе с ней…
– Идёмте, – она протянула руку. – Вы устали, осторожно! У меня получилось. Маме было очень больно, я не знаю, почему, но всё обойдётся, я знаю. Я потом расскажу! Всё-всё расскажу! Сможете дойти до душа?
Майер кивнул и тут же понял, что не стоило опрометчиво обещать так много. Но в конце концов это ему удалось. Оставалось совсем немного, но…
– Перестаньте, – Тевейра улыбнулась. Сама она была одета в тот самый полупрозрачный тефан. – Я видела уже вас без одежды. В самый первый день. Пожалуйста, я помогу вам! Через два часа вы проснётесь и будете как новенький! Честно!
Стемран, Стемран, провинция Стемран, 113, Техаон 6, 0:50
– Теаренти, – Мерона вздрогнула, когда ощутила, что Лес ушёл. Трудно было это описать – просто ушёл, перестал слушать её, охранять и угрожать тем, кто мог быть опасен для неё. Обернулась – врач, из полицейской машины. – Теаренти, вам нужно в клинику. Не спорьте. Здесь уже всё под контролем.
– Мне бы вашу уверенность, – усмехнулась Тевейра. Пошевелила руками… вот странно, не болят! – Дайте мне мокрое полотенце. Ну, гигиеническое, или салфетку, что угодно!
Врач вернулся секунд через десять с полотенцем. Мерона решительно провела полотенцем по лицу, и снова, и снова. Кровь, грязь, сок побегов, кусочки стеблей и листьев…
– Дайте зеркало, – потребовала она. Ещё полминуты заминки – и ей протянули зеркало.
Её лицо. Ни шрама, ни царапинки. Наоборот, лицо выглядит моложе. Что за… Она провела полотенцем по руке, по левой кисти. И там та же история – короста, грязь и сок сошли, а под ними открылась молодая, упругая кожа. Последние три года Мероне приходилось прибегать к травяным маскам, маслам и прочим препаратам, и то кожа не была такой молодой…
– Глазам не верю, – признался врач восхищённо. – Вот, возьмите, – он протянул ей свежее полотенце и забрал перепачканное. – Если хотите, пройдите к нам в фургончик. Там никого. Мы дадим вам халат, если хотите.
– С удовольствием, – Мерона взяла телохранителя за руку. – Пожалуйста, подгоните машину, будет беспокойная ночь. Вызовите канцелярию Его Превосходительства.
15
Шамтеран, Тан-Каоти, отель «Дельфин», Венант 3, 1415 В.Д., 4:15