Туннель
Шрифт:
Люди без особой надежды принялись обшаривать стены туннеля. Доктор и Ефрем искали с фонарями, остальные пробовали на ощупь. Тарас одной рукой сжимал ладонь Алисы, другой трогал холодные кирпичи. В душе копошился мерзкий страх, он уже видел, как медленно истощаются тела шестерых людей, заживо погребенных вместе с автобусом в маленьком пространстве бесконечного туннеля.
– Что-то есть! – прогремел голос Ефрема спустя несколько минут.
Он размахивал фонариком у стены туннеля. Все поспешили туда, Ефрем осветил гладкую блестящую поверхность. Доктор добавил свет
– Прикол, - усмехнулся мажор. – Откуда здесь лифт взялся?
Зайти внутрь никто не решился, двери захлопнулись. Тарас посмотрел на растерянные лица, подсвеченные фонарями. Наконец тишину нарушил доктор:
– Выбора у нас все равно нет.
Он снова утопил кнопку на стене. Тарас опасался, что в этот раз ничего не произойдет, но двери вновь услужливо отъехали в стороны. Доктор шагнул первым, встал посередине, за ним, поколебавшись, в кабину набились остальные. Даже с громадным Ефремом для шестерых места вполне хватило.
Двери закрылись. Внутри кабины тоже нашлась одна единственная кнопка без каких либо обозначений. Ефрем нажал, кнопка засветилась красным.
– Интересно, куда он поедет – вниз или вверх? – спросил Ефрем.
– Хорошо бы наверх, - сказал мажор.
– Почему?
– Не знаю. Хочется мне так.
Пол под ногами ринулся вниз. Мажор криво усмехнулся.
Лифт полз медленно и довольно долго. Пассажиры начали волноваться – туннель попался длинный, не окажется ли такой и шахта лифта? Тарасу даже вспомнился фильм на эту тему, правда, куда там ехал лифт – вверх или вниз, - он не помнил. Да и какая разница.
Но опасения оказались напрасными, вскоре кабина слегка вздрогнула, лифт остановился, и двери вновь разъехались в стороны.
Тарас ожидал увидеть что угодно – мрачное подземелье с камерами пыток, секретную лабораторию, ставящую на людях опыты, военный бункер, или, на худой конец, глухую бетонную стену. Но вместо этого он не увидел ничего, кроме темноты и неясных очертаний небольшого помещения.
Люди, поглядывая по сторонам, вышли из лифта. Под ногами хрустели осколки битого стекла и прочий мусор. Фонари доктора и Ефрема осветили голые стены в мокрых потеках, медленно вращающиеся огромные лопасти зарешеченного вентилятора на потолке, и большой мусорный контейнер в углу. Помещение оказалось не больше школьного класса. Ефрем с противным скрежетом приподнял крышку контейнера, посветил внутрь.
– Пусто.
– Давайте обратно, все равно тут нет ничего, - предложил Жгут. – Вдруг двери уже открылись?
– Подождите, - сказал доктор, присев на корточки. – Смотрите, тут, кажется, есть подвал.
Люди обступили доктора тесным кольцом, фонарь освещал здоровенную железную крышку с длинной ручкой. Доктор сунул фонарь в зубы, подошвы ботинок смахнули с крышки мусор, руки ухватились за толстый металл.
– Тяжелая, - шумно выдохнул доктор. Он дернул
– А ну-ка!
– с азартом сказал Ефрем. – Дайте я попробую!
Доктор с охотой отступил назад, забрав у Ефрема фонарь. Здоровяк потер ладони, хрустнули пальцы. Руки едва уместились на ручке, Ефрем, ухнув, резко потянул. Послышался треск, Тарасу почудилось, что это рвутся от натуги чудовищные мышцы, но трещала поддавшаяся могучей силе крышка. Ефрем тянул, под кожей рук вздулись толстые жилы, перекатывались огромные бугры. Крышка поднималась все выше, наконец Ефрем последним усилием отбросил ее. Доктор отпрыгнул назад, спасая ноги, крышка, давя мусор и осколки, шлепнулась на пол. Свет фонарей упал на открывшиеся деревянные ступеньки, уходящие вниз.
– Вперед! – бодро воскликнул Ефрем, ступени жалобно заскрипели под тяжелым телом.
Остальные цепочкой потянулись следом, шесть человек один за другим скрылись в подполье. Ефрем спускался первый, освещая дорогу. По бокам лестницу зажали стены, ступеньки под углом уходили все ниже и ниже.
Наконец люди ступили на ровную площадку размером с небольшую комнату. Громко щелкнуло в тишине, сверху упал мягкий свет из четырех круглых ламп, вмонтированных в потолок. У стены, слегка щурясь с непривычки, стоял доктор, рука лежала на выключателе.
– Свет есть, уже хорошо! – сказал Ефрем, выключая фонарь.
Тарас разглядел обстановку получше, и даже слегка удивился. Помещение выглядело как уютная прихожая – стены выкрашены в темно-бордовый цвет, потолок чисто выбелен. Рядом с выключателем, найденным доктором, прибита длинная полка с крючками. Но самое главное – добротная деревянная дверь в стене напротив ступенек.
Ефрем дернул ручку – не заперта, тихо скрипнули петли, дверь отворилась. Тарас увидел длинный коридор, в памяти всплыли этажи гостиниц – пол устлан пушистым ковром-дорожкой, на стенах изящные светильники, друг за другом в шахматном порядке расположены двери.
– Эй! – крикнул Ефрем. – Есть кто?!
Громко чихнул Жгут, но больше никто не отозвался. Ефрем вытащил из-за пояса пистолет, щелкнул предохранитель. Остальные пугливо отступили назад, в прихожую. Мажор поднялся на пару ступенек лестницы и наблюдал оттуда, слегка пригнувшись.
Ефрем шагнул в коридор на мягкий ковер. Толкнул ближайшую дверь, тут же отскочил, целясь из пистолета. Люди пригнулись, ожидая очередных выстрелов и нападений, но ни того, ни другого не случилось. Ефрем махнул рукой, приглашая посмотреть, на лице застыло удивленное выражение.
Тарас заглянул следом за Ефремом, брови поползли вверх. Комната за дверью оказалось большой кухней. Середину занял длинный стол и несколько стульев, у стены стояли в ряд плита с вытяжкой, громадный холодильник и посудомоечная машина. Сверху нависли бесчисленные полки с посудой и столовыми приборами. Кухня сияла белизной и чистотой, словно здесь закончили убираться за минуту до прихода людей.
Люди столпились на пороге, разинув рты. Первым опомнился Жгут – в три прыжка пересек кухню и распахнул дверцу холодильника.