Турнир для ведьмы

Стук рюмок о деревянные столешницы, пьяный смех и громкие разговоры не могли не раздражать, если речь о трезвом человеке. Трое магов за столом в самом углу трезвыми не были, но алкоголь еще не овладел их сознанием в полной мере.

– За нашу будущую победу, - не весело предложил брюнет, сверкнув синими глазами.

– Боюсь, победа нам не светит, - мужчина со шрамом на щеке кривил губы в усмешке.
–  По-моему, эта ведьма уничтожит все, что мы пытаемся создать.

– Чушь, - третий

парень опрокинул рюмку, одним махом выпивая какой-то ядреный напиток, и поморщился, - ты так говоришь, потому что она тебя уделала. И меня уделала. Всех уделала в принципе. Признай, она хороша, Нэт.

– Я так говорю, потому что так думаю, - возразил наследник Клана Смерти.
–  Именно то, насколько она хороша в некоторых вещах, заставляет меня задуматься о будущем.

– Она делает невероятные вещи, но действует в своих интересах, - Шиассен прикрыл глаза, вспоминая образ девушки, которая сейчас занимала мысли непозволительно большого количества мужчин.
–  Даже то, что она тебя спасла, Эрик, скорее всего было продиктовано какими-то эгоистичными соображениями.

– Это неважно!
–  Танне хмыкнул, вспоминая ужас, который испытал, пожалуй, впервые за свою жизнь.
–  Её мысли, её слова - пыль. Я вижу, что она делает. А делает она то же, что и мы. Ставит цель и идёт к ней. Разве это не показатель того, что она отлично впишется в команду? Не вам злиться, она заняла моё место, и я согласен на такое положение вещей.

– Она уступит тебе, - Кеннет посмотрел на друга.
–  Когда мой отец получит разрешение на опеку, я отправлю её в Клан. Пусть тренирует детей и собирает травы.

– Чьих детей? Не твоих ли?
–  Лиам улыбнулся, не открывая глаз.
–  Если это попытка заполучить ведьму, то стоит придумать что-то другое. Ведьмы не терпят условий, помнишь?

– А если это попытка заполучить девушку, то ты безнадежен, - Эрик улыбался, глядя на мрачного Делири.
–  Нет, правда. Похоже, ты растерял навыки, только Меринду и подобных ей получить и можешь. А наша ведьма тебе не по зубам.

– Ты пытаешься взять меня “на слабо”?
–  Нэт выпил залпом стакан янтарной жидкости и поднял руку, подзывая подавальщицу.
–  Если захочу, она через неделю будет моей.

– Не будет, - спокойный голос Лиама прервал начавшееся веселье.
–  Вы не будете спорить на Стану.

– И не собирался, - презрительно усмехнулся Кеннет, глядя на напряжённого капитана.
–  Я не проявляю неуважения к тем, кто спасает меня. А что, самому приглянулась?

– Да, - Шиассен кивнул.
–  Приглянулась. Она хороший боец. Много ещё команд может похвастаться ведьмой? Это козырь в рукаве, у которого есть колода своих козырей, если верить Аринскому. А теперь представьте, что она сделает, если узнает, что вы здесь обсуждаете.

– Ты отдал приказ её убрать, - Нэт хмыкнул.
–  А теперь боишься реакции?

– Прекрати. Я просил напугать, а не убить.

– Только вот заклятие вышло слишком сильным, - наследник Клана Смерти сдержал виноватый тон, ничто не выдало его истинных чувств.
–  До сих пор не пойму, как это вышло.

– Спать больше нужно, -

по-прежнему весело предположил Танне.
–  Ты со своей блондинкой всю ночь общался, вот и потерял контроль. Меня больше удивляет другое. Как она это заклятие перехватила?

– У ведьм есть определенные персональные таланты, - Лиам пожал плечами.
–  Отец говорил, что это может быть что угодно. Мара - менталист, Ведана - предсказатель. Почему бы их Старшей не обладать талантом перехватывать чужие заклятия?

– Тогда бы она использовала этот талант, - Делири покачал головой, раздраженно наблюдая, как молоденькая подавальщица выставляет на стол наполненные рюмки и забирает пустые.

У девушки была длинная чёрная коса, почти такая же, как у Станы. И когда она опускала глаза так, чтобы не было видно их цвет, казалось, это ведьма решила обслужить их столик. Наследник Клана Смерти резко выдохнул, когда перед его взором предстала другая картина: ведьма в одном нижнем белье, злая и растрепанная. Интересно, что бы она делала, останься он в комнате? Что бы ответила, если бы попробовал спровоцировать на смущение? Она же умеет смущаться?

– Вероятно, этот талант даже ценнее талантов её сестер, - Эрик пожал плечами.
–  Или, о, нет, это невероятно, но, возможно, она нам не доверяет?

Шиассен рассмеялся, Танне поддержал его веселье, а Делири попрощался и ушел, старательно игнорируя подавальщицу, явно рассчитывающую на знакомство с интересным юношей. Стана бы не позволила себе скорчить такую огорченную рожицу, это ведь ниже её ведьминского достоинства… Нет, её самобытность была написана на лице, подавальщица не шла ни в какое сравнение. Да и губы у ведьмы полнее, а нос - тоньше. Стана явно не так похожа на эту девушку, как показалось сначала.

Сколько это длилось? Неделю? Месяц? Мысли постоянно возвращались к синеглазой девушке. Сначала она только раздражала, заставляла делать глупые вещи - наследник Клана Смерти не узнавал себя в выходках мальчишки. Затем уважение и интерес. Теперь Кеннет Делири сам не понимал, раздражает его девчонка или это какое-то другое чувство, похожее на… зависимость.

– Что это за колдовство, ведьма?
–  простонал мужчина, входя в комнату.

Через несколько часов маги выдвигались на Турнир. Нужно было поспать. Но планы редко получается воплотить в жизнь, когда речь идет об отдыхе…

Крупные хлопья снега кружили в вальсе под причудливую мелодию зимы. Холод иголками колол щеки, губы и нос. Солнечный свет отражался от белоснежных сугробов и слепил глаза.

Я бледно улыбнулась и прищурилась. Здесь уже вовсю хозяйничала зима. Причём здесь она была какой-то другой - яркой, праздничной и сказочной.

В Прим, столицу Кессании, нас доставили ранним утром со всеми мерами предосторожности. Отправили три экипажа по разным дорогам, чтобы отвлечь внимание гипотетических убийц, а самих перенесли порталом. Аринский сопровождал Триаду лично. Сам проверял безопасность предоставленного жилища, сам же потом материл местных магов.