Турнир Мудрецов
Шрифт:
– Присядь, я расскажу тебе кое-что важное. – спокойно сказала чародейка. – Ты должно быть заметил, что этот дневник является источником. На самом деле таких вещей в мире немного.
– Ты сделала его таким?
– Нет. Пыталась повторить с другими предметами, но не смогла. Когда-то, очень давно, эта книга была обычной связкой бумажных листов. Пока не попала в руки моей матери. Это было уже после падения Империи Солнца. Как ты можешь догадаться, она тоже была чародеем. Но настоящим, в отличие от нас с тобой.
– Настоящим? Что это значит? Я не настоящий чародей?
– Можно так сказать, да. Как рассказывала мать, магию люди получили от богов для борьбы против захватчиков с далеких звезд – драконов.
Ион свел брови. Перед глазами всплывали окаменевшие скелеты древних мифических
– Я не могу ручаться, что все это чистая правда. Моя мама большую часть времени была не в себе и часто твердила совсем уж странные и безумные вещи. Но об этом она говорила достаточно связно. По её словам боги открыли людям доступ к некоему источнику. Мама называла его Потоком. Он наделял самых разных людей магической силой. Неизвестно, от чего зависел выбор, скорее всего он был случайным. Но эта сила оставалась с владельцем навсегда и даже боги не могли её отобрать. С появлением магических школ и новых исследований чародеи начали сильнее углубляться в те области, которые были лишь в ведении богов. Власть над самим пространством и временем. Нам всего было мало, было и будет. Вооружившись новой силой мы истребили целый народ, некогда пришедший из другого мира на подмогу в войне. А после случился катаклизм. Никто сейчас и не скажет из-за чего все произошло. Но принято винить во всем нас. Боги разгневались и оборвали Поток, заслонили его влияние на наш мир. С тех пор чародеи больше не рождаются.
– Но те, кто остался в живых свои силы не потеряли. – догадался Ион. – Настоящие чародеи…
– Верно. Мы же получили еe другим путем. Напрямую от конкретных богов. – Она пристально посмотрела на него. – Ты же слышал голос, так? Странный, тяжелый и бесконечный? Может и сейчас его слышишь?
– Уже нет.
– Кто это?
– Мэриэль.
Анна усмехнулась и покачала головой.
– Что? У тебя тоже?
– Какая ирония… Стоило догадаться, что она нашла себе другую марионетку.
– Она и тобой пыталась управлять?
– Не совсем. Моя мать была образцом чистоты, как и положено преданной жрице богини света. Конечно же, она хотела, чтобы я была такой же. Перед тем, как её казнили инквизиторы, она отдала мне эту книгу. Она искренне верила, что я пойду по её пути. Но чародейская сила не передается по наследству. Потому она заочно продала меня своей покровительнице. Только тогда я поняла, что все эти рассказы о магии и служении богам были подготовкой. Но я вовсе не хотела быть чьим-то слугой. Но что было делать. Я решила подыграть, слушала голос и кивала, а сама пыталась воспользоваться этим навязанным союзом в своих целях. Я использовала её благосклонность, чтобы больше узнать о магии и стать сильнее. Но это не могло продолжаться вечно. В тайне от Мэриэль я искала способ избавиться от её влияния. И нашла.
– И как? – загорелся Ион. – Как ты это сделала?
– Слышал о Полотнах Судьбы?
– Я… кажется, встречался с одним из них.
– Каждое истинное Полотно несет огромную энергию, сопоставимую с Потоком, возможно даже содержит какую-то его часть. Я нашла одно из них. В захолустном заброшенном городке на востоке Амовира. Мэриэль очень боялась его. Возможно потому, что то Полотно было испорчено, осквернено.
– В каком смысле?
– Тогда я ещё не понимала, но уже чувствовала, что была не первой, кто его нашел. Понимаешь, помимо богов существуют и другие. Темные боги, или, как их еще называют – демоны.
– Демоны…
– Они изгнанники и отщепенцы на своем плане мироздания, а потому жестоки. Из того Полотна, словно являвшегося дверью между мирами, я услышала ещё один голос. Он знал чего я хочу, и мог в этом помочь. А для этого всего-то нужна была небольшая жертва. – Анна посмотрела на Иона, ожидая вопрос, но парень молчал. – Я поняла: те, кто были там до меня, не осмеливались её принести. Не нашлось ни одного чародея, способного
– В чем заключалась жертва?
– Жизни. Как всегда, самое ценное – это чьё-то время. Непрожитая, оборванная жизнь, мечты и стремления, какими бы они ни были и кому бы не принадлежали. Все, кто оставался в той деревушке по моей прихоти отдали все это, чтобы исполнить задуманное. – Она снова посмотрела на парня, ожидая чего-то, какой-нибудь реакции, но не увидела в голубых глазах осуждения. Скорее, она нашла понимание и на миг почувствовала замешательство, после вздохнула и продолжила. – Обложка дневника, который я тогда держала при себе, почернела. А голос богини был отрезан от меня. В последний момент я услышала, что мне за это воздастся. Было больно и странно. Но это сработало. Мне открылось все многообразие сил, что было недоступно ранее. Тогда меня уже ничто не сдерживало. Полотно рассыпалось в прах, а демон получил, что хотел и ушел. Я начала упиваться полной свободой. Грабила и убивала людей за деньги, издевалась над жалкими людишками, экспериментируя и проверяя на них новые заклинания. Вскоре на меня начала охотиться инквизиция. Но их преследования не слишком беспокоили, ведь я чувствовала себя непобедимой. Но это было далеко не так. Хитростью можно одолеть кого угодно, а во главе инквизиции стоят далеко не глупцы. Они разыграли целый спектакль, приманили меня на сладкий рулет, как говорили старики в нашей деревне на юге Амовира. На постоялом дворе, где я рассчитывала найти интересующий меня источник магии, ждала жестокая ловушка. Очень богатый лорд, якобы прознавший о моих делах, так впечатлился, что пригласил к себе, чтобы поделиться некой магической тайной. Я не была осторожна, пришла на шикарный ужин, где меня встретили как знатного гостя. Что могли сдедать со мной жалкие людишки? Даже если бы попытались. Но все произошло так быстро и так выверено… сейчас и не вспомню, в какой момент все пошло не так. И не заметила, как мне скрутили руки, как готовились обезглавить прямо на месте… Я чувствовала лезвие на своем горле, а также полное и абсолютное бессилие, хотя ещё минуты назад была уверена, что всему миру самое место у моих ног. Кажется в тот момент во мне что-то переключилось, как по щелчку пальцев. Я тут же вспомнила последние слова Мэриэль… – Анна вдруг замолчала уставившись в густую тьму, колубящуюся в дальних углах комнаты.
– А что потом? – прервал тишину Ион.
– Появился организатор этой западни. До меня быстро дошло, что инквизиция была ни при чем. Это все он – человек назвавший себя Нолдарон. Хотя с самой первой встречи казалось, что он не человек, но неоднократно проверив его с помощью магического зрения, я убеждалась в обратном. И все же было в нем что-то очень странное. Нолдарон предложил мне простой выбор. Смерть, или жизнь во имя великой цели. Присоединиться к его Золотому рассвету и сделать что-то по-настоящему стоящее. Умирать мне совсем не хотелось.
– У него были странные глаза? – вдруг спросил Ион.
– Если можно так сказать. Он был слепой и в повязке. – хмыкнула Анна. – Я присоединилась к нему. До сих пор не понимаю, как ему это удалось, но он заразил меня идеей, что я могу стать лучше. Это было чем-то новым. Мы начали искать выживших истинных чародеев. Нолдарон говорил о защите и спасении мира. И для этого нужна была магия, крохи которой мы пытались сохранить. Потом я встретила Алланда. Это был первый и единственный человек, который ничего от меня не хотел. Лишь он смог убедить меня, что я не полное чудовище. Ведь такой светлый человек не станет водиться с чудовищем, верно? Я убеждала себя в этом. Но Алланд не очень доверял Нолдарону и его идеям. Он не раз звал меня с собой, мечтал уплыть подальше от этого мира, жить спокойной жизнью. Но я не могла просто уйти от этого, боялась, что снову начну скатываться в тьму. Хотя я очень долго не причиняла никому вреда, в моем дневнике появилось много заклинаний, не предназначенных для причинения боли и разрушений. Иногда не так уж и плохо хвататься за соломинку. Это было моей соломинкой. Однако в ту ночь, когда мы собрали выживших чародеев и ждали людей Нолдарона, когда Вальбер совершил своё предательство, мне снова пришлось стать чудовищем.