Тварь непобедимая
Шрифт:
– Хочешь увидеть? – спросил он свистящим шепотом. – Ты хочешь узнать, что с ней случилось?
Гриша напрягся. Он чувствовал, что Шамановский не просто так сверлит его глазами, что он приготовил ему нечто жуткое, противоестественное, способное шокировать даже видавшего виды человека.
– Сейчас я тебе покажу. – Шамановский встал, и его повело в сторону. Полбутылки джина способны выбить землю из-под человека даже очень крепкого.
– Вставай, идем за мной. – Держась за стену, он выбрался из кабинета.
Они вошли в полутемный гальванический зал. Главный нащупал на стене переключатель,
– Сюда. – Главный подвел Григория к блоку массивных металлических шкафов, занимающих полстены. На квадратных дверцах мерцали зеленоватые шкалы, дрожали или покачивались стрелки. Горела оранжевая надпись: «Осторожно: излучение».
Главный набрал код и распахнул одну из дверей.
– Смотри! – сказал он и включил подсветку.
Григорий взглянул – и невольно сделал шаг назад. За толстым стеклом он увидел отсеченную женскую голову, плавающую в зеленоватой, немного пузырящейся жидкости. Подсветка шла с двух сторон, в ее мягких лучах матово блеснули мертвые глаза, обозначились зубы за неровно приоткрытыми губами. Та самая женщина, что была на фотографии...
Несколько тросиков или проводов удерживали голову точно в середине прямоугольного аквариума, окруженного электроникой. Пузырьки, поднимаясь со дна, пробегали по бледной коже, слабо шевелили черные волосы.
– Это моя Александра, – произнес главный, кривя лицо в мучительной гримасе. – Не такая красивая, как раньше, но...
Григорий посмотрел на Шамановского с тревогой. Ему показалось, что он разговаривает с сумасшедшим. Хранить голову умершей женщины, да еще показывать ее другим – это выходило за все рамки морали и здравого смысла.
– Отчего она умерла? – спросил Гриша, чтобы не нагнетать молчание.
– Она еще не умерла, – проговорил главный, и в его голосе прозвучало упрямство. – Она жива, только... Только спит. Если б я не опоздал на десять паршивых часов, я познакомил бы тебя с ней. Но десять часов... Даже я пока бессилен. Проклятые десять часов...
Он захлопнул дверцу и прижался лбом к металлической поверхности.
– Выпьешь со мной еще? – тихо спросил он после тяжелой паузы.
– Да, – ответил Григорий. После всего увиденного ему хотелось влить в себя хотя бы полстакана. – Но я дежурю. Там, наверху, сейчас никого нет.
– Это не беда. – Главный оторвал голову от дверцы и крикнул в пустоту: – Эй!
Из подсобки появился дежурный.
– Поднимись, посиди за пультом.
Парень без лишних слов пошел к дверям, бросив на Гришу неопределенный взгляд.
– Ты думаешь, что она мертвая, – медленно проговорил Шамановский. – А я говорю, что живая. А где разница? Скажи мне как врач – где кончается жизнь? Сначала пропадает дыхание, потом останавливается сердце. Гаснет сознание, уходят рефлексы, распадаются клетки коры мозга, а затем и остальные... Но где необратимый конец? На какой он минуте, на какой по счету погибшей клетке?
– Этого никто не знает, – сказал Григорий.
– Вот горит свеча, – продолжал Шамановский, словно бы разговаривал сам с собой. – Жизнь – это огонь на ее вершине, тепло и свет. Но вот свечу задули. Разве можно знать, что наступившая тьма абсолютна? Что жар и свет
– Десять часов... – повторил Григорий. – Вы смогли отодвинуть время биологической смерти на десять часов?
Шамановский уставился на него, словно только что увидел.
– Я тебе все расскажу, парень, – проговорил он. – Я же вижу, что ты так и ерзаешь от нетерпения. Ты и сам уже многое понял, верно? Ну, скажи! Или кто-то из наших проболтался?
– Нет, никто не проболтался. Но я видел у кого-то в деле хромосомные карты...
– Догадливый, – хмыкнул главный.
– Это не все. У половины больных – аспергиллез. Я долго думал, откуда он берется, решил даже, что их просто закалывают пенициллином. А потом узнал – от свиней. Я помогал делать операцию одной из них и случайно забрал с собой халат с остатками крови. А потом проверил на реакцию Брегеля – и все стало ясно. Я подумал – какая может быть связь между животными и пациентами? Не к столу же вы свинину выращиваете.
– И что ты решил?
– Я предположил, что вы копируете гены и репродуцируете органы взамен поврежденных. Иными словами, животные дают органы с заранее заказанной человеческой ДНК...
– Органы? – усмехнулся главный. – Зачем такие сложности – репродукция, потом пересадка... Нет, парень, мы делаем пациенту готовое тело. Что тебе еще непонятно? Теперь-то...
Гриша ответил не сразу.
– Тело... – ошеломленно проговорил он. – Теперь мне многое понятно.
– Ну, идем. Идем ко мне, будем пить за здравие моей Александры.
Он побрел к выходу – жалкий, сутулый, с потухшими глазами. В кабинете он налил стакан для Григория, сам же принялся хлебать из горлышка. Как только он сел на свое место, тут же словно протрезвел – взгляд стал осмысленным, речь – твердой и более внятной.
– Так что ты понял, парень? – спросил он.
– Я попробую угадать. Вначале – внематочное оплодотворение яйцеклетки. – Он вопросительно посмотрел на главного, и тот кивнул. – Яйцеклетка имплантируется свинье, и та ее вынашивает. После этого плод извлекают через кесарево сечение, и он дозревает в гальванической ванне, так?
– Почему ты решил, что через кесарево? Иногда, конечно, бывают осложнения, но обычно все происходит естественным путем. А в остальном мыслишь верно...
– И все же я многое не понимаю. Прежде всего – как связана гальваника с таким быстрым созреванием тела? Свиньи рожают людей – это я понял. Но не взрослых же...
– На самом деле никакой гальваники там нет, просто прижилось название – процесс внешне похож. А что касается быстрого созревания... Ты же знаешь, что гипофиз образует гонадотропины, которые инициируют рост организма. Чтобы организм слишком быстро не старел, шишковидная железа и гипоталамус тормозят действие гонадотропинов. Ну а если мы в свою очередь мягко нейтрализуем гипоталамус...