Тварь
Шрифт:
— Всем группам в режиме максимальной скрытности к пещере. Сбор через десять минут. Нас ждут, поэтому огонь открывать на своё усмотрение.
Через восемь минут я всматривался в черный зев пещеры с позиции четвертой группы. Яков и Миша даже не повернулись в сторону меня и Ивана. И правильно, нечего на нас глазеть, там интереснее. Оптика шлема услужливо приблизила изображение. Чёрный провал манил и пугал одновременно. Остальные группы доложили о прибытии. По телу прошла волна предвкушения.
Внешне все спокойно. Но я помнил сон и бой отряда с монстром во время операции по уничтожению Камиля. Я
— Парни, — вышел я на связь, — нас тут ждут. Скорее всего вон та скала перед пещерой и есть наш недавний знакомец. Предлагаю не ждать, когда он примет боевую форму, а забросать его сетями отсюда. Дистанция около ста метров, думаю, добросим. По моей команде всеми сетями, что есть забрасывайте осьминога. Когда он упадет, быстро продвигайтесь к пещере. Следите по сторонам. Тут должны быть копатели.
По моей команде пространство перед пещерой расчертили медленно разгорающиеся сети. Оказалось, что я немного ошибся в расположении монстра — очень натурально спрятался. Не все сети попали в цель. Но часть сетей все же прилипла к нему, заставив шевелиться и сбросить маскировку. Гигант поднимался на ноги, лениво пытаясь смахнуть горящие ошметки сетей и разглядеть незваных гостей. Мы мгновенно скорректировали огонь. Монстр наконец понял, откуда падают сети, помчался в нашу сторону.
— Рассредоточиться по одному! Не прекращать огонь! Увеличить интенсивность!
С прошлого раза чудище стало двигаться гораздо быстрее. Пот выступил на лбу, сердце усиленно погнало кровь по телу. Благодаря сервомоторам в комбезе мы обгоняли монстра и продолжали облеплять его горящими сетями. Через несколько минут он повалился на скалы, охваченный пламенем. И все это в полнейшем безмолвии. Интересно, Она экономит на голосовых связках или есть другая причина? Но долго радоваться нам не пришлось.
С трех сторон поступили взволнованные сообщения парней, что на нас надвигается небольшой отряд копателей, а с тыла бежит еще один осьминог. Это там, где мы недавно прошли. Ай да комбезы! Позволили скрытно пройти мимо такой туши. Я выпустил рой передатчиков.
— Если меня слышит штаб, у нас много гостей. Отправьте звено. Повторяю — отправьте звено! Тут — осьминог!
Оставалось надеяться, что силы передатчика хватит, чтобы прорваться сквозь наведенные аппаратурой Твари помехи. И истребители смогут без потерь долететь до острова. А потом еще выбраться… Но так далеко я не загадывал. Это не только моя война — повторил я себе.
— К гнезду бегом!
Отряд сорвался с мест. До норы оставалось меньше десяти секунд. Но когда, мы уже почти добежали, из норы показались еще два копателя. Ну, да — самое время. А кто говорил, что будет легко? Я проверил запас сетей — меньше двадцати процентов. Не густо.
— Огонь на свое усмотрение. Действуем, как обычно!
Мы вновь разделились на малые группы, разобрали цели. Мы с Иваном взяли тех, что вылезли из пещеры. Копатели, также оказались более шустрыми, чем те, с которыми нам приходилось встречаться. Они с легкостью увернулись от первого залпа, поэтому последующие мы накладывали с бОльшим вниманием. До момента прямого контакта нам удалось повалить
— Крис, он мой! — Взревел Иван, отвлекая копателя от меня.
— Джошуа, при первой возможности за мной в пещеру!
Ответа не услышал, но уверен, что он принял приказ.
Я нырнул рыбкой в пещеру, копатель немного не задел меня когтистой лапой — слава богам, Иван успел зарядить в нее разрывным снарядом. Я пулей мчался по широкой пещере, как ощутил, что пол прыгнул на встречу. Хочется надеяться, что это звено истребителей разобралось с монстром. Иначе парням точно не справиться. Через несколько шагов пол подпрыгнул еще раз. Со свода пещеры посыпались пыль и каменная крошка. Точно — они. Это обнадеживает.
Через каждые несколько десятков метров я развертывал сеть передатчиков, которые настроены только на один сигнал — сигнал с моего разрушающегося мозга. Надеюсь, Тварь их не заметит. Питания у них только на разовую передачу.
Продвигаясь бегом все дальше, я не встречал сопротивления. Это казалось странным. Стены постепенно начинали влажно поблескивать, поэтому я старался выбирать сухие участки для передатчиков. Тревога нарастала. Она не может не знать, что я уже здесь.
Внезапно все сенсоры перестали передавать сигналы, я полностью ослеп. Мало того, что света здесь нет вообще, так еще и без приборов остался. Мне казалось, что я все также продвигаюсь вперед, но движения замедлились, появилось ощущение невесомости. Оно иногда то пропадало, то появлялось вновь. Память услужливо подсказала про кисель из сна. Двигался я со все большим трудом. Страх медленно подползал к сознанию откуда-то сзади. Что же за среда вокруг, если сверхсильные сервомоторы пасуют перед ней? Вскоре движение и вовсе прекратилось. Я перестал понимать, что происходит вокруг. Казалось, я заперт в каком-то саркофаге по форме тела, и не могу пошевелить и пальцем.
Спустя какое-то время ощутил легкое давление на тело. Видимость по-прежнему оставалась нулевой. Внезапно сердце ухнуло вниз и слабо забилось от осознания факта. Комбинезон оказался вскрыт. Но слизи на теле я не ощутил. Постепенно что-то прояснялось. Появилось слабое освещение. Когда глаза разобрали, что вокруг, сердце снова сильно забилось и спряталось в глубине груди. Кругом меня стояла плотная стена клонов. Я стоял в центре толпы особей. Абсолютно голый.
Внезапно я понял, что Твари здесь нет. Это не ее гнездо. Осознание подкосило колени, я едва не упал. Она бы непременно пришла сама, чтобы поглотить меня. А это значит… Парни…
Я рванулся, сам не понимая, что делаю. Толпа легко перехватила меня, в горло и нос хлынул поток слизи. Я захлебнулся от адской боли. Нескончаемый поток слизи обволакивал голову. В мозгу быстро разгорался ядерный пожар. Тело била страшная агония. Успел проклясть Кея Дарвина за эффект такого супероружия. Я почти физически ощутил, что сигнал ушел на передатчики. Совсем скоро здесь окажется ядерная боеголовка. Только все оказалось зря.
Глава 26