Вот, после прежних писем пишем к тебе и это, зная, что от нашего смирения ожидал ты слов назидательных, желая спастись и прейти в познание истины. Не предавайся, брать, развлечениям, заботам и попечениям этой душевредной жизни. Чего ждешь? Будет ли у тебя время? «Дние яко сень» и как сон «преходят» (Пс. 143, 4), а ты не порадеешь о себе и украшаешь неодушевленные стены. Господь сотворил тебя беспечальным, а ты мучишь себя хлопотами; Он снял с тебя заботы, и ты сам себя запутываешь в дрязгах. Из всего, чем ты занимаешься, ничто не принесет пользы душе. Смотри же, сын, чтобы, ища славы человеческой, не лишиться тебе славы Божией; ибо не иначе можно достигнуть славы, как только избегая ее; а пока гонимся за славою, она бежит от нас. Если хочешь быть славным, не вожделевай славы. Если хочешь быть высоким, не будь высок. Будь внимателен к себе, чадо, и да не обольщает тебя мысль степенью священства и настоятельства. Боюсь и опасаюсь за тебя, чтобы, стараясь спасти других, не погубить тебе душу свою. Ибо свят и досточестен спасающий свою душу. Поэтому, чадо, послушай меня, смиренного отца, о Христе тебя любящего и жалеющего тебя. Оставь, чадо, по земле пресмыкающееся замыслы и, уклонясь, безмолвствуй в келлии, заградив ее отовсюду, чтобы вовсе ни с кем не видеться, кроме одного раза в субботу и в день воскресный. И тогда узнаешь, что пригодно для души, а также и иное, как например, что предстоит тебе претерпеть много скорбей, много искушений, много немощей. Но блажен ты, если претерпишь. А если и не сделаешь этого, то перейди
оттуда на другое место. И если желательно тебе придти в сокрушение, не читай языческих книг — ни исторических, ни иносказательных, не касайся даже и ветхозаветных книг, но читай Новый Завет, мученичества, жития отцов и сказания о старчестве; и приобретешь от сего великую пользу. Советую же тебе не читать книг Ветхого Завета не потому, что отметает их Церковь, напротив того, он приемлются, изреченые Духом Святым, и Церковь без них не может обойтись, но потому, что в безмолвниках и монахах не производят они сокрушения. Будь внимателен к себе, брат: «жатвы убо много» (Матф. 9, 37), не оставляй ее, вместо колосьев не пожинай солому; сбор винограда обилен, не оставляй собирать духовные плоды, не начинай искать гроздей после собравших виноград. Оставь земное и займись небесным. Пожинай и обирай плоды правды. И если хочешь упокоиться, приобрети другом себе Господа, стань мертв для всякого человека. Соделайся рабом единого Владыки, тогда как сейчас ты в порабощении у многих. Кто пред Одним благоговеет, тот не убоится многих, лучше же сказать, многие убоятся одного. Для чего, чадо, уклоняешься с пути, который говорит: кто я? — «земля и пепел» (Быт. 18, 27), и хочешь идти путем стропотным, полным скорбей и опасностей? Где оставил ты мои слова, хранимые для тебя день и ночь? Где ты был и где видишь себя преуспевающим? Где ты был и где я желаю быть тебе? Где ты теперь, потому что любишь начальствовать, и неумолкающий язык свой не держишь на привязи? Где данные тебе мною заповеди? Не будут ли на тебя жаловаться? Плачь и проливай слезы, не предавайся любоначалию, ни в чем не равняй себя с другими; на иной путь обрати любовь свою; переселись из мира, взойди наконец на крест, воспари от земли; «отряси прах от ног твоих» (Матф. 10, 14), пренебреги срамотой, всякому человеку отдавай пред собою предпочтение; оплакивай своего мертвеца; «изми бревно из очесе твоего» (Лук. 6, 2). Созижди угрожающей падением дом твой. Возопий: «помилуй мя, Сыне Давидов, помилуй мя, да прозрю» (Мар. 10, 47. 51). Знай, что «всяка уста заградятся» (Рим. 3, 19) и не ленись благодарить во всякое время; запри дверь твою для врага, пусть слова твои «в мерилех станут» (Сир. 21, 28), и двери твоей сделай «завору» (Сир. 28, 29); не засыпай в беспечности, чтобы не коснулось внезапно слуха твоего: се «Жених, исходите в сретение Его» (Матф. 25, 6). И что тогда скажешь? — Не время, я занят? Он упокоил тебя, а ты хочешь трудиться. Нет у тебя времени скорбеть, проливать слезы, плакать о грехах своих. Помни, что сказал Господь о дверях, что будут затворены (Матф. 25, 10). Спеши, чтобы не остаться вне с юродивыми девами. Переселись помыслом из этой суетной жизни в другой век; отложи земное и взыщи небесного; оставь тленное и обретешь нетленное; беги мыслью от временного и встретишь вечное; умертви плотские члены, чтобы жить совершенною жизнью. Знаешь, почему говорю, уразумей слова мои. Трудись над сим тщательнее и обретешь утаиваемые по Богу сокровища. Не посрами пред Богом седин человека, молящегося о тебе день и ночь. Не говори, брат: как все монахи, так и я. Сказываю тебе, что много растений на горах, на холмах, в лесах и на полях, но одни плодовитые достойны сада, бесплодные же пригодны на сожжение огнем. Сказано: «всяк творяй грех раб есть греха» (Иоан. 8, 34), священник ли он, или царь, или монах, или носит на голове тысячи унизанных камнями венцев; «несть бо на лица зрения у Бога» (Рим. 2, 11). Кто сподобился облечься в святую схиму и не творит дел, приличных оной, тот есть дерево, у которого много листьев и вовсе нет плодов. Посему тебе, который говоришь: как все монахи, так и я, — подобные слова не принесут никакой пользы в тот час, когда душа твоя разлучится с телом; напротив того: послужат к великому твоему осуждению и соделаются напутием к мучению. Наконец, не превозносись, брат; потому что «Господь гордым противится, смиренным же дает благодать» (Иак. 4, 6). Смотри, брат, чтобы, по надежд на покаяние, собрав себе множество зол, не пожать тебе греха и не остаться без помилования. «Бог поругаем не бывает» (Гал. 6, 7). Делаемое невольно заглаждается искренним покаянием, а что делается произвольно, то лишено всякого извинения. Бегай, чадо, сластолюбия. Разумей, что плод его — раскаяние — для тебя будет горше желчи и паче меча обоюдуострого. «Имже бо кто побежден бывает, сему и работен есть» (2 Петр. 2, 19). Истязание и осуждение определены и за праздное слово; кольми же паче подпадет сему погруженный в сластолюбие. Написано: «аще кто Божий храм растлит, растлит сего Бог» (1 Кор. 3,17). «Уды ли Христовы сотворишь уды блудничи? да не будет» (1 Кор. 6, 15), особливо же в освященном храме. Бегай, брат, сластолюбия — этой матери погибели и смерти, не слушайся слов его; потому что оно, как волк, ласкает агнцев. Бегай всякого развлечения, всякой забавы, праздности, роскоши, красоты лица, поползновения очей; сладкая речь — стрела для слуха, она предает члены сладострастию. Душа такого человека — прохладное место для лукавых духов и советница на зло, а тело — стража нечистых помыслов, которые превозмогают над тем, кого утаивают от него самого. Почти, брат, Ангела Хранителя твоего. Не печаль святых Ангелов и не радуй демонов. Помни о зловонии жен и о том, какая от него польза, кроме огня неугасающего, червя неумирающего и скрежета зубов; потому что сластолюбие — вражда на Бога. Представляй, брат, в уме неусыпное Око, потому что назирает за твоими поступками, проникает в сердце, изведывает помыслы, обнаруживает мысли «Могущий душу и тело погубити в гееннт огненней» (Матф. 10, 28). Испытай себя самого: кто ты? Познай природу свою, познай, что тало твое смертно, а душа бессмертна. Презри плоть, потому что она смертна. Приложи попечение о добродетели бессмертного духа. Велик и тяжел грех. Великая у тебя потребность в исповедании, в горьких слезах, в усиленной молитве, в непрестанном бдении в непрерывном посте Будь внимателен к самому себе чадо, среди сетей ходишь ты, потому что силки скрыты врагом. Посему берегись, как бы в сердце своем не укрыть беззакония; ибо «воззревший на жену, ко еже вожделети ея, уже любодействова с нею в сердце своем» (Матф. 6, 28). Поэтому у многих телесные дела бывают прекращены, но у согрешающего в намерении быстротою помышлений грех вполне совершается. Помни, что приятное тебе в настоящем приведет к горькому концу, и это самое производимое удовольствием в теле щекотание породит неумирающего ядоносного червя, который будет нас мучить в геенне, и разжжение плоти соделается матерью вечного огня. Укушенный зверем пес еще более на него раздражается, боль в ране делает его непримиримыми. Представь в уме, чадо, скорби и прекращение молитвы. Представь в ум Седящего «на Херувимех и видящаго бездны» (Дан. 3, 54). А я, чадо, сколько мог, сделал по слову Пророка, который говорит: если увидишь, что брат твой идет путем недобрым, и не заметишь ему, «крови его от руки твоея взыщу» (Иезек. 3,18). И в прежних письмах говорил я тебе, и вот еще сказываю то же самое. Неполезна для тебя степень священства, неполезно тебе учить других и начальствовать над кем–либо. Многие из монахов, благочестиво отличившись в пустыне постом и воздержанием, подобно воссиявшему светилу, соделались славными. Но волею или неволею возведенные на степень священства, сблизившись с миром, погубили те добродетели, какие приобрели с великим трудом, усилием и потом. Пришедши послужить другим, сами пали, предавшись страсти чревоугодия и сребролюбия, даже впали в блуд, а напоследок мечом отсекли свои
члены, умерли сугубою смертью, разумею смерть душевную и телесную. Поэтому и Апостол советует нам, говоря: «кийждо в звании, в немже призван бысть, в том да пребывает» (1 Кор. 7, 20). Знаешь, брат, почему говорю; как проницательный, обсудишь слова мои. Да даст тебе Бог смысл и разуметь, и делать полезное. Ибо думаю, что не отступил ты так далеко от учения отцов, а напротив того, и был, и будешь весьма трудолюбивым образцом к пользе других. Смотри, брать, да не похулится из–за тебя велелепое имя Божие. Не соделайся виновником соблазна для желающих спастись. Но будь лучше агнцем, а не волком, чтобы не соделаться губителем, а не жизнью, кислой, а не сладкой гроздью, плевелами, а не пшеницею, соломою, а не золотом, волнением, а не тишиною. Смотри, возлюбленный, не приведи в исполнение разглашаемого о тебе, не соделайся посмешищем для мирян. А если на них обратишь внимание, то выйдешь из ума, утратишь благоразумие. Скорее «уклонись от зла и сотвори благо» (Пс. 33, 15). Ибо верим, что не преслушаешь нашего ничтожества. Но да будет (как и есть) благодать Божия с хранящими заповеди Господа нашего Иисуса Христа! Ему слава и держава во веки веков! Аминь.
4.12. Епископу Аристовулу.
Подражай великому Иову, который соскребал гной и очищал червей с ран, и очистись от всякой заботы настоящего века, отложив скверные помыслы и земные удовольствия, гнездящиеся в тебе, подобно червям. Если Иов страдал видимо, то и ты втайне должен и бороться и подвизаться, чтобы возрадовать лик ангельский. Ангелы же Божии как радуются, когда каемся и обращаемся ко спасению, так и печалятся и воздыхают, когда уразумевают, что произвольно порабощаемся демонам по причине греха.
4.14. Оривасию.
Хотя и почтены мы свободою произволения, однако же без содействия свыше не можем на пути настоящей жизни совершить ни одного доблестного дела. Ибо сказано: «вем, яко несть человеку путь его, ниже муж пойдет, и исправит шествие свое» (Иерем. 10, 23). Посему не себе одним будем приписывать победы в подвигах; от нас зависит избрать только лучшее и стараться о лучшем, от Бога же — наше доброе желание привести в исполнение.
4.15. Антиоху.
Не представляй в предлог боязни и бесполезных отговорок, будто бы никак не смеешь просить Господа, по нищете добродетелей. Сказано: «сей нищий воззва, и Господь услыша и, и от всех скорбей его спасе и» (Пс. 33, 7). Что же может быть прискорбнее греха для тех, которые познают и чувствуют сами себя?
4.17. Монаху Литорию.
Ни в чем не нуждаемся мы столько, как во времени; и наука долга, а жизнь наша коротка, и конец жизни близок. Поэтому бодрствуй больше, человек.
4.26. Силентиарию Гавдентию.
Сказано: да «снидет» в таинственный «вертоград, и да яст овощий» (Песн. Песн. 5,1). Посему, если дознали мы, что Господь снисшел в вертоград, по домостроительству Им и ради Него сотворенный, то есть, в мир наш — то принесем Ему евангельские плоды, которые и вкусит со сладостью, а именно: «любы, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, веру, кротость» и паче всего «воздержание» (Гал. 5, 22. 23), для которых «закон не лежит» (1 Тим. 1, 9), «зане несмы под законом, но под благодатью», как истинные некие сыны, послушные всему отеческому.
4.32. Димитрию.
Осмелимся, наконец, приступить к благоугождению Богу и не упадем в духе, но будем прилагать попечение, не имея в виду безуспешности. Ибо всякий, намеревающийся обучиться какому–либо искусству, если боится и смотрит на все, что может помешать делу, никогда не будет в состоянии привести оное к концу, как, например, моряк, который боится кораблекрушенья, и купец, и земледелец, который высчитывает неудачи. Напротив того, каждый из них приступает к делу и берется за оное, подкрепляя себя добрыми надеждами.
4.33. Сотириху.
Говоришь, что не знаешь, какими словами надлежит умилостивлять прогневанного Владыку. Близ себя имеешь научающего тебя святого Даниила. Посему, пользуясь его словами, с горячностью умоляй Бога: «приклони, Господи, ухо Твое, и услыши, отверзи очи Твои, и виждь потребление наше, не на наши правды повергаем моление наше пред Тобою. Услыши, Господи, очисти, Господи, вонми, Господи, сотвори, и не закосни» помиловать, Боже (Дан. 9, 18. 19).
4.39. Монаху Мариану.
К языку и оку приставь пестуна, руки часто и постоянно простирай к небу для неразвлекаемой молитвы, ноги приводи в движенье по воле Святаго и пречистаго Владыки. В беседах да будут всегда у вас священнолепие, обдуманность, уважительность, в походке твердость, а не вертлявость, в принятии пищи малояденье, во сне умеренность, в воздержании ревность и усилье.
4.42. Асклипиаду.
Если у пришедшему к тебе человека — врача — не требуешь объяснений, как он лечит, а только просишь, чтобы вылечил, то почему же доведываешься у Бога способа спасенья? Посему, когда в покаянии приступаешь ко Господу, не любопытствуй узнать способ очищенья твоих грехопадений, а веруй только, и дивись, и покланяйся, и песнословь. В противном же случае, объясни мне способ Божественной хитрости: как из естества однородного, я разумею персть, сотворено это разумное живое существо — человек, сложенный из стольких частей и членов, если только захочешь обратить вниманье на сухие жилы, кости, волосы, ногти, плоть, мозг, жилы кровеносный и на прочее разнообразье и устройство тела? Если же не можешь сказать, каким способом устроил тебя Бог, то не требуй так же объясненья, как душа врачуется Божественною силою и Божьим человеколюбьем и как очищается от многих грехов. Ибо где действует Бог, там не надлежит входить в исследованье о способе спасенья.
4.46. Диакону Афанасию.
У тех, которые ввергли себя в безнадежное состояние, болея совершенным забвением Господа, без сомнения, из внутренности их изъят спасительный дух обращения. О них–то написано: что «не мертвии во аде», у которых из внутренности изъят дух, воздадут славу Богу (Пс. 113, 25). Скорбящие же о грехах своих и о лености своей, которые и внимательны, сколько можно, к своему спасению, и утверждаются на уповании во Христа Спасителя, сопричислены будут к живущим вечною жизнью, чтобы восхвалять Господа. Но и всякая душа, опечаленная безмерностью зол, которая ходит поникши и немощно, с померкшими очами, и душа жаждущая и смиренная, и уничиженная — воздадут славу Господу правды.
4.50. Монаху Епифанию.
Ныне преданы мы диаволу и окружающим его свирепым силам на искушения нашей же пользе, ныне потребны нам подвиг, всякого рода брани и борьба с сопротивниками, ныне покажем духовное мужество. «Еще мало», как говорить Писание (Иоан. 14, 19), и получим великую помощь свыше, сокрушим различные оружия диавола, и наступим на выи мысленных врагов наших. Попрем змеев, и скорпионов, и силу вражью, сопротивную нам, — только да не будем нерадивы.
4.53. Дионисию.
Если готовимся вкусить таинственную Пасху, то душевные стопы обезопасим воздержаньем; потому что им согнем и сломим иглы мысленных терний, препятствующих идти от некоего невидимого и тонкого начала и проникнуть внутрь.
4.57. Монаху Павлу.
Каким–то увальнем, связанным ленью, ухватившись только за книгу, как слышу, с раннего утра до захожденья солнца, сидишь ты неподвижно, как бы приваренный к скамье свинцом, и как будто тело у тебя совершенно одеревенело. Но не так поступал первоначальник наш Антоний; напротив того, по указанью Ангела, то садился за рукоделье, то опять вставал на молитву и такое было даровано ему просвещенье, что в один день сказал он какому–то философу: «В природе созданий, как на листе, читаю всегда Господне слово». И настолько приближался он к Богу во время ночи, когда наступала наибольшая тьма, что при появлении дня крайне огорчался и восклицал: «Что мне в тебе, чувственный свет?» Посему, если в точности знаешь, что из одного камня никак не выстроится дом, то не думай, что надлежит одной только владеть добродетелью, то есть чтением, но надобно заняться, наконец, и молитвою, и трезвенным псалмопением, и неослабным бдением, и тому подобным, чем возможешь, и постепенно благоустроить себя, и благоугодить как должно Богу, ревнуя о всяком виде добродетели и свергая с себя грязь и тяготу лености.