Твой ход, аниран
Шрифт:
Ладно, хоть вариант с Тревином сходу отвергать нельзя, считать его основным заказчиком глупо. Если он действительно решился осуществить столь злобный и безжалостный план, наверное, в его характере ошибся не только я, но и Мириам. А она, как я знал, относилась к принцу с большим уважением.
Вспомнив про Мириам, я встрепенулся. Где она? Была ли она во дворце? Где она обитает? В каком крыле? Может, её видел Фелимид?
Уже окончательно рассвело. Я выбрался из дум тяжких, осмотрел печальную картину и торопливо направился к Фелимиду, который вместе со своими людьми из охранки прохаживался
– Вроде бы всё, Иван, - Фелимид заметил меня раньше.
– Во дворце ещё рыщут, но погибших вроде нет. Всех вынесли.
Я бросил взгляд на ряды окровавленных, скрюченных тел. Дальние трупы сексоты Фелимида торопливо раздевали догола.
– Каков окончательный счёт?
– тяжко вздохнул я. Я уже подозревал, что счёт будет не в пользу "наших".
– На данный момент подсчитаны лишь нападавшие и гессеры, - Фелимид тоже вздохнул.
– У гессеров восемьдесят девять человек убиты и полсотни ранены. Нападавшие погибли все - ровно пятьдесят человек. Это с учётом того, который выпрыгнул в окно... А сколько пало беззащитных и безоружных я пока не знаю. Но точно больше полусотни.
Я на секунду закрыл глаза, представив тот ужас, с которым пришлось столкнуться пажам, кухаркам, фрейлинам, привратникам, заводчикам сиреев и рядовым слугам в ливреях. У них не было шансов...
Я вытряхнул эмоции из головы и быстро взял себя в руки.
– Нашли тело ребёнка?
– Ещё не знаю, - ответил Фелимид.
– Примо Сималион руководит поисками. Пока посыльного не присылал... Но, аниран, озеро огромно. Вряд ли найдут и его, и того, кто его утянул.
– Да уж, - тихо прошептал я.
– Тут водолазами надо дно прочёсывать... Ладно, оставим пока. Что с Мириам? Известно что о ней?
Фелимид поморщился перед ответом.
– Вместе с ней мы показываемся лишь на людях. Ночи проводим раздельно, - как бы нехотя признался он.
– Она давно перебралась в западное крыло. Надеюсь, сейчас она в безопасности.
Про себя я покряхтел; я чувствовал, что на мне лежит часть вины за то, что отношения мужа и жены окончательно разладились. Хотя, возможно, то, что они разошлись по разным полюсам, спасло Мириам жизнь - западное крыло ни огонь не затронул, ни штурмом никто не брал.
– Сейчас это неважно, - Фелимид взял меня под руку и отвёл в сторонку, чтобы дать возможность своими сотрудникам продолжать работу.
– Идём посмотрим, Иван. Начнём выяснять, кто это такие.
Коммандер Каталам и мастер-коммандер Яннах уже рассматривали обнажённые тела. К ним мы и направились.
Давно прошли времена, когда я испытывал страх или брезгливость при виде трупов. В этом мире я видел их столько, сколько не каждый опытный воин. Видел и в хорошем состоянии, и в плохом. Видел целиком, видел по частям. Поэтому ни глаза не отводил, ни нос не зажимал.
Выложенные в ряд обнажённые тела уже начинали коченеть. Кто руки скрючил в предсмертной агонии, кто зубы с силой стиснул. А у кого вообще не было ни рук, ни зубов.
Но несколько важных деталей я сразу отметил: все тела принадлежали мужчинам. Крепким мужчинам, сильным и, скорее всего, выносливым. Торсы, пронзённые стрелами, копьями или мечами - могучи. Руки и ноги
Но была и ещё одна особенность - все мужчины имели одинаковый цвет кожи. Не белый, что присуще подавляющему числу жителей Астризии. А бронзовый такой, загорелый. Всех их я бы назвал смуглокожими. А значит - это пришельцы извне.
– Приветствую анирана, - поздоровался со мной Яннах.
– Не верю я всё ещё в то, что вижу. Но понимаю, что поддаваться чувствам непозволительно... Прошу простить, что допустил нападение на столицу. Готов понести любое наказание. Даже приму отставку.
Хоть Яннах вытянулся в струнку аккурат к последним словам, намекая, что говорит на полном серьёзе, я не обратил внимание на его позёрство. Если причастность будет доказана, или доказана халатность, тогда и понесёт наказание. Если нет, продолжит делать, что я прикажу.
Но явно не в сей момент.
– Что ты видишь, Фелимид. Что скажешь?
– Каталам был куда более собран, несмотря на ранение. Вместе со всеми он изучал тела.
– Это опытные бойцы, - Фелимид передвигался на корточках, по очереди изучая ладони трупов.
– Мозолистые руки, крепкие плечи. Что совершенно необходимо для тех, у кого есть силы орудовать мечом... Питались, видимо, куда лучше, чем вся армия Астризии. Все высокие, крепко сложенные. Веса приличного.
– Это всё очевидно, Фелимид, - недовольно произнёс я.
– Меня больше интересует цвет их кожи. Кто это такие? Откуда?
– Чёткой уверенности нет. Явно оттуда, где солнце светит гораздо чаще, чем падает снег. Они могут быть из южных земель Астризии. Гораздо южнее Валензона и Мармасса... Могут быть из Декедды. Там снег, бывает, люд не видит в течение пары зим... Могут быть с северного побережья Флазирии. Там жара не столь безжалостна и не так выжигает кожу, как в землях центральных или на юге... Могут быть из южных земель далёкой Эзарии. Говорят, там есть места, где солнце никогда не опускается за горизонт... А могут быть с острова Темиспар. Хоть родились точно не там, но пребывать на службе у башей вполне могли. Содержать таких могучих воинов баши могли себе позволить.
Я устало потёр брови: возможно, на счёт башей я не ошибся. Не стоит их сбрасывать со счетов. Вполне верю предположению Фелимида, что самфунн мог оплатить таких бойцов.
К тому же, судя по соотношениям потерь, - это действительно серьёзные рубаки. Гессеры ведь тоже не пальцем деланные. Их отбирают, обучают, выкармливают. Но при нападении гессеров погибла почти сотня. Ладно, может быть, пожар и внезапность сыграли свою роль. Но не один же к двум в самом деле...
Хотя, может быть, сыграла роль мотивация. Пусть эти смуглокожие, по предположениям, действительно хорошие бойцы. Но, в моём понимании, они все являлись смертниками. У всех был билет в один конец. Пойти на такое, понимая, что спастись не удастся, могли лишь фанатики. Скорее всего, религиозные фанатики. Ведь только беззаветная вера в правильность поступка может заставить человека пожертвовать жизнью. Не может быть, чтобы простые-обычные наёмники, которых оплатили баши, согласились бы отдать жизнь за золотые монетки. Здесь явно во главе угла стоит не прагматизм, а религиозная составляющая.