Твой шёпот в тумане
Шрифт:
Старик умолк и затравленно глянул на грозного воина, восседающего на огромном жеребце. У его ног сидел огромный чёрный волк. Возможно, я бы и не заострила на нём внимание, если бы эта зверюга не уставилась так на меня, не мигая. Волк и его хозяин меня нервировали до жути.
Поёжившись под пристальным взглядом слишком умных для зверя глаз, я зыркнула на его хозяина. Вард также пристально всматривался в моё лицо. Да что ему от меня нужно? Тем временем в его светлых карих глазах разгоралось красное пламя.
– Вульф, – вард Сай дернул брата
Кивнув, сероволосый северянин нехотя отвёл от меня взгляд и, бросив короткое «накормить» рядом стоящему воину-северянину, ускакал.
Комментировать наш короткий диалог с пришлыми никто не стал.
Вскоре к нам подъехала небольшая повозка. Откинув плотную ткань, возница явил нашему взору чудной ящик с выдвижными полками, а на них в ряд стояли красивые, румяные квадратные буханки хлеба с поджаристыми корочками. Вокруг телеги витал такой аромат, что мы потянулись к ней носами. Во рту скопилась слюна, и предательски заурчали животы. Девять измождённых мужиков поедали свежий хлеб голодными глазами.
Не обращая на нас внимания, невысокий мужичок в добротном сером кафтане выдвинул нижнюю полку, достал целую буханку и, разломив её пополам, отдал оба ломтя стоящему рядом мужику. Следом, откинув крышку большого бидона, зачерпнул в нём металлической кружкой молоко и отдал всё тому же впавшему в ступор Малойо.
Мы, не веря в такую щедрость, шагнули ближе.
– Следи за собой, – шикнул Эгор, – иллюзия спадает.
Опомнившись, я подправила свой образ. Когда пришла моя очередь, я выхватила два огромных куска хлеба и полную кружку молока. Как и остальные, отломив себе немного, спрятала хлеб за пазуху. А вот молоко выпила с таким удовольствием! Жаль, Эмбер его не принесёшь. Такое же сожаление я видела на лицах остальных мужиков. У каждого дома дети по лавкам сидят.
Поев, мы снова взялись за работу. Брёвна, чурки, дрова. Пилы и топоры буквально горели в наших руках. Даже если нас и обманут, в чём мы уже сильно сомневались, то у нас уже за пазухой у каждого по булке хлеба. В последнюю очередь мы принялись собирать в связки порубленные ветки деревьев. Складывая хворост, я с сожалением глянула на такое добро. Он был сухой. А мне печь сегодня топить.
Уже ближе к вечеру, когда мы закончили и собрали все дрова и хворост, снова приехала крытая телега. А с ней и вард Сай. Окинув нас взглядом, северянин ухмыльнулся.
– Ну что, закончили? – довольно ухмыльнулся он. – Выберите у себя главного, с кого спрос держать будем. А пока получите, что заработали.
Как по волшебству, ткань снова откинулась, но хлеба там уже не было: на полках лежало десять тряпичных мешков. Возница ловко всучил по одному в каждые руки. Даже мальчишке, что дровишки собирать помогал. Что удивило.
Не удержавшись, я распахнула мешок и сунула туда любопытный нос: хлеб, головка сыра, немного вяленого мяса, копчёная рыба. Да такого добра нам дня на три хватит с Эмбер! Я
Жадно глянув в сторону вязанок, тяжело вздохнула.
– Довольны? – спросил вард Сай.
Склонив голову на бок, он оценивающе на нас поглядывал. В его собранных в высокий хвост длинных волосах играл ветер. Мужчина был очень красив и на первый взгляд добр. Но только пока не заглянешь в его светлые, совсем как у брата, карие глаза. А там таился холод и равнодушие. И именно это отпугивало.
– Когда вард спрашивает – необходимо отвечать! – грубо произнёс он.
– Довольны, господин, – промямлил Малойо.
– Вард! Не господин и не князь, – снова поправил нас северянин.
– Довольны, вард, – ещё тише произнес старик.
– Вот и замечательно. Завтра будем лес зачищать, придется рыть за деревней могилы: слабые желудком остаются без работы. Такие есть?
– Нет, вард, – разом ответили все, даже малыш Тахо.
Кивнув, вард стегнул коня и ускакал.
Мужики потихоньку разошлись, а я всё не могла забыть об этом хворосте. Страшно не хотелось к лесу за ним идти. Как представлю, что снова в туман, так передёргивает всю. А тут вот он лежит. Горы вязанок сухих ветвей. И никто за ними не смотрит. А мне, чтобы такую собрать, по лесу часа три шастать нужно.
Закралась мысль: «Украсть!»
Северяне не заметят пропажи одной связки, а нам её на пару дней хватит. Решиться бы на такой шаг. Ну, кому плохо будет, если пропадёт одна маленькая вязанка хвороста? Да никому! Северяне тумана не боятся, я сама видела, как тени растаяли, только их заприметив. И мертвяки таким здоровякам нипочем, они им хребты переломят и дальше пойдут.
– Ну, чего ты? – Эгор дернул меня за руку. – Пошли уже. Дома малые голодные, матери ещё помочь нужно казан почистить.
Я сделала пару шагов к дороге и остановилась, снова засмотрелась на скинутое за телегами добро.
– Может, хворосту умыкнём? – тихо предложила я.
Эгор дернул меня за руку сильнее.
– Сдурела, Томма? Поймают – голову снесут, – обрисовал он риск одной фразой. В этом он был прав, поймают – худо будет. Но снова идти в туман…
– Не поймают, – неуверенно пробормотала, глядя по сторонам, – я отвлеку – ты умыкнешь.
Эгор оценивающе глянул на просушенный и хорошо связанный хворост.
– Соглашайся, Эгор, они и не заметят. Всё это будет лежать тут и гнить.
За что я любила соседа, так это за его здоровую склонность к рискованным мероприятиям.
– Ладно, но если что – делаем ноги, – быстро согласился он.
Я довольно улыбнулась.
К главным вратам поселения выскочила небольшая дворовая собачонка. Внимательно осмотревшись, пёсик поднялся на задние лапы и, задорно виляя хвостом, принялся плясать на месте. Первые несколько секунд на него никто не обращал внимания. Затем, приметя такое странное поведение, один северянин толкнул второго в бок. Вокруг собиралась толпа зевак.