Твоя Невольница, или Истинная для Дракона

Алекс Найт

Низкий мужской голос затянул заунывный речитатив на неизвестном языке. Музыкальное сопровождение отсутствовало, но «певца» это не смущало, и он продолжал голосить. Потом к нему присоединились другие голоса, принявшись повторять раз за разом одну и ту же фразу, в которой мне послышалось что-то близкое к латыни. Громкость нарастала, гремела в ушах, отдаваясь в каждой клеточке тела, ускоряя неровный бег сердца и срывая дыхание.

– Сделайте потише! – выглянув из душевой, воскликнула я, сама не понимая внезапно подскочившего пульса и поселившегося в душе волнения.

Сердце ушло

в пятки, когда я поняла, что нахожусь в помещении одна. Гул голосов нарастал, казалось, исходил от стен и потолков. Обхватив себя руками, я начала оглядываться, не понимая, откуда исходит хор голосов. Становилось невыносимо жарко, до дрожания рук и испарины на коже. Схватив халат, я быстро надела его, намереваясь скорее уйти, даже сбежать. Ткань вдруг вспыхнула на моём теле, моментально обратившись пеплом. Но пламя на этом не остановилось. Побежало по полу и стенам, в считанные секунды заключая меня в пылающую ловушку.

Крик застрял в горле. Я обхватила голову руками, когда огонь сомкнулся вокруг меня обжигающими клыками. Ожидала боли, удушья, но ощущала лишь тепло, подобное надёжным объятиям. Треск пламени оглушал, в нос бил запах гари. И когда я решилась открыть глаза, вдруг поняла, что нахожусь не в душевой общежития, а на обширном поле злаков, охваченном пожаром.

Задыхаясь от шока и страха, я подняла глаза к небу, усыпанному звездами. Истерика подкатывала к горлу, перехватывала дыхание. Я вперила взгляд в огромное, словно две луны, светило в небе лилового цвета. И, не выдержав шока, повалилась на нагретую огнём землю.

Очнулась, когда кто-то грубо растолкал меня. А следом беспощадно облил ледяной водой. С громким вздохом я резко села. Сначала решила, что это Ника неудачно пошутила. Но от шока потеряла дар речи. По обнажённому телу текла ледяная вода, я сидела в грязи. А надо мной стояло трое мужчин в одежде, словно из средневековья. Двое из них держали в руках настоящие мечи, направленные сейчас остриями на меня. В руках третьего было пустое ведро, из которого, судя по всему, он и окатил меня. А реальность продолжала удивлять. В груди вспыхнул жар, а следом по плечам побежало пламя. Раньше, чем я ещё сильнее запаниковала, на меня снова обрушился поток воды, гася пламя.

– Ещё раз попробуешь напасть, ведьма, прирежу, – прорычал один из мужчин, ткнув кончиком меча мне в шею, слегка порезав кожу острым лезвием.

– Я… я… не нападала, – стуча зубами от шока и холода, пролепетала, обняв себя руками, чтобы хоть как-то прикрыть наготу.

Ступор проходил, угрожая вылиться в истерику. На глаза навернулись горячие слёзы, а из меня скороговоркой вылетели вопросы:

– Что это? Где я? Кто вы? Как вы меня назвали?

Мужчины обменялись молчаливыми взглядами, но на мои вопросы так и не ответили. Потом оттащили меня подальше от пожарища и вздернули на ветке с помощью цепи и кандалов, которые один из них достал словно из воздуха. И если на тот момент я сбросила всё на нервное перенапряжение, то сейчас, следуя за молчаливым драконом, начинала осознавать, что стала свидетельницей магического действа. Однако я ещё надеялась, что скоро очнусь в больнице с перевязанной после падения в душевой головой. Только время шло, а реальность оставалась

такой же мрачной и страшной, как мужчина, идущий передо мной.

Силы потихоньку возвращались в тело после огненного всплеска. Я начала лучше осознавать реальность. Вилар шёл быстро, я с трудом поспевала за ним, то и дело спотыкаясь о кочки и мусор, прячущийся в высокой траве. Босые ноги болели от нескольких ударов о камни, но я боялась отстать и остаться одна в темноте ночного леса, с которым граничило поле. Кажется, я даже не найду дорогу к нему, если заблужусь.

– А где мы находимся? – задала вопрос еле слышно.

Молчать больше не могла, но и понимала, что дракон не очень рад новому приобретению.

– В данный момент в лесу. И по твоей вине заночуем здесь, – раздражённым голосом пояснил он.

– Я имею в виду, город, страну, мир, – последнее слово даже не озвучила, пролепетала неразборчиво, потому что дракон вдруг остановился и развернулся ко мне.

Темнота не позволяла рассмотреть суровые черты лица, и лишь алые глаза пылали во тьме, придавая ему пугающий вид.

– Ты даже не знаешь, в какой стране находишься? – вкрадчиво спросил он, чуть склонив голову.

– Я… кажется, у меня проблемы с памятью.

– А врать не умеешь, – хмыкнул, заставив меня внутренне похолодеть. – Это хорошо, – заключил он, снова отворачиваясь, чтобы продолжить путь.

***

Вскоре впереди сквозь кусты показался свет костров лесного лагеря. До носа донеслись ароматы мяса и пряных специй. Здесь на обширной поляне расположились шатры и палатки. Вокруг костров, над которыми готовилась в больших котелках еда, беседовали за поздним ужином люди. В основном мужчины в лёгких кожаных доспехах или более простых одеждах. Девушки собрались вокруг костра в дальней части лагеря. Все они были облачены в простые платья в пол из натуральных тканей. Именно к ним Вилар и направился, уверенный, что я буду следовать по пятам.

Под любопытными взглядами незнакомых мужчин я закуталась в плащ ещё плотнее, не позволяя выскользнуть наружу даже голой коленке. Выглядела я, наверное, сейчас ужасно, но этот факт волновал в последнюю очередь. Больше я переживала за свою жизнь и собственное будущее. Но уже начинала разумно осознавать, что именно от моего поведения, первых впечатлений оно и зависит. Вилар явно недолюбливает ведьм, к числу которых отнёс и меня. А потому, какой бы милой, покладистой и доброжелательный я с ним ни была, его расположения и дальнейшего освобождения скорее всего не добьюсь. А значит, мне следовало быть внимательной к окружению, прислушиваться, приглядываться, чтобы понять, в какую передрягу угодила. И искренне верить, что смогу из неё выбраться.

– Марая, – сухо позвал Вилар, остановившись у кружка подскочивших и склонивших в поклоне головы девушек.

– Да, мой лорд, – молодая светловолосая девушка с живыми голубыми глазами подняла голову, ожидая дальнейших инструкций.

– Помочь с мытьём и одеждой, после чего отправить ко мне, – приказал он, кивком головы указав на меня, замершую возле дракона ледяной статуей.

Может, он и девушек недолюбливает, раз так с ними разговаривает? И почему я должна отправляться к нему?