Ты больше меня не люби
Шрифт:
Она почти не общалась с Ромни и Элен и не одобряла того, что он уединился в Египте. Теперь она увидела, что ее заочная неприязнь к такому образу жизни и такому воспитанию оправдалась. Она приехала слишком поздно накануне вечером и многого, конечно, еще не видела, но она видела Айрис и нашла ее «странной», как она потом сказала Дафне. Ей очень понравился Стивен Делтри. Он показался ей обаятельным молодым человеком, воспитанным и умным. Он занимал хорошее положение, да и бедняком не был. Миссис Корнуолл нравился такой тип людей. Она понимала, почему Ромни доверился
Потом была еще старая гувернантка, мисс Морган. В общем приятная женщина, решила миссис Корнуолл, но много болтает и слишком уж трясется над своей драгоценной Айрис. Да и вообще все во дворце относились к Айрис как к богине — полный вздор, по мнению тетушки Оливии.
И что ей делать с этой «странной» племянницей?
После завтрака миссис Корнуолл обратилась к Стивену.
— Ну что ж, дорогой мистер Делтри, — сказала она. — Мне кажется, нам пора взглянуть на бумаги моего брата и решить, что мы можем сделать. Я предлагаю послать за моей племянницей и устроить небольшую конференцию.
Стивен слабо улыбнулся.
— Ваша племянница, миссис Корнуолл, воспитана таким образом, что привыкла отдавать приказы, а не исполнять их. Как правило, она не спускается вниз до полудня.
Тетя Оливия сердито отмахнулась от одолевавших ее мух.
— Чушь! — сказала она. — Прикажите одному из этих черных созданий подняться к ней и попросить спуститься к нам.
Улыбка Стивена стала шире. Он видел, что тете Оливии будет трудно понять Айрис.
— Послушайте, миссис Корнуолл, — сказал он, — простите меня, но вам следует помягче обращаться с вашей племянницей. Она получила не совсем обычное воспитание, и ей трудно привыкать к изменениям в жизни, вызванным смертью ее отца. Честно говоря, я не представляю, как она будет жить в Лондоне.
Миссис Корнуолл озабоченно посмотрела на Стивена.
— Я сама уже начинаю думать об этом.
Стивен решился.
— Я думаю, вам лучше с самого начала все узнать, — сказал он. — Вы ее тетя, и вы имеете право быть в курсе дела. На вашей племяннице хотят жениться двое. Один из них — это я, а второй — иностранный принц. Одно время я надеялся, что Айрис выйдет за меня замуж и что мне остается лишь попросить вашего согласия.
Миссис Корнуолл оживилась. Она посмотрела на Стивена Делтри с новым интересом. То, о чем он говорил, мгновенно разрешало все проблемы.
— Ну что ж, очень хорошо! — радостно воскликнула она.
— К сожалению, у вашей племянницы на этот счет другое мнение, — сухо продолжил Стивен. — Она хочет остаться здесь и выйти замуж за другого.
Тетя Оливия выглядела разочарованной.
— И кто он такой? — спросила она подозрительно.
Стивен закусил губу.
— Мне кажется, вам лучше спросить у нее.
— Ты абсолютно прав, Стивен, — раздался голос над его ухом. — Это мое дело, а не твое.
Он вскочил. Айрис на этот раз решила спуститься вниз раньше, чем обычно.
— Доброе утро, дорогая, — сказала миссис Корнуолл. — Я уже хотела посылать за тобой. Ты, я и мистер Делтри должны немедленно обсудить вопросы, касающиеся твоего будущего.
— Я уже все решила относительно моего будущего, — сказала Айрис, избегая встречаться со Стивеном взглядом. — И ничто не заставит меня изменить решение, тетя Оливия.
«О Господи! — подумал Стивен. — Что она имеет в виду?» Миссис Корнуолл кашлянула и сказала:
— Дорогая моя, твой бедный отец поручил мне заботиться о тебе…
Она осеклась. На веранде появился высокий черноволосый мужчина с «лицом иностранца», по выражению миссис Корнуолл. Она сразу отметила, что плечи у него слишком широкие, туфли слишком заостренные, а улыбка слишком ослепительная.
Но Айрис протянула ему руку, и он ее почтительно поцеловал. Стивен, наблюдавший за этой сценой, почувствовал, что ему вдруг стало нехорошо. И уж совсем плохо, когда он увидел, как Айрис встала рядом с Юзревым и с вызовом посмотрела на всех остальных.
— Тетя Оливия, кузина Дафна, я хочу вам представить моего будущего мужа принца Юзрева.
Миссис Корнуолл ошарашенно молчала. Дафна была разочарована. Она уже успела представить себе удивительный роман между Айрис и Стивеном.
Михайло щелкнул каблуками и поклонился.
— Рад познакомиться, — сказал он.
— Я и не знала, что ты обручена, Айрис, — пробасила тетя Оливия. — Ну, не знаю… Мы же еще ничего не успели обсудить. Мистер Делтри, вам не кажется…
Но Стивен вдруг резко повернулся и, не глядя по сторонам, быстро удалился.
Миссис Корнуолл это явно не понравилось.
— Как нехорошо, что мистер Делтри ушел именно в эту минуту, — сказала она.
— Мне кажется, присутствие мистера Делтри совершенно необязательно, — сказал Юзрев. — Я надеюсь, вы позволите вашей племяннице стать принцессой Юзревой, а мне, в качестве ее мужа, освободить вас от обязанностей в отношении моей будущей жены.
Айрис чувствовала, словно черные воды смыкаются над ее головой; она уже не слышала слов Юзрева, она мысленно прощалась со своим любимым: «Прощай, Стивен… прощай, любовь моя… Ты никогда не узнаешь, что я сделала это только ради тебя».
Стивен шел по прохладным мраморным коридорам дворца в свою комнату. Это был конец. Он не мог видеть, как Айрис представляет этого негодяя в качестве своего будущего мужа. Его единственным желанием было поскорее убраться отсюда и забыть обо всем.
Он шел, как пьяный, не разбирая дороги, ослепленный своим горем, и неожиданно налетел на старую няню. Удержав Аешу за плечи, он извинился и собирался идти дальше, но старая арабка придержала его за рукав.
— Ваше высочество спешит?