Ты мой навсегда!
Шрифт:
Что несет ей этот человек? Избавление или грех?
По правде сказать, ей хотелось и того и другого.
– Вчера все прошло гладко?
Только когда в лабораторию заглянул Маршалл, Эрин вспомнила о подслушанном случайно разговоре двух заговорщиков в ночном лесу. До этого момента мысли о Тиге вытеснили все остальное.
Сейчас в душе снова шевельнулись неприятные подозрения.
Усталая и сбитая с толку, Эрин вымученно улыбнулась Маршаллу.
– Лучше, чем я могла надеяться. Насколько
Маршалл выдвинул табуретку и сел. Как всегда, он выглядел изысканно небрежным. Эрин поймала себя на том, что ищет сходство между этим беспечным светловолосым человеком, сидевшим перед ней, и его эксцентричным темнокожим братом.
– Нет, но в Брюно вести распространяются быстро. О твоем визите к Белизэр все уже наслышаны.
Эрин удивленно вскинула брови, хотя, по правде говоря, удивляться было нечему.
– Потрясающая личность! Я рада, что она согласилась со мной сотрудничать.
Маршалл рассмеялся, но смех прозвучал натянуто. В нем недоставало сердечности.
– Я уверен, что у Белизэр есть свои причины, чтобы тебе помогать. Она себе на уме и ничего не делает просто так.
У Эрин сложилось такое же впечатление. Но ее любопытство было задето. Что все-таки произошло между этими двумя людьми? И какую роль здесь играет Белизэр?
– Тиг сказал, что она его растила. По крайней мере, какое-то время. Ты тоже у нее жил?
Маршалл коротко рассмеялся.
– Боже упаси.
Он резко поднялся и беспокойно заходил взад-вперед по комнате. Взгляд стал рассеянным, когда Маршалл с головой погрузился в воспоминания.
– Белизэр взяла Тига к себе, когда его мать покончила с собой. Она его бабушка по материнской линии. Он даже взял фамилию Комо, когда Белизэр добилась опекунства.
Внимание Эрин сосредоточилось на одной фразе.
– Покончила с собой?
– Во всяком случае, таково официальное заключение. Эта женщина была плоть от плоти дочерью Белизэр. Бог знает, в каких шабашах она участвовала в юности там, на болотах. Она могла жить в городе, в поместье Салливэнов, играть роль радушной хозяйки на бесконечных светских приемах, которые устраивал отец, но все помнили, откуда она родом. Из дельты не уйдешь. И от Белизэр тоже. Кто знает, что там произошло на самом деле?
Маршалл пожал плечами, словно это не имело значения, и снова начал мерить шагами комнату. Время от времени он брал то одну, то другую вещь из тех, что были на столе, и, бесцельно повертев их в руках, снова клал на место.
– Удивляюсь, что ты не слышала эту историю. Достаточно было задать пару вопросов любому из местных жителей, и тебе все выложили бы на блюдечке.
Эрин постаралась скрыть внезапное напряжение. Усилием воли расслабив пальцы, лежавшие на клавиатуре, она сосредоточенно уставилась на экран монитора.
– Я здесь для того, чтобы изучать растения, которые используются в ритуалах вуду. А не для того, чтобы
– Только по отцу.
Эрин быстро взглянула на него. В его голосе прозвучала нотка непримиримости, или ей это почудилось?
– Значит, между вами нет близких отношений?
– У нас никогда не было случая сблизиться. Отец женился на моей матери спустя меньше года после смерти первой жены. Мне было одиннадцать, а Тигу почти пятнадцать. К тому времени он уже сбежал на болота и исчез из виду.
– Но все же вы… – Эрин оборвала себя на полуслове, чувствуя, что ей лучше вернуться к работе.
Тем не менее Маршалл ответил.
– Да, мы наполовину братья. Мой отец – действительно мой родной отец. – Он улыбнулся, но улыбка была полна горечи. – Единственное, что между нами общего, – это наше происхождение. Мы оба внебрачные сыновья. Пусть даже отец женился, хоть и задним числом.
Похоже, Маршалл не испытывал к нему за это ни малейшей благодарности.
Эрин воздержалась от вопросов, вертевшихся на языке.
– Наверное, вы сошлись ближе уже взрослыми. Ведь ты попросил его помочь мне.
Маршалл резко остановился. Затем повернулся и тяжело опустился на табурет. Он вдруг как будто сник.
– Тиг уехал больше десяти лет назад. В тот день, когда ему исполнилось восемнадцать. Никто не знал, куда, даже Белизэр. По крайней мере, она всегда так утверждала. Скоро год, как он вернулся в Брюно. Держит бильярдную с баром и, похоже, собирается осесть в родных местах. – Маршалл взъерошил и без того растрепанные волосы. – Поэтому я подумал, что нам пора вести себя как взрослые люди. Когда нашему колледжу предложили заняться твоей программой, я просто воспользовался удобным предлогом. В худшем случае он мог мне отказать.
Интуитивно Эрин догадывалась, что Маршалл лукавит. Наверняка он ни секунды не сомневался, что Тиг ему поможет. И, похоже, сознание этого не давало ему покоя. Здесь явно крылось что-то еще, кроме сложных родственных взаимоотношений. Но все это ее совершенно не касалось.
– Так или иначе, я тебе искренне благодарна. Теперь я знаю, что, если бы не Тиг, мне вряд ли удалось бы поладить с Белизэр.
Маршалл улыбнулся – и стал похож на мальчишку. Интересно, был ли Тиг когда-нибудь похож на беззаботного мальчишку? Вспомнив о его трагическом прошлом, Эрин в этом усомнилась.
– Могу себе представить, как вы поладили. Хотя я уверен, что присутствие Тига несколько разрядило напряжение.
Эрин подумала об их загадочной встрече в лесу, и в ушах у нее снова зазвучали слова Белизэр. Они приходили ей на память весь день. «Не ошибись, Эрин Макклюр. Выбор за тобой…»
– Она действительно производит сильное впечатление, – с улыбкой сказала Эрин. – Хотя и довольно эксцентрична. Тиг не присутствовал при нашем разговоре.
Маршалл нахмурился.
– Оставил вас одну?