Ты так прекрасна!
Шрифт:
— Ты жила на ранчо, — произнес шериф, — играешь на гитаре. Чем еще ты меня удивишь?
«Тем, как сильно я тебя люблю», — мысленно ответила Виктория, а вслух произнесла:
— Я вспомнила одну хорошую песню.
Ковбои довольно загудели, Лаки радостно захлопал в ладоши.
Виктория скользнула взглядом по их лицам. Единственная женщина в мужском обществе. Что бы она сейчас ни запела, успех обеспечен. Вот только уж очень давно это было, когда она последний раз играла и пела, да и то лишь для себя. К тому же
Впрочем, что она так боится спеть песню двадцатого века? Здесь ведь нет записывающих устройств, песня растает в воздухе навсегда. Но что для них самое подходящее? «Что-
нибудь ковбойское, медленное, печальное», — решила Виктория.
Она взяла первый аккорд, и это словно послужило всем командой откинуться на спинки стульев.
Она затянула грустную балладу Джеймса Теймора двадцатилетней давности.
— «Жил-был на свете один ковбой, на ранчо работал он. Друзья его — коровы и конь, и больше никого…»
Крис вслушивался в ее голос, наслаждаясь густой его окраской, красивым тембром, и это было так приятно, что он улыбнулся.
— «В седле проводил день он, спал на земле, мечтал лишь только о том, чтобы лето сменило зиму быстрей, справившись со снегом и льдом…»
Она не заметила, как на веранде появились Абигайл и Рзндел, а двое проезжих остановили лошадей.
— «Лишь скатится солнце за край земли, ковбой костер разжигал. О девушке той, что осталась вдали, ковбой тогда вспоминал…»
На обветренных лицах работников заиграли улыбки.
Крис смотрел на Викторию, поражаясь перемене, произошедшей с ней в считанные часы. И дело было отнюдь не в платье, а в том, что куда-то исчезло непроницаемо-сосредоточенное выражение лица частного детектива, и перед ним предстала живая женщина. По лицам слушателей было видно, что она и их очаровала.
Взгляд шерифа мешал Виктории петь. И потому, когда в воздухе растаял последний аккорд и аплодисментов не последовало, она не удивилась.
Но гробовое молчание длилось лишь секунду.
— Клянусь коровами, мисс Виктория, я никогда не слышал ничего подобного!
Тут все разом загалдели, раздались громкие восхищенные возгласы, восторженный свист и аплодисменты, столь бурные, как будто исполнительницу забросали бриллиантами и те, скатываясь, стучали по полу. Лаки выл от восторга, и Виктория, поблагодарив всех поклоном, бросила на него многозначительный взгляд: мол, пора бы и спать отправляться. Следующую песню она посвятила Крису.
— «Секрет жизни прост — радуйся каждому ее мигу…»
Мягкий задушевный голос словно обволакивал его, чувствовалось, что Виктория вкладывает в песню всю душу. Глаза ее сияли в полумраке веранды, она вся словно светилась. «Радуйся каждому ее мигу». Она знала, что здесь ненадолго.
Боже, как же ей, должно быть, тяжело разрываться между двумя мирами!
Когда Виктория закончила и украдкой смахнула слезу, с минуту все молчали, а потом захлопали — тихо, задумчиво.
Лаки, прикорнув в кресле, спал, громко посапывая. Вернув гитару Джокину, Виктория направилась к малышу, но Крис, опередив ее, подхватил его на руки.
Оба исчезли в двери, и на веранде прошелестел дружный вздох.
— Я думаю, у фермы «Две стрелы» наконец появилась хозяйка, — произнес кто-то.
Абигайл и Рэндел обменялись довольными взглядами.
Оказавшись в детской, Крис положил спящего Лаки на кровать, а Виктория сняла с него ботинки и носки, раздела мальчика и прикрыла одеялом. И не удержалась от того, чтобы не присесть на кровать и, откинув волосы у него со лба, не всмотреться в детское спокойное личико.
— Пора бы ему постричься, — сорвалось с ее губ.
— Стоит Абигайл только заикнуться об этом, как он немедленно улепетывает из дома. Виктория рассмеялась:
— Могу себе представить!
— Странно, что он так изменился, буквально за день.
— Наверное, я очень похожа на его мать, — задумчиво произнесла Виктория. — Он вовсе не обязан меня слушаться, но как видишь.
— Может, чувствует, что ты хочешь ему добра? На глаза Виктории тут же навернулись слезы, но она все-таки посмотрела на Криса.
— Иногда мне невыносимо вспоминать о Трише.
Встав с кровати, Виктория обняла его. Стало ясно, что ей просто хочется опереться на него в эту трудную минуту, словно он утолял ее боль и печаль.
— Обычно я не позволяю себе быть слабой, — прошептала она, склонив голову ему на грудь.
— Знаю.
— Не понимаю, что со мной?
Крис улыбнулся, он понимал.
— У тебя был очень длинный и богатый событиями день.
— Да уж, богатый, — лукаво взглянула на Криса Виктория.
Он тотчас принялся осыпать ее лицо поцелуями.
— Не напоминай, а то я сойду с ума, прямо здесь!
Она томно вздохнула и крепче прижалась к пылающему страстью мужчине. Руки его, скользнув вниз, задержались на соблазнительных выпуклостях.
— Я весь вечер сидела как на иголках, зная, что на тебе нет нижнего белья, — прошептала она.
— Да, но никто здесь его не носит.
Виктория коснулась рельефной груди, провела по животу…
— Боже, как я тебя хочу!
Он едва не задохнулся, услышав такое. Поспешно вы-скочив из комнатки Лаки, Крис совсем обезумел: затащил любимую в нишу под лестницей и, прислонив к стене и беспрестанно целуя, задрал подол ее платья. Его горячая ладонь обожгла ей бедро, двинулась выше, к спине, затем движения стали беспорядочными… Внезапно рядом кто-то деликатно кашлянул.