Ты ждала меня, Заруна? Книга первая

Лу Энн

– Ты прости меня, что я так зашла сюда без предупреждения, - продолжила она, неуверенно поправив распущенные волосы.
– Я просто очень хотела рассмотреть поближе ту, что тронула сердце моего упрямца Лахрета.

– Ну и как? Ничего? Или есть возражения?

– Нет-нет!
– замахала она руками.
– Ты не подумай, я не судить пришла. Ни в коем случае! Это действительно мое простое женское любопытство. Да-да, я отношусь к категории особенных женщин Заруны, способных к глубоким переживаниям! Мой отец был наездником, и я с детства знала ниясытей. Они во мне пробудили много глубинных качеств... Понимаешь, я много времени намекала сыну, что ему пора жениться. Уже пришло время. А он все не хотел. Говорил, что ищет особенную. Ту, которая способна... кхм... чувствовать, как и я. Таких очень мало. Ты сама знаешь, - она на этот раз улыбнулась искренне.
– А тут я узнаю, что он женится, да, еще и так скоро! Поразительно. Конечно, я тебя видела и не раз по кому, но в живую... Говорили, что новая кашиасу очень отличается от предыдущих и даже от Мары...
– при упоминании этого имени она немного запнулась. Потом продолжила тараторить без пауз (наверное, долго сочиняла, что будет мне говорить): -

Я так боялась, что он, то есть мой сын, всегда отличавшийся особой потребностью в ласке и заботе, встретит особенно холодную персону, и тогда будет очень страдать. Ты, наверное, уже знаешь, что он - эмпат. Это многого стоит и много требует от него и для него. Понимаешь, когда он рос, я уже тогда видела в нем особенные черты... я понимаю, что каждый родитель видит в своих детях что-то особенное и для них они - самые лучшие в мире, но в отношении Лахрета я говорю не по этой причине. Он умел в людях уже с детства вызывать эмоции и очень сильные эмоции. Влиять на них и заставлять делать то, чего он хочет. Я учила его контролировать свои способности и слишком боялась за него. Именно поэтому Барет его побаивался и избегал, что очень обижало сына. Как-то так получилось, что умом Лахрет пошел в отца, а вот эмоциями в меня. Это причиняло ему массу неудобств и трудностей, пока он не научился правильно пользоваться тем, что ему подарила природа. Я еще тогда, когда он был подростком, боялась, что ему будет сложно найти подходящую девушку в спутницы жизни. Когда он стал взрослым и редко посещал мой дом, я потеряла возможность наблюдать за ним и направлять его. Потом, однажды, я поняла, что он научился закрываться от людей. Как бы создавать вокруг себя защитный кокон и это не раз его выручало, однако я перестала его видеть, видеть изнутри, как раньше, - Лахия наклонила голову набок.
– Прости, я не утомляю тебя своим многословием? Я просто так долго ждала и думала над этим, а теперь не могу остановиться...

– Ничего-ничего!
– я свесила с кровати ноги и села уже по-человечески, поправив задравшуюся ночную сорочку.
– Мне даже интересно знать о детстве Лахрета от других. Он особо не распространялся об этом периоде своей жизни.

– Он не говорил, наверное, тебе, что эмпатам особенно трудно найти подходящую жену?
– она прищурилась, ожидая моего кивка.
– Дело в том, что им для подпитки нужны эмоции других людей. Они, как ниясыти, тоже нуждаются в них и тянутся к ним, как мотылек на свет. Так что... я рада, что ты вот такая вот необычная. Я тоже чувствую это. С детства Лахрет был очень серьезным ребенком и все воспринимал буквально. Он крепко боялся отца. Дело в том, что Барет чрезмерно гордый и упрямый человек и всегда был строгим отцом. Он никогда... никогда сына не хвалил. Говорил, чтобы тот не зазнался и больше старался, - она замолкла и отвела взгляд в сторону.

Видимо она так же очень сильно обижалась на мужа за это, но ничего с этим поделать не могла. Я пересела на диван, рядом с нею и положила руку на ее ладонь. Лахия подняла на меня блестящие выразительные глаза и произнесла:

– Но я пришла поговорить с тобой немного не об этом.

– А о чем?

– О себе. Если хочешь, можешь потом рассказать ему об этом, но, я думаю, что он всё знает. И достаточно давно. Он, вообще, о многом знает. Работа у него такая, - она поджала губу в задумчивости.
– Славный все-таки у меня сын вырос. Я не думала, что у нашего с Баретом союза что-то хорошее может выйти.

Я мягко улыбнулась своей свекрови и тепло ответила.

– Вам надо было пожениться уже только потому, чтобы родить Лахрета. Он великий человек!
– мои глаза горели восхищением.

– Ты так думаешь?

– Он покорил меня, разве я могу думать иначе?

– Ты славная девочка, - Лахия сжала мои пальцы.
– Иногда я думала, может, и хорошо, что Лахрет рос вдалеке от отца. Он там, в конноре Сандрии, нашел друга и многому научился. Барет ему не помог ни на грамм. Но гены - великая сила. Он всего в своей жизни добился сам, и, мне кажется, где-то внутри, очень глубоко внутри, Барет все-таки гордится сыном, но никому об этом не говорит. Пусть будет проклято его упрямство и несоразмерная гордость!
– Лахия вспыхнула и презрительно искривила губы.
– Но я и не об этом пришла рассказать... Все отхожу и отхожу от темы... Какая я болтушка...
– ее милое лицо озарила настоящая любезная улыбка.
– Я хочу рассказать свою историю. Это важно. Пожалуйста, выслушай, не перебивая, хорошо?
– я кивнула (будто до этого слишком ее перебивала).
– Так вот. Все началось, когда я училась в конноре перед тем, как поступить в атконнор. Мой отец, Исат Кри, ятгор в отставке, поспособствовал, чтобы я училась в самом престижном учебном заведении Ира. Правда, ему это не составило труда. Он верил, что я стану наездницей, как и он, и не простой ниры, а самой королевы. Он видел все задатки и не сомневался, что меня обязательно выберет королева. У меня была подруга. Близкая подруга. Ты ее знаешь. Мара Ницре. Потом она стала Ниасу, - я удивленно вскинула брови.
– Она - дочь одного малоизвестного военного в отставке и простой девушки из рыбацкого поселка. Единственная дочь. Отец сделал все, чтобы устроить свою любимую дочурку в тот же престижный коннор, где училась и я. Над нею все смеялись и унижали за ее простое происхождение. А я ее жалела. Мы часто ели вместе, отдыхали вместе, учились вместе. В общем, делали все вместе. В параллельной группе учился один мальчик... я ему очень нравилась. И он мне, если честно, тоже. Однажды он мне даже в любви признался и сказал, что хочет жениться на мне, когда мы закончим коннор. Я тогда по детской глупости, выдала ему, что я собираюсь стать кашиасу и не желаю сейчас играть во всякую там любовь. Он, конечно, не сильно обратил внимание на возражения женщины, как любой мужчина. Продолжал оббивать пороги моего дома. Я ему постоянно говорила, что, мол, станешь наездником, и тогда я подумаю. А пока пусть идет на небо за звездочкой. Но как же он меня доставал! Ох, и натерпелась я! Пока не сдалась. Тогда, почти перед самым окончанием коннора мы договорились, что поженимся, как только пройдем церемонию единения с ниясытями, куда были приглашены, как кандидаты.

Мы считали дни до Церемонии. Но я тогда не знала, что его любила еще одна девушка... Мара. Я лишь потом узнала, насколько сильно она любила его. Она всегда скрывала это, даже стыдилась этого чувства, учитывая, что женщины не ищут отношений с мужчинами. Нам, если ты не знаешь, не приятны их ласки, а особенно близость с ними. Ну, правда, не у всех женщин так... Кхм... Так вот, - Лахия встрепенулась, словно отгоняя неприятные мысли, - Мара даже однажды призналась ему в своих чувствах, но тогда мы уже с ним обо всем договорились и поэтому он отверг ее. Она затаила обиду, которая прорвалась в день Церемонии. Мы тогда шли в гассэ и очень спешили, так как опаздывали. А потом... почти на самом верху лестницы она толкнула меня. Я стремительно покатилась вниз. Никто этого не видел. Я же сломала ногу и ребро. Тогда, толкая, она прошипела мне на ухо: "Ты никогда не станешь наездницей! Будь проклят день твоего рождения!"...
– Лахия с грустью опустила взгляд и глубоко вздохнула.
– Эти слова до сих пор пульсируют в моих ушах, словно это было только вчера. Как ты понимаешь, попасть на Церемонию я не смогла. А она - да. И, как ты, наверное, уже догадалась, ее выбрала королева. Его тоже выбрал нур...
– она совсем смолкла.

Я сочувственно сжала ее руку и спросила:

– А как его звали?

– Тирет... Тирет Ниасу. Смешно, правда? Я стала ненавидеть ее за то, что она сделала, а наши дети... стали лучшими друзьями и наша история повторилась снова, только у них...
– она нервно сглотнула ком в горле.
– Только Лахрет смог простить Нарана, а я... Мара до сих пор ненавидит меня.

– За что? Ведь она добилась своего!

– Да. Тирет выбрал ее, так как оказалось, что он любил власть больше, чем меня. Однако он так и не смог полюбить её, хоть она и родила ему семерых! детей. Почему я так уверена, что он ее не любит? Я встречалась с ним много лет спустя... но тогда уже было поздно. Тогда он мне признался, что до сих пор любит меня... а дороги назад уже нет. Через пару лет после не случившейся церемонии отец заставил меня подписать брачный контракт с весьма перспективным молодым выпускником атконнора. Я согласилась. А что мне терять? В условиях брачного контракта было оговорено двое детей и раздельное жительство. Одно время мы все-таки пытались жить вместе, но его холодность и жесткость убили во мне все надежды. Я научилась его лишь бояться. Уважать... может, как человека, талантливого министра, гениального политика и успешного деятеля... но не мужа. Поэтому, родив второго ребенка, я ушла из дома, воспользовавшись условиями контракта. Я не могла терпеть его наглых притязаний на мое тело. Он страшно рассердился, но сделать что-либо не мог. Он, конечно, приходит раз в год требовать от меня исполнения супружеского долга, но не больше. Приходится терпеть. Контракт есть контракт, - Лахия поежилась.
– Если бы он был нежнее и терпеливее... может, я бы смогла звать его чаще, но... слишком больно и не приятна его близость. Он слишком торопится и не учитывает моих просьб, - она подняла на меня глаза и в них я увидела обиду.
– У тебя, наверное, все по-другому... Лахрет, я думаю, был нежен с тобой...
– я отрывисто кивнула.
– Понимаешь, нам больно, когда мужчина... входит в нас... и, конечно, поэтому нам неприятны эти отношения. Правда, у некоторых женщин все наоборот, но это редкость. И счастливы их мужья!

Мне было неловко обсуждать с нею такие интимные темы, но я понимала, что кто-то должен был мне объяснить этот аспект супружеской жизни. Ведь близость - одна из основных областей этой самой семейной жизни. Поэтому я слушала со всем вниманием.

– Тирет остался в моем прошлом. И я думаю, что он терпит моего Лахрета и все его смелые поступки в политике из-за памяти к нашей несбывшейся любви. Даже как-то романтично выходит... Кого-то другого бы он раздавил и не моргнул, а мой сын... не знаю, что он чувствует к нему. Ненавидит, да... но не смеет его уничтожать, иначе он уничтожит и меня, ту, кого он до сих пор любит.

– Вы так уверены в этом...

– Мое сердце чувствует это. Мы ведь встречаемся иногда с ним на всяческих мероприятиях. Я вижу его взгляд. Но, что мы сделаем? Мара из-за этого истерит и нервничает. Готова убить меня, но у меня иммунитет на ее злость. Одного звать Тирет, а другого - Барет. Однако для меня, что прошло, то прошло, отболело, отлегло. Всё.

Она облегченно вздохнула, словно скинула с плеч камень, тяготивший ее много лет.

– Знаешь, - продолжила она через минутную паузу, - я думаю, что Лахрет сможет добиться с тобой то, о чем мечтал мой отец. Он станет лортом. Мало того, он будет правителем всей Иридании! Ведь ты - особенная, а значит, у тебя все перспективы стать главной шиасу.

– Мне Мара не позволит. Скорее она удавится на своих чулках, чем уступит нагретое место, - покачала я с сомнением головой.

– Если твоя Забава сможет покорить Кару, то пусть давится, - Лахия загадочно растянула губы и подмигнула мне.
– Но вот еще что! Меня беспокоит идея Лахрета о Зарунской рукописи...

– Вы считаете, что ее не существует?

– Не знаю...
– она пожала плечами.
– Может, где-то и спрятана эта загадочная Рукопись, но никто не знает точно, где и как ее искать... однако Лахрет верит...

– И я верю!
– выпрямилась я.

Она смерила меня сощуренным взглядом, покачала задумчиво головой и произнесла:

– Это хорошо, что ты поддерживаешь его даже в таких безумствах. Вам будет легче найти общий язык.

– Я думаю, Зарунская рукопись - не безумство. Просто о ней умалчивают и не хотят, чтобы она была найдена.

– Почему ты так считаешь?

– Ведь она сможет положить конец войне с тараками! А кому-то не выгодно, чтобы она заканчивалась.

Лахия протяжно выдохнула:

– Сколько запала в твоих глазах... Возможно, ты и права. Только смотрите, чтобы потом не случилось страшного разочарования. Потому что в жизни нет ничего тяжелее, чем когда все во что ты всегда верил - оказывается ложью и иллюзией, - она вяло улыбнулась и посмотрела во двор через окно.
– О! Лахрет прилетел... он будет искать тебя. Ладно, я пойду.

Лахия подвелась на ноги и подошла к двери. На выходе застыла и повернулась через плечо:

– Пожалуйста, будь и дальше такой...
– теплая улыбка озарила ее приветливое лицо.