Тяготению вопреки
Шрифт:
Сабак двинулся вперед поболтать с пилотами. Все они выглядели спокойными и довольными, и Кендрик им позавидовал - его состояние было от этого далеко.
Вскоре Сабак вернулся.
– Очень скоро пойдем на сближение.
– А насколько мы уже близко?
– спросил Кендрик.
– Очень близко.
– Сабак приподнял брови.
– Чертовски близко. Мне трудно это признать, но единственная причина, что мы так далеко добрались - Дрегер.
– Он покачал головой.
– Очевидно, он одержим «Архимедом», раз хочет на него попасть лично. Это требует некоторого мужества.
Бадди
– Ага, но он будет оставаться дружелюбным лишь до тех пор, пока мы служим его цели. Надо быть очень, очень осторожными.
– Сэр?
Сабак обернулся к члену экипажа, который его окликнул. Тот продолжал:
– У нас визуальный контакт с теми двумя шаттлами «Лос Муэртос».
Кендрик пристально вгляделся в растушую станцию, увидел грубо сделанную трубу, покрытую хрупкого вида конструкциями и причалами. Один из шаттлов все еще находился на внешних лесах, и нос его смотрел в середину главного корпуса станции. Но второй шаттл вроде бы сумел вырваться, и только десятки мощных с виду тросов привязывали его к станции. Они медленно извивались и вертелись, как змеи, и корпусу шаттла казался потрепанным и разбитым, очевидно, от регулярных соударений с корпусом «Архимеда». Еще ближе стала видна мерцающая искорка света в глубокой ране корпуса шаттла.
– Похоже, у них там горело что-то внутри, - сказал Сабак.
– Такого бы не могло быть, если бы что-то не питало огонь - наверно, лопнувшие топливо- или воздухопроводы. Можете показать крупнее?
– Конечно, - ответил один и пилотов, и на экране показался крупный план подбитого шаттла.
– Похоже, у него двигатель взорвался, - сказал Бадди.
– Что-то внутри взорвалось и вспороло корпус.
– Да отчего же такое может быть?
– спросил Кендрик недоуменно.
– Других кораблей вблизи не было; - ответил пилот, чуть поворачиваясь в кресле и многозначительно глядя на Кендрика.
– Если бы я не знал, что такого не могло быть, я бы решил, что они пытались оттуда вырваться.
Второй пилот, женщина, посмотрела через плечо, и на лине ее был написан вопрос: «Какого черта здесь творится?» Кендрик перехватил ее взгляд и едва заметно пожал плечами. Она нахмурилась и снова отвернулась.
Он продолжал с интересом разглядывать «Архимед», а Сабак обсуждал с пилотами план подхода и стыковки. Через несколько минут они выбрали другую ферму, расположенную чуть дальше по окружности станции. Сейчас они уже были ближе к внешней поверхности «Архимеда», и Кендрик смотрел на разорванный шаттл с завороженным ужасом. «После такого никто выжить не мог», - подумалось ему.
Шаттл подплывал к выбранной ферме, «Архимед» под ним вращался все медленнее, и наконец это вращение перестало быть заметным. Сабак отвел Кендрика и Бадди к задней стенке рубки, где к переборке крепился ряд сидений из пластика.
Они пристегнулись и стали ждать. Вскоре по корпусу прошел тяжелый звенящий гул - и гравитация вернулась.
Эта внезапная перемена оказалась очень неприятной. Кендрик представил себе, как шаттл теперь крутится вслед за вращающейся станцией; она будто пытается выбросить пришедший корабль,
Шаттл ошвартовался брюхом наружу, и можно было внутри ходить без неприятного чувства, что мир перевернулся с ног на голову.
Сабак отстегнулся и жестом предложил Кендрику и Бадди поступить так же. Потом он вывел их обратно в короткий коридор, соединяющий кабину с пассажирским отсеком.
– Буквально одну секунду, - сказал он им, отодвигая секцию переборки, за которой открылась глубокая ниша. Там хранилось оружие - автоматы, пистолеты, что-то вроде гранат. И два бруска пластида.
Сабак достал два пистолета в кобурах - для каждого из своих спутников. Бадди удовлетворенно кивнул и явно привычным жестом взял оружие.
Кендрик с опаской смотрел на пистолет у себя в руках.
– Ты просто держи его при себе, - посоветовал Бадди.
– Вряд ли тебе придется пускать его в ход. Дай-ка сюда… - Он взял у Кендрика оружие и вставил обойму.
– Вот эта штучка наверху - предохранитель, и смотри, чтобы она всегда вот тут была, кроме случаев, когда уже стрелять надо. Понятно?
– Вроде бы.
– А пока что убери его с глаз. Не надо, чтобы люди Дрегера знали, что мы вооружены. Любое мелкое преимущество стоит использовать.
Кендрик поймал взгляд Сабака:
– Дрегера и его людей обыскивали? Проверяли, есть ли у них оружие?
– Не было ни времени, ни возможности, - мрачно ответил Сабак.
– Тем более важно, чтобы мы были ко всему готовы.
Подошли летчики шаттла, и Сабак раздал оружие и им, присматривая за дверью в пассажирский отсек. Оттуда осторожно вошли несколько лаборокрысов - Кендрик узнал Велиза, - и им Сабак тоже раздал оружие.
– С остальными что делать будем?
– спросил Бадди, кивая головой на дверь.
– Из них никто не ожидал, что здесь придется драться.
– Мне это известно, - ответил Сабак так же мрачно.
– Когда войдем, нам следует разделиться на две группы. Первая пойдет вперед и разберется со всеми «Лос Муэртос», которые могли там остаться. Вторая останется здесь, возле причальных зон, и будет охранять всех остальных наших людей.
– А Дрегер?
– спросил Кендрик.
– Вопрос в том, попытается ли он что-нибудь выкинуть, когда мы войдем внутрь.
– Можете не сомневаться. Но тут весь вопрос в том, станем ли мы отдавать ему то, что он хочет.
– Кендрик посмотрел на Сабака вопросительно.
– Я не ожидал, что нам там придется иметь дело с Дрегером. Что, быть может, было самой вопиющей нашей ошибкой.
– Сабак обернулся к Бадди.
– У тебя не меньше военного опыта, чем у меня, так что когда мы там будем, ты присматривай за Дрегером и его громилами. И вопрос все тот же: вооружены ли они?
Бадди пожал плечами:
– Полагаю, вооружены, и серьезно. Сабак согласно кивнул:
– О'кей, тогда исходим из допущения, что мы в какой-то момент встречаемся с сопротивлением. Если выживших с шаттлов «Лос Муэртос» не окажется, может быть, напряжение несколько снизится. Кроме того, что связано с Дрегером.