Тяжелая поступь Легиона: Операция «Голова с плеч»

Бершицкий Николай Олегович

– Да ладно уж пи…ть, темные стражи во все времена страх наводили. Я бы после этого гордился.

– Ты бы гордился, попав в танк с крейсерского лучемета, – криво усмехнулся Кроу. Он прекрасно понимал, что за такие шуточки в морду получит кто угодно кроме него. Да и Рогин уже выучил его юморок, потому не обижался, видя, где собрат по нашивке его подкалывает, а где пытается разозлить.

Скрипуче похихикав в ответ, сержант кивнул товарищам и направился к выходу. В дверях он столкнулся с Вернаром, которого сопровождали Болаш,

который отсутствовал в столовой, а также рядовые Ролан и Парвеас. Капитан беседовал с человеком, чья грудь, увешанная орденами, была выставлена так сильно и была столь широка, что он мог ею расталкивать встречных людей, словно ледокол льдины. Похоже, он имел слоение профессионального атлета. На его плечах красовались генеральские нашивки и погоны соответствующего достоинства. Рогин вовремя спохватился, отсалютовал высшим чинам, после чего поспешно ускользнул наружу. Но шествие не закончилось: следом шли четыре космобойца в красных бронях и шлемах, лопатки их прикрывали короткие плащи с гербом Горинала, их родины. Позади еще один гориналец – офицер, уже без шлема. Сразу же в глаза бросалась отличительная черта всех его сородичей – очень смуглая, порой просто черная кожа. В самом конце сей пестрой процессии летело по воздуху существо, являвшее собой одно глазное яблоко с двойным веком, прикрепленное к обтянутому желто-зеленой кожей позвоночному столбу. Так вкратце, в самых общих чертах можно описать ненкуо, странных и непонятных созданий с планеты Онк, которые, тем не менее, охотно вступили в АСП. Краснолицый Гуманоид, всю дорогу теребивший оттопыренные, как у мартышки, уши, увидел Кроу и тупо заулыбался.

Сержант нутром почуял неприятности, скорее всего касающиеся его, но виду не подал. Незаметно откупорив флягу с дратой, он плеснул пахучее зелье в недопитый компот, залпом влил его в горло и прокашлялся.

– Кроу! – позвал Вернар.

– Да понял уже, – заворчал сержант, отодвигая металлический стул.

Генерал, сопровождающий Вернара (или наоборот) пристально посмотрел на Кроу и сваленное у его ног обмундирование. На лице офицера проступило удивление. Сержант соскреб выпирающую грязь на левом ботинке о носок правого, но получилось только хуже. Теперь отполированный пол осквернила черная лепешка, похожая на коровью.

Капитан Вернар протер лицо, лишенный дара откомментировать поступок своего «любимца». Выдохнув воздух, он повернулся к залу.

– Тирз, Олланд! Тащитесь сюда!

Двое парней из-за стола Кроу поднялись и встали рядом с сержантом.

– Да, ты тоже, Леммонт, – добавил капитан.

К шеренге из четырех человек, призванных Вернаром, присоединились Болаш, Ролан и Парвеас. Капитан кивнул несколько раз, покусывая губу. Наконец он представил высокого гостя:

– Итак, бойцы, поприветствуйте генерала Хирда из штаба на Валаре. Он прибыл по поручению высшего генерала Вондара с особым заданием. Ему нужны лучшие солдаты из

роты, только вы не обольщайтесь, – он прищурился с вызовом. – Генерал выберет четырех из вас по своему усмотрению, будет еще пятый, но его прислали с Валара.

– И он боевой клон, – смурно заметил генерал, впервые открыв рот.

– Именно, – слегка поклонившись, подтвердил Вернар. – Естественно, здесь мы не станем решать столь важные вопросы, так что можете расходиться. Через полчаса жду вас всех в командном пункте базы, а пока генерал хотел бы отдохнуть с дороги и перекусить. Свободны. И, Кроу, забери свое шмотье уже, ему место в шкафчике оружейной. Еще ты будешь драить пол в столовой, поторопись, у тебя полчаса.

Они ушли, а Кроу весело оскалился. Болаш вежливо предложил ему швабру, после чего спешно ретировался. Кроу и не думал догонять наглеца и отвешивать ему смачного пинка или звонкий подзатыльник. Такое наказание, как мытье пола, его лишь забавляло, в жизни он сталкивался с вещами и страшнее.

3

Кроу прибыл к штабу раньше всех, хотя остальных кандидатов на выполнения «особого» задания не нагружали лишними делами. В окне кабинета полковника Венса Парнови, командующего Аталогом, виднелись силуэты Вернара, гостя из столицы и того пришельца с Онка. Полковник Парнови тоже находился на рабочем месте, все были вовлечены в разговор, судя по бурным жестикуляциям и широко раскрывающимся ртам, в разговор важный. Касался ли он упомянутой операции или нет, оставалось только гадать. Но Кроу плевать хотел на мелочи. Он готов был идти хоть против боевой станции «Демония», коль прикажут. Почему бы и нет? Вламываться в кабинет было рано, поэтому сержант отошел на площадку с турниками и лестницами в полусотне шагов от здания командного пункта, забрался на одну из лестниц, зацепил ноги между верхних ступеней, повис вниз головой и принялся выполнять скручивания корпуса. Давалось упражнение ему с трудом, раньше кондиции сержанта позволяли большее, пристрастие к курению и алкоголю мало-помалу делали свое дело. За этим занятием его застали товарищи, шедшие всей гурьбой сразу.

– Крушила, – позвал Болаш, – шею не сверни, ты у нас старичок.

– Я тебе не Крушила, – пропыхтел Кроу. – Меня имеют право так называть только равные или старшие по званию. И вообще, – продолжал он в перерывах между подъемом туловища, – разговаривай, как положено, а то шею я сверну тебе.

– Да ладно тебе, Кроу, – извиняющимся тоном сказал Гуманоид. – Ты ж сержант всего-навсего.

– А ты сраный рядовой, – хмыкнул сержант, спрыгивая на землю. – Хм, – внезапно задумался он. – А с чего это меня с одними рядовыми выбрали?

– Говорят, так надо для дела, дескать, офицеры разболтать что-то важное могут, – объяснил Ролан. – А солдатню и заткнуть проще и убрать по необходимости. Еще я слышал, будто тот клон в звании.