Тюрьма для тысячи кукол
Шрифт:
Сверток с куклой и одеждой Артема я так и не выкинул. Однажды, когда стало совсем нестерпимо, развязал, прижал к груди эти тряпки. Потом зачем-то стал рассматривать куклу. И почувствовал что-то необычно твердое под руками. Кукла была просто нашпигована бриллиантами. Там были все самые ценные экспонаты из коллекции Старика.
Еще полгода я прожил в подвале. Голодал, а ведь под матрасом у меня хранились бесценные сокровища! Однако что мне было с этих сокровищ, если я не имел ни малейшего понятия, каким образом их реализовать… В голове все время крутилась мысль: как с их помощью позаботиться
Постепенно начал действовать, что-то узнавать, заводить опасные знакомства. Прятался, жил на улице – боялся, что побрякушки у меня просто отберут, а самого – убьют. Только через год мне удалось продать первый бриллиант. Деньги вложил в недвижимость. Еще через пару лет я уже владел неплохим бизнесом. Я списался с Гретой, велел открыть счет и начал переводить на него деньги.
А Старик сразу после пожара стал искать своего сына. Наверно, сердцем почуял беду. А может, он тогда за протеже своего переживал, не знаю. Но уже на следующий день в наш городок прибыли его люди. Они фактически вели следствие. Конечно, быстро установили, что найденный на пожарище мужской труп – не Мартов. И начали искать Мартова. А заодно и меня – ведь сынишка хозяина дома именно меня видел на месте пожара.
У Мартова же ситуация была аховая. Вернувшись домой от сестры, он нашел там пепелище. Сгорела наличность, билеты в новую жизнь, документы, по которым он собирался получать деньги в зарубежных банках. Пропали бесценные сокровища. Он бежал в ту же ночь. Думаю, ему пришлось так же худо, как мне. Он забился в какую-то дыру, с огромным трудом сумел выправить новые документы себе, сестре и дочке. И главное – он, в отличие от меня, точно знал, что Старик его ищет и не остановится, пока не найдет.
Сам же я дал слабину и частично изменил своей клятве. Мне хотелось одного: видеть своих детей хотя бы издали. Я попросил вашу тетю привозить вас каждый год на годовщину материной смерти и оставаться здесь ровно на неделю. Но я не собирался встречаться с вами. Да и опасно было: вдруг милиционеры все еще меня ищут. Я даже к могиле жены из предосторожности близко никогда не подходил.
Когда пару лет назад я заметил, что за вами наблюдают какие-то люди, то сперва на милицию и подумал. Удивился: надо же, какие упорные. Но ребята те были совсем другой породы – и я до смерти перепугался за вас.
Запаниковал. Хотел писать Грете, чтобы не привозила вас больше. Потом сообразил, что так будет только хуже: бандиты сообразят, что я где-то рядом. Они ведь и так понимали, что я содержу свое семейство. Но что мешало им думать, что я обитаю где-нибудь за границей, а уж оттуда перевожу деньги? Технически все именно так и было. Вы продолжали приезжать сюда раз в году, а я теперь думал не как увидеть вас, а как пережить эти опасные дни. Всегда был наготове, чтобы вовремя сдаться, если вам станет грозить опасность.
Иногда я удивлялся: как они меня еще не поймали? Я ведь фактически вертелся у них под ногами. А потом понял – они меня просто не узнавали. Фотография моя из материалов следствия затерялась, других у них не было. Старик даже подослал человека к старшей дочке Мартова, и она по памяти нарисовала ему мой портрет. А также дала устное согласие поучаствовать, если что, в опознании.
На след Мартова тоже
Тут Лада вздрогнула и судорожно выдохнула. Отец погладил ее по плечу и продолжал говорить:
– Наконец Мартов сам понял, что так жить невозможно. Что или я – или он. И вернулся в этот город. Он решился сам меня поймать и сдать Старику, как убийцу его сына. Фактически ведь так оно и было. Но сперва он решил подстраховаться…
Он рассчитывал, что, если один из вас окажется в его руках, я сам с повинной побегу к Старику. Он ведь не знал, что вы давно уехали в Питер. Но ему снова повезло. Приехав, он первым делом пришел сюда, на кладбище. И разузнал в конторе, что дети покойной теперь живут далеко, но приезжают раз в году, всегда в одни и те же дни.
Первый раз Мартов собирался поймать тебя год назад, еще в первый день приезда. И надо же было такому случиться, что ему помешал его собственный сын, давно им забытый. Мальчик, впрочем, тоже появился там не случайно. Но об этом ты, дочка, наверно, больше моего знаешь?
Лада не нашла в себе силы ответить. Весь этот год она старалась вообще не думать о Николае.
– А потом он очень удачно встретил тебя в городе, отвез к себе на дачу. А я ведь был совсем рядом. – Отец сокрушенно вздохнул. – Ехал за ним следом. А на мосту застрял в пробке и отстал. Начал ездить по поселкам, расспрашивать. Нашел его жилище к вечеру следующего дня. Вот только дом выглядел пустым. Я влез в окно, осмотрелся…
– Так это был ты! – вскрикнула Лада. – А мы были на чердаке!
– Да теперь-то я это знаю. Я же видел люк в потолке, попытался открыть, а потом решил, что он запаян. Тогда я спустился вниз и написал Мартову письмо. Спрашивал, что я должен сделать, чтобы он оставил вас в покое.
– Где же был сам Мартов?
– Ну, он решал свою задачу: найти Старика и меня. Пытался поймать нас на себя, как на живца. Поэтому он и крутился по городу. А сестрицу с собой возил из-за того, что ее уже нельзя было без надзора оставлять. Наконец люди Старика увидели его и схватили. Вот так бывшие друзья и встретились после стольких лет. Мартов рассказал Старику свою версию: убитый горем муж отомстил за жену, сам он с домашними сумел бежать, вот только сына Старика спасти не смог. Старик послал людей за тобой и девочкой. Но вы-то не стали их дожидаться. Когда среди вещей на даче они нашли твой номер мобильного, то быстро сообразили, как без всякого насилия и шума заманить вас обеих обратно…
Отец замолчал. Ладе история совсем не казалась оконченной, и она лихорадочно соображала, о чем бы еще спросить. Чтобы потом никогда к этому не возвращаться. И вспомнила:
– Папа, а как Миша догадался, что Маруся – дочка Мартова?
– Что ж ты сама его об этом за год не спросила? – мягко укорил ее отец. – Хотя тут нет никакой загадки. Просто Маруся показала Мише свою фотографию с отцом. Она носила ее в кармане сарафана. Миша легко узнал Мартова: он собирал книжки о «лихих девяностых», там фотография этого горе-бизнесмена часто мелькала.