У Великой реки. Поход
Шрифт:
— Я не против, но мы…
— …везёте вампира и должны его охранять? — вновь закончила она за меня фразу, заставив меня поморщиться.
— Так точно. Должны охранять, — кивнул я.
— А меня вы за кого принимаете? — вопросительно подняла брови Лари. — Забыли, кто я? Я получила латиг [57] , когда мне исполнилось пять. Вы меня ещё попросите вас поохранять.
Действительно, с этими тифлингессами забываешь, кто они на самом деле — лучшие бойцы этого мира, а не только роковые красавицы, умеющие возбуждать и мужчин, и женщин на расстоянии. Тифлинги охраняют добрую половину аборигенских правителей.
57
Латиг — недлинный, толстый у рукоятки
Она откинула полу куртки, и я увидел висящий в петле на плече хитрым образом сложенный кнут, раздвоенный, как змеиное жало. Ещё я увидел с другой стороны кобуру с торчащей из него рукояткой пистолета.
— Это нельзя так носить, — указал я Лари на кобуру. — Надо открыто.
— Василий организовал мне разрешение, — мягко ответила Лари. — Я просто не хотела слишком привлекать внимание.
Что ещё известно о тифлингах — так это то, что они одинаково владеют обеими руками. Нет среди них ни левшей, ни правшей, вот и могут подвешивать оружие с любой стороны. А пистолет — «аспид-компакт» [58] , между прочим, да ещё и не простой, а типично тифлинговский, изукрашенный гномьей инкрустацией, с рукояткой из голубоватой кости рога левиафана — морской полурыбы-полудракона. Дорогая игрушка, очень.
58
«Аспид» — пистолет производства Царицынского Арсенала, построен на основе известного чехословацкого пистолета CZ-75, но рассчитан на мощный патрон 10x23 мм. Выпускается в вариантах «военный» — со стволом 120 мм и 13-зарядным магазином, «целевой» — такой же, как и «военный», но на удлинённой раме с компенсатором отдачи в её приливе, «полицейский» — с таким же 13-зарядным магазином, но со стволом 110 мм, а также в варианте «компакт» — со стволом 90 мм и 10-зарядным магазином в укороченной рукоятке. В комплекте к «компактной» модели можно купить удлинённый ствол с резьбой под установку прибора бесшумной и беспламенной стрельбы.
Ну, организовал разрешение так организовал, моё дело прокукарекать, а там хоть и не рассветай. Тем более что Лари могла добиться от бабника Васьки чего угодно, а ему сходить в околоток и выбить нужную бумажку проблем никаких не составило.
Со скрипом открылась дверь в спальню, и на пороге появилась зевающая и потягивающаяся Маша. И остолбенела, приоткрыв рот, глядя на Лари, нежно ей улыбающуюся. По всему видать, Лари не просто так улыбалась, а опять нашалила, потому что Маша вдруг покраснела, что-то пискнула и скрылась в спальне.
Перехватив мой взгляд, она столь же нежно улыбнулась мне и сказала:
— С ней тоже нельзя? Ну хорошо, не буду, не буду! — Пожав плечами, она подняла ладони, затем притворно вздохнула: — Какие вы скучные!
— Ну что поделаешь! — развёл я руками. — Какие уж есть.
ГЛАВА 21,
в которой герой запасается припасами и обсуждает вести с фронта
День начался в хлопотах. Сразу после завтрака, к которому присоединились уже обе дамы, самочинно поселившиеся в моём доме, я рванул на машине к пристаням. Нужен был мне склад горюче-смазочных материалов, что принадлежал обществу «Гайбидуллин и Компаньоны», поставлявшему бензин, солярку и топочный мазут по всему верхнему течению Великой. Заправки по дорогам не предусмотрены в этом мире, за крайне редким исключением. Лишь в отдалённых постоялых дворах бывает, что можно прикупить за сумасшедшие деньги бочку-другую бензина. А так, если куда собираешься, запасайся топливом на весь путь. А то придётся где-то машину бросать и возвращаться пешком.
В выходной день все лавки были закрыты, но у керосинщика всегда дежурил приказчик с парой грузчиков. Потребность в горючем была ежедневно. Я заехал в ворота складского двора, посигналил. Из приоткрытых ворот склада вышел, щурясь на солнце, среднего роста плечистый мужичок с тёмной бородой и серыми глазами.
— Здорово, Равиль! — поздоровался я. — Как коммерция идёт?
— Какая
А ведь и верно. Как-то я за своими хлопотами всё упускаю из виду тот факт, что постреливают совсем недалеко от Великореченска, хоть и на другой стороне реки.
— Что слышно оттуда?
Я показал рукой на северо-восток, откуда доносилась отдалённая канонада.
— Слышно, что эльфы всерьёз в войну ввязались, — ответил приказчик. — Вчера напали на роту сипаев на марше, человек тридцать убили. Ещё говорят, что эльфийский отряд где-то к реке прижали и теперь долбят. Сегодня с утра пораньше туда «Циклоп» с «Минотавром» прошли, они и стреляют. Слышишь?
«Циклоп» и «Минотавр» были канонерскими лодками [59] флота Тверского княжества, на каждой стояли по две пушки-гаубицы калибром сто пятьдесят два миллиметра.
59
Канонерская лодка — корабль, предназначенный для огневой поддержки войск с воды, подавления укреплений и очагов сопротивления противника на суше, то есть действий исключительно против суши. Вооружен двумя гаубицами-пушками корпусного калибра 152 мм с дальностью стрельбы до 14 км, размещёнными в барбетных установках. Кроме того, в кормовой части корабля размещена спаренная казнозарядная миномётная установка калибра 120 мм. Предусмотрен запуск аэростата для корректировки огня. Оборона от надводного противника возложена на корабли сопровождения. Длина 63 м, ширина в миделе 14 м, водоизмещение 870 т, экипаж 77 человек. Скорость крейсерская до 13 узлов, дальность плавания до 2100 миль.
В составе Тверской флотилии имеются четыре канонерки подобного класса — «Циклоп», «Минотавр», «Имир» и «Хримтурс», которые и составляют главную ударную силу при операциях против берега.
— Тут поди не услышь, — подтвердил я. — Не меньше часа уже работают.
— С ними «Сом», что у нас стоял, монитор, и оба сторожевика. И самолёты с утра дважды пролетали.
Верно, военные корабли из порта Великореченска ушли, и места у пирсов были пусты, лишь два патрульных катерка болтались на швартовах. А ещё высоко в небе висела длинная колбаса дирижабля. Где именно — с земли трудно понять, но километрах в десяти от нас вверх по течению на первый взгляд. А что, лучшая разведка сейчас. Километра на два поднять, и уже ни винтовки, ни пулемёты не дотянутся. А с хорошей оптикой с борта вполне наблюдать можно. И бомбовую нагрузку дирижабль класса «Отважный» несёт почти четыре тонны. С таких в своё время и наловчились эльфийские леса жечь. Загрузят все напалмом — и полный вперёд.
— Давно висит? — спросил я.
— Цеппелин-то? — посмотрел в ту сторону Равиль, прищурившись. — Со вчерашнего дня, даже не трогается с места.
Я, когда в армию служить пошёл, тоже в воздухоплавательный отряд просился. В отличие от пилотов воздухоплаватели летают далеко и надолго: это не самолёт, который только взлетел — и пора садиться. Романтика! И просто интересно. Но не взяли: не было вакансий. Направили в Первый драгунский полк, в разведэскадрон, откуда я лишь через пять лет уволился в звании унтер-офицера. Может, оно и к лучшему.
— Значит, засекли где-то эльфов, огонь корректируют и движение войск, — сказал я.
— Насчёт движения войск — тут ты прав. Только за вчера туда не меньше полка перебросили. Эскадрона два драгун по реке прошли, лёгкая пехота и миномёты. А завтра, говорят, у нас будет Второй пехотный полк грузиться: он сюда маршем идёт.
Равиль и сам служил в своё время на старой канонерке «Щука», выведенной уже из списочного состава флота и проданной какому-то прибрежному герцогству, что у Южного океана, — так что знает, о чём речь. А вести войска сюда разумно. Чего каждый раз транспорты до Твери и обратно гонять? От Великореченского порта до места высадки им всего три версты, всю дивизию можно за день перевезти.
— А что эльфы так развоевались вдруг? — поинтересовался я. — Не слышал ничего? У тебя ведь дружки в любом месте.
— Ладно уж — в любом, — отмахнулся Равиль. — Говорят, что эльфы в этот раз сумели союзников призвать. Больше их. И ещё у них пророчество очередное. Что именно в этот раз они свою Пущу… дальше сам понимаешь.
— Так у них каждый раз пророчество, — пожал я плечами. — Они без пророчеств до ветру не ходят.
— Каждый раз у них пророчества новые, а на этот раз пора пришла сбыться чему-то из старых книг. Вот они и засуетились.