У Южного полюса
Шрифт:
обнаружили, что это самка, которая, судя по ее объему, носила в себе
плод. В связи с этим я не пожалел, что застрелил ее. Я получил
в свое распоряжение эмбрион и мог таким путем хотя бы
приблизительно определить время спаривания.
Стало уже совершенно темно. Нам пришлось зажечь фонари,
прежде чем мы выполнили работу наполовину.
В желудках обоих тюленей нашлось большое количество
упомянутой выше сельди. Некоторые рыбы были еще
переварены, что я использовал их для коллекции.
Зародыш имел в длину два фута; на теле у него уже были
волосы. Эмбрион, а также шкуру и мясо самки погрузили на сани
и потащили к домику. Второго тюленя мы оставили на месте
с тем, чтобы забрать его утром или в один из следующих дней.
Нелегкая это была работа тащить санки по неровному,
полному нагромождений льду. Мы тянули изо всех сил, отыскивая
с помощью фонарей наиболее удобный путь. Мы считали себя
уже вблизи от цели, как вдруг санки наткнулись на какой-то
кусок льда, и один полоз сломался. Из-за темноты нам ничего
не оставалось делать другого, как оставить санки со шкурой
и мясом на льду и возвращаться с остальным в лагерь.
За время вылазки температура упала до минус 35° Цельсия.
Шкура, которую мы доставили, имела 8 футов 5V2 дюймов в
длину, окружность ее за передними ластами составляла 6 футов.
14 июня. Делать нечего, и ничего не делается. Предполагали
совершить поездку на айсберг, где 9-го числа видели много
тюленей, с расчетом увеличить, если удастся, коллекцию. Но небо
к полудню не прояснилось настолько, чтобы мы смогли двигаться
без помощи фонарей. При подобных обстоятельствах вряд ли
возможно раздобыть для коллекции что-либо стоящее..Поэтому
мы решили отложить поездку на более подходящий день. Надеюсь,
что ждать долго не придется—недостаток деятельности удручает.
17 июня. Колбек видел одного Pagodroma nivea.
Буревестник подлетел совсем близко к нему, когда он считывал показания
термометров.
24 июня. Четверо из нас отправились в путь, чтобы поискать
тюленей: требовалось мясо для корма собакам. Нам повезло,
убили трех крупных животных.
С зоологической стороны интересно было лишь то, что мы
видели много Leptonychotes. Убили 2 самцов и 1 самку.
Удивительно, что во взрослой самке не было эмбриона.
28 июня. Вышли, чтобы поискать тюленей вообще и для
коллекции в частности.
Повсюду во льду продухи. Однако сопровождавшие нас
вопреки нашим желаниям собаки, разбежавшиеся во всех
направлениях по поверхности льда, загнали
я сегодня установил в качестве непререкаемого факта,
представляет зоологический интерес: тюлени проделывают
продухи, чтобы иметь возможность скрыться при плохой погоде.
На одном айсберге, на котором ранее я видел белого тюленя,
и сейчас было много тюленей, однако все они держались подо
льдом, так что мне ни один не достался.
30 июня. Сегодня я нашел большого тюленя; на основании
его объема я счел целесообразным включить его в коллекцию.
Вернувшись на базу, я послал Оле, чтобы он убил зверя. Оле
принес мне эмбрион в 2 фута длиной, который уже наполовину
созрел и был хорошо развит.
Судя по тем эмбрионам, которые я до сих пор собрал, время
спаривания у белых тюленей должно приходиться на февраль,
а появление на свет потомства—в сентябре.
Плацента3 у белого тюленя располагается вокруг эмбриона
поясом; ширина плаценты у того тюленя, которого я сегодня
убил, равнялась 7 дюймам. Это был экземпляр Leptonychotes
Weddelli.
8 июля. Сегодня я убил двух больших тюленей—самца
и самку; в последней, однако, мы не нашли эмбриона. Оба зверя
были необыкновенно жирны, со слоем сала в 5—7 дюймов в
наиболее толстом месте.
Рядом с айсбергом находился большой тюлений продух, где
мы увидели много тюленей как Lobodon, так и Lep tony cho tes.
Некоторые из них были необыкновенно крупными. Судя по
неодинаковому цвету волос белых тюленей, можно предположить, что
представлены три различные стадии волосяного покрова.
Цвет варьировал от серого к коричневому с темными пятнами
на передних и задних ластах. Самые старые тюлени были
ослепительно белыми, без пятен. Последний тюлень, которого я видел,
был особенно велик и толст. У этого продуха он был единственный
такого белого цвета.
17 июля. Лапландцы убили большую самку тюленя (Lepto-
nychotes) без эмбриона.
23 июля. После своей вылазки Борхгревинк принес, между
прочим, также череп одного Lobodon, которого он вчера убил.
25 июля. Оле убил очень красивого Lobodon. Он был бел,
как горностай.
3 августа. Три англичанина вышли сегодня поискать
тюленей. Они ни одного не нашли, но напали на совсем свежий след
пингвина, которого Ивенс преследовал до темноты. Он считал,
что это след малого пингвина.
Открытая вода отстоит сейчас недалеко от нас, раз пингвины