Убегая от любви
Шрифт:
– Зачем ты так, Томас? – с укоризной спросил Луи.
– А зачем ты так поступил с моим отцом?
Старик заработал инфаркт, спасая твоего отца, пока его любимый сыночек Луи подставлял дядю.
– Не надо, Томас. – Луи скривился, как от незрелого лимона. – Кто старое помянет, тому глаз вон.
– Предлагаешь мне выколоть глаза? – с усмешкой спросил Томас.
– Перестань! – раздраженно отмахнулся Луи.
– А ты как, перестал разорять людей?
– Томас, я уже здорово наказан за все! Поверь мне, никто не сможет наказать меня сильнее.
–
– Томас, я пришел к тебе за помощью. Ты самый лучший детектив во всем Сан-Франциско. Тебе доверяют свои секреты сотни людей, в том числе и высокопоставленные. Я знаю, что ты отличаешься высокими не только профессиональными, но и личными качествами… – Луи попытался комплиментами привлечь внимание кузена и завоевать его расположение.
– Можешь не прогибаться, Луи. Я и так прекрасно знаю, какая у меня репутация. А то, что ты пришел ко мне не чай с пирожными пить, и так понятно. Ты бы никогда не пришел просить прощения. Это не твой стиль, хотя надо учиться.
– Мальчик, – жестко сказал Луи, – это бизнес, ты должен был уже понять. Если не ты сожрешь конкурента, то он сожрет тебя. И не подавится. А также не будет морально терзаться.
Даже желудочных колик не дождешься.
– Я это понял, Луи. – Томас посмотрел ему в глаза. Луи не выдержал и отвел взгляд. – А еще я понял, что есть кое-что, что для любого нормального человека должно быть гораздо значимее, чем бизнес. Это семья, Луи. Но тебе этого не понять. – Он помолчал, всматриваясь в лицо кузена, но никаких изменений не заметил. А Томас умел читать лица людей, это было его профессией. – Прости, но я даже не хочу слушать то, что ты хочешь мне сказать.
– Томас, я мог бы понять, что такое семья, если бы… Но я уже сказал, что наказан.
– Ничем не могу помочь тебе, Луи. Извини, но считаю, что для тебя любого наказания недостаточно. У меня много дел. Я не возражаю, если на этом встреча родственников завершится.
– Томас, прошу тебя, выслушай меня! Ради того, что ты называешь семьей! Мне больше не к кому идти.
Томас вздрогнул. Он не хотел слушать Луи, но сейчас не мог ему отказать. Его кузен знал, как добиваться от людей того, что ему нужно.
– Хорошо, – хмуро согласился он. – Но у тебя есть пятнадцать минут, и ни секундой больше.
– Я полюбил, Томас, – патетически начал Луи свою историю. – Да, и не смотри на меня так! Я тоже могу любить, и не только деньги.
Так вот, ее зовут Роуз Коретц, ей всего-то двадцать пять лет. И мне казалось, что она – воплощение женственности. Я не буду рассказывать тебе все, скажу только, что предложил ей выйти за меня замуж. Она согласилась, наша свадьба должна была состояться в мае, но Роуз бежала. Заодно прихватив очень важные документы. Я не уверен, что она вообще понимала, что берет с собой. Думаю, что ее использовали мои конкуренты, наговорили обо мне всякого… Да, я много чего сделал в своей жизни такого, о чем сейчас сожалею, но я люблю ее, Томас.
Я уверен, что она не виновата. Просто у
– Луи, а уж не ты ли косвенная или прямая причина того, что бабушка умерла?
Сколько стоила эта операция? – поинтересовался Томас.
– Как ты можешь такое говорить! Эта женщина вырастила Роуз! Да я ей знаешь как благодарен за такое чудо! Я люблю Роуз, а значит, люблю всех и все, что с ней связано. Томас, найди ее!
– А заодно документы и тех людей, которые тебя оклеветали?
– Нет, только Роуз. Черт с ними, с документами! Я хочу, чтобы наша с ней свадьба состоялась. Я готов на все ради этого.
– Но, Луи, тебе не приходило в голову, что девушка просто не захотела выходить за тебя замуж?
– А зачем тогда бежать? Могла бы просто мне сказать, что помолвка расторгнута.
– Действительно. – Томас задумался. – А ты ее не запугивал?
– Томас, мне нужна жена. Причем не просто жена, а именно Роуз. Брак, если ты помнишь, это добровольный союз. Я не хочу, чтобы потом у нас были проблемы. И я бы никогда не смог заставить ее что-то сделать. Я просто прошу тебя привезти ее, чтобы я мог с ней поговорить. Если она скажет «нет», я с этим смирюсь. – Луи поймал недоверчивый взгляд кузена и закричал:
– Да пойми же ты, дубина, я люблю ее!
Луи был сейчас очень похож на Мари, которая чуть было сама не поверила в то, что Фокнер убил ее подругу. Сейчас он действительно любил Роуз и только и мечтал о том дне, когда они обвенчаются.
– Хорошо. – Томас вздохнул. – Я только надеюсь, что за эти годы ты не настолько успешно совершенствовался в актерском мастерстве, чтобы обмануть меня еще раз. Хоть на свадьбу пригласи…
Луи с готовностью достал приглашение. – Оно отпечатано еще полтора месяца назад.
Он протянул карточку, где на фоне золотых колец, ленточек и голубей значилось имя приглашенного: «Томас Эстон».
Томас принял приглашение, посмотрел на него и тихо сказал:
– Кажется, в семье возможно примирение?
5
Томас удобнее устроился в кресле возле камина. Ему в целом очень понравился дом кузена, вот только сам хозяин все еще не внушал ему доверия. И хотя Томас верил, что настоящая любовь способна перевернуть мир, в том, что Луи мог под ее действием хоть немного измениться, он сомневался.
Прошло два дня после их разговора в офисе частного сыскного агентства «Эстон и K », которое восемь лет назад основал Томас. Он уже успел завоевать авторитет и доверие среди своих клиентов. «Эстон и K » никогда не занималось слежкой за неверными женами и мужьями или сбором компрометирующих материалов. Оно в основном специализировалось на поиске – не важно, пропал человек или важные документы. Томас любил повторять, что ни одни документы не могли уйти сами, а значит, рядом был какой-то человек, и его тоже нужно найти. А разве эта задача не соответствует их профилю?