Убить бога

Nalsur

Вздохнув и отбросив воспоминания, я вместе со своей ношей вышел из пещеры, где уже полностью собранные в поход ожидали мои ученики.

Мираджейн Штраус. Следующий вечер в Магнолии. Штаб-квартира гильдии Хвост Феи.

Девушка сидела за стойкой бара гильдии и медленно потягивала напиток, не чувствуя вкуса. Эта картина стала привычной с момента их возвращения с миссии. Если в первые дни еще кто-то подходил и пытался завязать с ней разговор, то после одного случая с Уорреном желающие перевелись. Мира не хотела тогда ничего дурного, просто настроение было поганое, Мастер еще пытался влезть в голову со своими нравоучениями и сожалениями… Она не заметила, как в ответ на какой-то невинный вопрос ее руки превратились в демонические с огромными острыми когтями, на лице появилась темная чешуя, а из-под губы показались клыки. Моментально притянутый за воротник куртки маг с испугом следил за тем, как удлинившийся язык прошелся по губам и зубам, а затем его лицо обдало шипением. Девушка опомнилась лишь когда услышала болезненный стон. Когда она оглянулась, вся гильдия смотрела в ее сторону: кто с ужасом, кто с болезненным интересом или отвращением. Лишь некоторые беспокоились за нее - Мастер, Эльза и брат. Только в их глазах было отражение девушки, а не демона. Ха, все как и раньше… много лет назад, когда они с братом и сестрой покинули родной город и нашли свой приют здесь. В стенах гильдии, что должна была стать их домом. Смешно! Столько времени прошло, а ничего не поменялось. Прав был Улыбка - люди никогда

не меняются. Но эта ситуация напомнила ей еще кое-что… вернее - кое-кого. Тот злосчастный поединок между Фебом и Эльзой, когда после победы последнего на него смотрели точно также. И ведь всем плевать, что зачастую “шалости” тех же Грея, Нацу или Макао с Вакабой несли куда как больше разрушений и травм, чем доставил молодой маг аловолосой волшебнице. И только сейчас Мира поняла - он не выглядел удивленным или разочарованным. Фебу такое отношение было вполне привычным. Как же она сейчас сожалела, что повелась на сказочку Мастера про демона из проклятого города, пожирающего душу. Его не было. Никогда. Это был Феб собственной персоной. Без прикрас и той маски веселого парня с издевательской улыбкой. Всего раз он показал всем свое истинное “я”, за что получил отчуждение. От всех. Даже от нее. Смешно! Боже, как же смешно!

Мира не заметила, как стала улыбаться и хихикать с болезненной улыбкой на лице. Сидевшая рядом Кана посмотрела на свою подругу и решила пересесть от беды подальше, не забыв прихватить свой бочонок с вином. Вон, Уоррен после того случая до сих пор заикается и избегает даже смотреть в сторону Мирочки, а уж куда ей - хрупкой волшебнице…

Тем временем мысли объекта опасения госпожи Альбероны вернулись на то, из-за чего все произошло. К той злосчастной миссии. Придя в себя, она столкнулась с внимательным и заботливым приглядом напарников. Слишком внимательным. А у попавшейся ей случайно на глаза команды из Синего Пегаса так и вовсе был вид, что она вот-вот превратится в чудовище и растерзает их на мелкие кусочки. Мира ничего не понимала, а на все вопросы получила молчание и совет не переживать. Как выяснилось, они находились в лагере Рыцарей Рун, что оцепили лес и изловили магов из темной гильдии. “С небольшой помощью магов легальных гильдий.” Ага, с небольшой. Да они и сделали всю работу, пока эти клоуны сидели по своим шатрам не в силах сдвинуться от того количества дерьма, что наложили в свои же штаны! О, она тогда была очень зла. Только усиленные уговоры всех ребят не дали ей сорваться и наговорить представителям Совета, все, что думала в тот момент. Но как же хотелось! Но на этом “хорошие” новости не заканчивались. Двум магам из Орашион Сейс удалось сбежать - Ангелу и Кобре. Их не нашли в том месте, где оставили в бессознательном состоянии. Брейна унесли наемники, с которыми Нацу и компания уже встречались - в Райской Башне, где умер Феб. Но скорее в виде пленника, чем соратника. Сама Нирвана оказалась полностью разрушенной. И все это оказалось делом рук одной личности - Улыбки. Хитроумный маг настолько ловко все провернул, что когда стало ясно положение вещей, его уже и след простыл. Ну и на закуску - та девочка из гильдии Кошкин Дом, Венди Марвел, ушла с ним. Она бросила их и свою кошку, что была копией Хеппи, только белой и женского рода. Последняя куда-то улетала, а затем вернулась день назад и сообщила, что их прежняя гильдия разрушена, а Мастер убит. Кто это сделал - не известно, вот только кое-кто в тех краях видел мага в характерной одежде, ведущего за руку маленькую девочку - точь-в-точь пропавшую малышку. Макаров при таких известиях сильнее нахмурился, что стало для него привычным в последнее время, и пообещал разобраться, отыскать и вернуть Венди. А пока что разрешил этой кошке - Чарли - остаться в гильдии на правах равноправного члена. Не самый приятный собеседник, как считала Мира. Слишком много задается и важничает, воротя нос. Хотя несмотря на демонстрируемое к своему пушистому собрату отношение, таскается повсюду за ним и Нацу с Милли. Этих, кстати уже стали за глаза называть еще одной сладкой парочкой. Первой были Грей и Люси, пока не съехались, став полностью неразлучными. А вот отношения между диковатым и, чего уж там, туповатым огненным магом и ярой кошатницей - никто подобной пары и представить себе не мог. А ведь в детстве все думали, что Нацу сойдется с Лисанной. Она так часто играли вдвоем и так мило смотрелись… До того случая…

Мира сделала еще один глоток и перескочила сразу на следующее значимое воспоминание. Демон. Она - демон. Не тот образ, что она принимала для собственного усиления и облегчения колдовства, а вполне реальный. Почти как тот монстр, которого она поглотила в детстве, спасая родной город и жителей. Эти воспоминания пришли к ней ночью после возвращения в Магнолию. Она видела все так ярко и отчетливо. Чувствовала… Желала… Разрушить, убить, уничтожить, выпить всю кровь до капли! Заставить страдать! Вот только это относилось не к врагам. Лица ее противников в том сне были до боли близки и знакомы… Нацу, Эльза, Грей, Люси… Она отчетливо видела их испуг и стремление спастись самим и защитить других… от нее. От того монстра, в которого она превратилась. А утром она вспомнила пару нюансов и осознала окончательно - это был не сон. Ее сила изменилась. Она больше не принимает на себя облик демона, а становится им полностью - и телом, и душой. И еще кое-что она вспомнила крайне отчетливо. Слова. Они были сказаны в виде безусловного приказа. Ей повелели пробудить свою суть и стать демоном - и она им стала. Она могла бы отмахнуться от этого и сослаться на помутнение сознания, вот только знание того, чей это был голос горело в ней. Жгло самую суть. Улыбка. Именно он ответил на ее мольбы и даровал эту силу. Проклятую силу. Или скорее - пробудил истинный потенциал ее магии. Кто же она теперь?! Маг, превращающийся в демона, или демон, оборачивающийся магом? Никто не поймет ее. Никто не ответит на этот вопрос. Кроме одной загадочной личности. Вот только он не отзывается. Она пробовала использовать артефакт, что все также носила не снимая на виске под волосами, но тщетно. Мира и сама не знала, почему никому не рассказала об этом “разговорнике”. Даже Эльфман не знал о нем. Девушке снова нестерпимо захотелось выпить и утопить все терзающие ее вопросы в алкоголе, но была парочка обстоятельств, из-за которых она вынуждена тянуть сок. Нельзя, чтобы ее брат видел ее в еще более худшем состоянии, чем сейчас. Нельзя, чтобы она сейчас стала вести себя как Кана, когда та пила больше обычного - танцы на столе будет наименьшей из всех проблем. Хотя зачем себе врать?! Она боялась лишь одного, что когда ее рассудок замутит алкоголь, на поверхность выберется иная Мира - демоница Мираджейн. И для нее не будет тут друзей и товарищей, лишь противники и помехи. Не будет терзаний, угрызений или сомнений - лишь неотвратимые действия. А в таком состоянии ее остановить сможет разве что Мастер и еще парочка магов, и то, если накинутся все вместе. Но многие могут и не дожить до того момента, когда ее удастся скрутить. Из-за этого она прятала от себя и еще одну предательскую мыслишку. Мира глубоко внутри себя боялась, что на ее мысленный зов ответят. Да, она была раздражена и расстроена, когда ничего кроме тишины в голове не услышала, но уже в следующий момент обрадовалась. Ведь что если эта связь, что появилась между ней и тем древним магом станет проводником для демона? Раскрытие тайны не стоило всех тех ужасов, что она успела себе напридумывать…

– Все сидишь?
– внезапный голос, раздавшийся над головой заставил вздрогнуть. Но уже в следующую секунду Мира узнала новоприбывшую. Вот где ее подстерегала неожиданность. Кто бы мог подумать, что магичка, приведенная в их гильдию Фебом из рядов Фантомов станет

ее другом. Джувия все время держалась достаточно отстраненно, не заводя близких знакомств и уходя на миссии в одиночку. Зато после возвращения с их миссии ждала их в гильдии с интересными рассказами. Ее интересовало буквально все - темные маги, Нирвана, наемники, Венди. Хотя особенно странными ее глаза становились, когда речь заходила об Улыбке. Мысль, что у нелюдимого убийцы появилась еще одна фанатка вызвала тогда в душе сереброволосой волшебницы мимолетное раздражение. Но и разговаривать с ней оказалось удивительно легко. Не было ни поучений, ни советов, ни опасений наговорить лишнего. Эта водяная магиня внимательно выслушивала все, что ей говорила Мира, не придираясь и не стараясь представить вещи в ином свете. Она не делила мир на черное и белое, добро и зло. Она воспринимала все куда проще - если угрожает - враг, а помогает - друг. Но и доверять стоит лишь тем, кто уже не раз тебе помогал и подставлял свое плечо и спину. Прочие - лишь временные союзники. Такими она воспринимала всю их гильдию - союзниками. И только Феба считала чем-то большим. Но не только это не позволило Мире не оттолкнуть девушку. Ту вовсе не пугали перемены в ее лице и поведении. Да что там, даже нанести ей вред было проблематично. Когда она также неожиданно появлялась рядом со старшей Штраус, то ей прилетали несколько раз оплеухи, сдобренные магией. Мира тогда действовала на рефлексах из-за неожиданности, вот только Джувии было хоть бы что. Ее тело в местах попаданий просто превращалось в воду, чтобы затем вновь наполнить изначальную форму и объем и стать плотью. И лицо не меняло выражения, оставаясь участливо ожидающим. Ни горького страха, ни мерзкого сочувствия, как у некоторых доброхотов. В итоге девушки стали напарницами в миссиях и на тренировках. Хоть Мира и не позволяла себе лишнего, но иногда мысли настолько давили на голову, что развеяться удавалось лишь тяжелым трудом и выкладыванием всех сил с полной отдачей. Разрушать же лес… это оказалось не так приятно и забавно, как сразиться с волшебницей, подчинившей себе водную стихию на небывалом уровне.
– Не понимаю, как ты можешь пить эту гадость, еще и тянуть вечер на пролет.

– Привыкла, - равнодушно ответила “демоница”. Но взгляд потеплел, что могли бы отметить хорошо ее знающие люди.
– А ты как? Смогла купить то платье?

– Да, причем в последнюю минуту! Этот жмот ни в какую не соглашался отложить эту прелесть, пока я сходила бы в банк!
– возмущенно завелась Джувия,присев на соседний стул за стойкой и наполнив ближайший пустой стакан водой. Она ее никогда не пила, но периодически окунала пальцы и водила ими по поверхности, а жидкость послушно следовала за ними. Как ни удивительно, но после всех этих манипуляций они всегда оставались сухими! Мира уже рефлекторно фильтровала весь тот словесный поток, что изливала на нее новая подруга, стараясь не делать слишком уж отсутствующий вид, чтобы ее не расстроить.
– …вот, и тогда я устроила этой сучке душ, прямо на улице! Будет знать, как пытаться отбить у меня мою прелесть! Ха! Но теперь-то, когда господин увидит меня в нем - он непременно оценит его… и меня… ах!
– Джувия покраснела и схватилась руками за горящие щеки, от которых стал исходить легкий пар. Еще одна безобидная, но весьма забавная черта водяной волшебницы - ее влюбленность в некоего “господина”. Девушка так ни разу и не назвала его имени, но судя по всему, это кто-то из волшебников гильдии, причем - сильных, раз она им так восхищается. Вот только кто?! Мира так и не вычислила эту личность, как не старалась, ведь все более-менее сильные маги либо слишком стары, либо слабы, либо заняты… Хотя, она не очень-то и старалась раскрыть эту тайну. К тому же увлечение подруги выглядело не столько любовью, сколько фанатизмом и помешательством, страстным сезонным увлечением, но не серьезным и осознанным чувством. Мира лишь надеялась, что когда оно угаснет, Джувия перенесет это также безболезненно. Шансы на это есть, так как никаких ответных действий или реакций от таинственного любовного интереса описано не было, а увлеченная магиня бы про это непременно прожужжала бы все уши своей напарнице.

– Я рада.

– Моу, - Джувия очнулась от своих фантазий и смерила собеседницу укоризненным взглядом.
– что такое? Снова киснешь? А я тебе давно говорила - давай возьмем что-нибудь посерьезнее… желательно - поближе к парку развлечений. А еще лучше - поехали бы в Харгеон - там до конца недели обещали выставить новую коллекцию одежды из Менестреля. Уверена, тебе бы кое-что из их моды подошло!

– Мне и здесь весело, - с ироничной улыбкой ответила Мира.

– Я вижу!
– оценила ответ подруги магиня воды, демонстративно оглядев пустое пространство рядом с ними.
– И вообще, что это твои друзья с тобой не общаются? Хм… а где Нацу? И Грея не видно…

– О-они… они решили устроить что-то вроде двойного свидания, отправившись на легкое задание в один из отелей, чью рекламу отыскали, - неожиданно внес ясность робкий голос. Удивленные девушки повернулись и заметили тихо подошедшую к ним Леви, что мялась у них под боком, не решаясь полноценно вступить в разговор.

– Странно, я считала, что этот розовый - тот еще туповатый дуболом. Да и ледышка не выглядел истовым романтиком… - неожиданно решила подбодрить новую слушательницу на разговор Джувия.

– А это и не они - Кана посоветовала Милли с Люси, а те уже убедили взять парное задание парней, - уже более уверенно внесла ясность голубоволосая девушка, присаживаясь рядом с ними.
– Они там уже со вчерашнего дня и должны пробыть неделю. Это так романтично!
– внезапно дверь в гильдию снесло от сильного удара.

– Что-то рановато Нацу вернулся. Неужели опять корчит из себя недалекого увальня?
– обернулась к затененному дверному проему Мира, как и большинство присутствующих в гильдии волшебников. Вот только всем стало резко не до смеха, когда в помещение буквально ввалилась сильно помятая Люси с окровавленной Миллианной на плече. Ей помогала Дева, перехватившая общую ношу у хозяйки.

– Скорее… помогите… Нацу… Грей… там… - в следующий момент девушка просто свалилась на пол, отчаянно зарыдав. Первой у плачущей блондинки оказалась Эльза. Следом за ней оцепенение сбросили остальные, вскочив со своих мест и бросившись к ним.

– Не толпитесь! Да отойдите же, кому говорю! Лучше позовите Полюшку! И Мастера! Леви - давай к целительнице, - выхватила первое же знакомое лицо Эльза, начав раздавать указания, - Макао - давай за стариком - боюсь, что случилась беда. Люси… Люси? Черт!
– в сердцах ударила бронированным кулаком о пол красноволосая волшебница, поняв что добиться вменяемости от блондинки сейчас не получится, а дорога может быть каждая минута.
– Стоп, Дева! Ты ведь в курсе произошедшего?
– быстро вспомнила о еще одном участнике происшествия Скарлет. Получив утвердительный кивок, она продолжила, - расскажи, пожалуйста, что случилось? Где Нацу с Греем? И кто тот самоубийца, что напал на Милли?!
– стоящем поблизости магам резко стало неуютно от излучаемой волшебницей ауры темной ярости. Такой злой Эльзу видели редко… да почти никогда! Разве что во время нападения Фантом Лорда.

– Конечно, госпожа Эльза, - вежливо поклонилась Дух.
– Когда меня призвала госпожа Люси, уже шел бой. Я не знаю, где мы оказались, но неподалеку были руины какого-то строения. Неизвестные существа, похожие на больших ящериц, атаковали госпожу и ее друзей. Они были очень опасны - в центре груди у каждого был кристалл, который впитывал направленные на них магические атаки и затем позволял им использовать их против нас. Они захватили господина Нацу и ранили госпожу Миллианну. Господин Грей уговорил госпожу Люси прибыть сюда и позвать на помощь, пока он задержит противников… только вам надо поторопиться, - не очень уверенно добавила Дух после короткой заминки.
– Когда я уходила, там начался сильный всплеск магии. Очень сильный. С оттенком магии господина Нацу.