Убить и спасти. Жизнь полна трупов
Шрифт:
— Теперь помоги мне, — сказал он Мэгги.
Они усадили Джорджа перед стиральной машиной. Артем просунул кисти его рук между валиками и закрутил винт, вжимающий валики, так чтобы руки нельзя было вытащить.
Мэгги принесла холодной воды и плеснула Джорджу в лицо. Он пришел в сознание.
— Кто прислал тебя? — спросил Артем.
Джордж помотал головой, стараясь понять, что с ним произошло.
— Вас это не должно интересовать, — сказал он наконец.
Артем взялся за рукоятку винта, чтобы сблизить валики,
Внезапно зазвучали электронные «колокольчики» телефонного звонка. Сигнал был настолько неожиданным, что Артем вздрогнул всем телом.
Он медленно подошел к телефону.
— Мэгги? — послышалось в трубке.
Артем узнал характерный голос «полковника».
— Нет, — ответил он.
— A-а, это ты, браток, — «полковник» тоже понял, с кем говорит. — Ты-то мне и нужен.
Артем напрягся.
— Слушай меня внимательно, — сказал «полковник». — Твоя птичка у меня в руках. Я готов сохранить ее драгоценную жизнь. Но при одном условии. До утра ты останешься в квартире Мэгги. Я буду звонить через каждый час. Ты меня понял?
— Понял, — помедлив, выдавил Артем.
— А теперь послушай вот это.
— Артем, Артем!.. — послышался в трубке всхлипывающий голос Лизы.
На том конце провода положили трубку.
Артем кинулся к Джорджу, крутанул рукоятку отжимающего устройства.
— Где она? Где вы ее держите?
Джордж взвыл от боли. Чувствительная нервная система экстрасенса не могла выдерживать такой боли.
— Я расскажу! — закричал он. — Прекратите!
Артем ослабил винт.
— Я связал ее и запер в подвале, — полузадушенным голосом начал Джордж. — Не понимаю, каким образом она выбралась…
— В каком подвале, где?
— На даче в поселке Змеевка.
— Я знаю, где это! — воскликнула Мэгги. — Едем! Машина во дворе.
— Подожди, — хмуро сказал Артем. — Тебе не кажется, что мы уже сделали слишком много ошибочных ходов? — Он повернулся к Джорджу. — Почему мы должны тебе верить? Разве вы с «полковником» уже не работаете вместе?
— В последние дни «полковник» действует нечисто. Мне было приказано блокировать его до часа «икс». Но он сумел освободиться.
— Час «икс» послезавтра? Когда именно?
— Час «икс» перенесен на завтра, на четыре утра.
Артем и Мэгги застыли, глядя друг на друга.
Артем посмотрел на часы:
— Сейчас одиннадцать вечера. Значит, через пять часов?
Он схватился за рукоятку отжимного устройства:
— Чем ты можешь подтвердить свои слова? Где план операции?
— А-а! — взвыл Джордж. — Детали знают лишь непосредственные участники операции. В том числе «полковник». Мне известно только, что это будет закачка яда в водовод. Где, не знаю.
— Артем, едем! — торопила Мэгги.
— Если через час меня не окажется здесь, у телефона, он убьет ее, — медленно выговаривая слова, сказал Артем.
— А если мы не разузнаем
Мучительная внутренняя борьба отразилась на лице Артема. Казалось, он не знал, что выбрать: остаться здесь и тем самым попытаться сохранить жизнь Лизе или броситься в бой.
Но колебания были недолгими. Он поднял голову и посмотрел на Мэгги:
— Едем!
— Как ты думаешь, удастся ему загипнотизировать стиральную машину, чтобы освободиться? — ядовито глядя на Джорджа, сказала Мэгги.
— Пусть потренируется, — усмехнулся Артем, закручивая отжимное устройство.
Джордж заскрипел зубами.
ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ШЕСТАЯ
— Что это? — спросил Артем, поднимая с сиденья «Жигулей» черный женский парик.
— Я охотилась в нем на уголовников, работавших на «Асор», — буднично сказала Мэгги, садясь за баранку.
— А они устроили бойню в городе…
Мэгги промолчала.
— Кроме того, — сказала она, — сегодня я ранила «полковника». — Мэгги включила зажигание.
— Зачем?
— Думаю, что этот выстрел был для них последним аргументом. Именно после него они решили забрать портфель из «Нефтетрансмашбанка».
«Жигули» выбрались из дворов и помчались к окраине. Стояла глухая ночь. Небо закрывала облачная пелена, городские фонари были потушены, лишь свет автомобильных фар прорезал темноту.
Час спустя они въехали в Змеевку. Мэгги повернула направо, и «Жигули» переулками пробрались к даче «полковника».
Улочка, на которой стояла дача, была темна, лишь у ворот горел фонарь. Артем поднял камень и швырнул в него. Лампочка фонаря с треском лопнула.
В тот же миг за кирпичной оградой из окна, закрытого ставнем, раздалась автоматная очередь.
Артем рванул Мэгги за руку, увлекая за стоящую неподалеку трансформаторную будку.
— Ого, — сказал он, осторожно выглядывая из-за угла будки. — Какие мы нервные.
Из дома не доносилось больше ни звука.
Они перебежали к ограде и перемахнули через нее, помогая друг другу. Особняк возвышался над участком, как средневековая крепость. Рядом был пристроен гараж. Они нырнули за стену гаража.
— У нас две гранаты и пистолет, — сказал Артем. — Не густо.
— Ты забыл еще кухонный нож, который мы прихватили на моей квартире.
— Верно. Плюс электрический фонарик, — Артем усмехнулся. — Ну что, повоюем?
— Повоюем! — Мэгги азартно взмахнула пистолетом.
Она сделала шаг за угол гаража. Внезапно ставень ближнего к ним окна приоткрылся. Артем схватил Мэгги за плечо, затаскивая назад, под прикрытие стены.
Из окна вылетела граната, раздался взрыв. Вспышка огня контрастно высветила мраморные дорожки, кусты сирени, клумбы с экзотическими цветами. Осколки, барабаня, ударились о стену гаража. На асфальт брызнула кирпичная крошка.