Убить Первого. Том 2
Шрифт:
— Докладывай, — махнул рукой глава в сторону командира Когтя.
— Разведка Туманной чащи ничего не нашла, — сухо заговорил он. Как член клана Линн он питал к Ли некоторую неприязнь, а потому старался говорить только по делу, не показывая истинного отношения, — вглубь по вашему приказу отряд не заходил, но с окраин и опушек звери словно исчезли. Как, впрочем, и с равнин.
— Это лишь значит, что вы плохо искали… — раздражённо пробормотал толстяк и, вздохнув, добавил, — продолжай.
— Под тучами нет врагов, — невозмутимо продолжил воин и эта новость вызвала немалое удивление на лицах собравшихся, — это отряд Аро. С ним изгнанники Лаут и Морето, — добавил он.
— Отряд
— Нет, им крепко досталось.
— Хоть одна хорошая новость за последние дни, — вздохнул глава города и позволил себе откинуться на спинку стула, — ещё что-нибудь?
— Это всё. По вашему приказу все вылазки за стену были сокращены до минимума, поэтому…
— Мы знаем, спасибо, — с лёгким нажимом заткнул воина Агар Линн и, оглядев собравшихся, нахмурился, — но раз под грозой, какую мы не видели уже сотни лет, нет врагов, то выходит, что всех нас подвело чувство атры?
— Не думаю, уважаемый глава, — задумчиво поглаживая подбородок, протянул мастер Ганн, — все мы чувствуем кого-то могущественного там, вдалеке. Это неоспоримо. Думается мне, гроза нас всего лишь обманывает, а настоящая опасность таится в лесу.
— Поясни, Ганн, — озвучил Ли Джоу мысли большинства собравшихся.
— Разве вы не заметили, что этот некто могущественный приближался вместе с грозой лишь какое-то время, после чего остановился? Мы верно чувствуем его присутствие, но сейчас он стоит на месте, приближаются лишь тучи.
— Ваше чувство обманывает вас из-за схожего направления, — пробасил Горан Морето, — я тоже это заметил. Чтобы точно распознать угрозу, нам следует увеличить патрули. Выслать разведку.
— Нет необходимости, — покачал головой Ли Джоу, — наши воины и так гибнут слишком часто в последние дни. Врага нужно встречать здесь, у наших стен, где мы будем иметь наибольшее преимущество. Посему количество вылазок останется прежним, — проговорил глава города, хмуро взглянув на поморщившегося патриарха Морето.
— Кое-какие сведения нам предоставит возвратившийся Аро, — добавил Агар Линн.
— Уважаемый глава, — подал голос Шан Фан, — что насчёт изгнанников?
— Каких? — встрепенулся задумавшийся о чём-то Ли и, выслушав снова вопрос, расплылся в улыбке, — ах да, изгнанники. Не кажется ли вам, господа, что в столь неспокойное время с нашей стороны будет просто глупо разбрасываться лишними бойцами, пусть и из черни?
— Хотите использовать их? — поинтересовался командир Когтя.
— Если они пожелают вернуться, разумеется, — кивнул Ли, — уверен, в гарнизоне найдут им достойное применение.
— А если не пожелают?
— Умрут, — пожал плечами мужчина.
— Что на счёт Лаута, глава? — осторожно поинтересовался Шан Фан.
— Выдавите из него всё, что он знает. Сейчас нам как никогда нужна любая крупица мудрости, — произнёс толстяк, покосившись на мужчину в чёрном халате.
Мастер Ганн, который прекрасно понимал, что эта реплика предназначалась исключительно для него, сохранил максимально невозмутимое выражение лица, как если бы его совершенно не интересовала судьба какого-то простолюдина. Намёк Ли Джоу был понятен всем собравшимся. В конце концов, нынешний глава города никогда не скрывал своего недовольства тем, что его предшественник вместе с наставником выведали так мало сведений у парня, да ещё и помогли ему убраться восвояси. И теперь он был намерен показать им, как действовать правильно. Всё оставшееся собрание, пока уважаемые члены совета обсуждали прочие важные дела, мастер Ганн размышлял над тем, что может сделать для помощи бывшему ученику. Однако, чем дольше он думал об этом, тем печальнее у него становилось на сердце
— Это и есть Город? — спросил Агнар у Эдвана, указав пальцем на возвышающуюся впереди стену.
— Да, — ответил Лаут.
Остальные воины, услышав в очередной раз слова незнакомого языка, невольно поморщились. Ни им, ни Аро с Шином не нравилось, что они попросту не могут понять суть разговора между чужаком и изгнанником. Впрочем, ни того ни другого их недовольство совершенно не заботило.
— Ни знаков защиты, ни барьера… — мужчина не скрывал своего разочарования. Пока они были далеко, он держал мысли при себе, в тайне надеясь, что слова творца или магические письмена хитро спрятаны внутри стен, но теперь, когда эту самую стену стало хорошо видно невооруженным глазом, понял, что ошибался.
— Внутри есть ещё одна стена, окружающая внутренний город… — пробормотал Лаут, не совсем понимая, что именно из всего перечисленного вызвало такую реакцию мужчины. Агнар выглядел не просто разочарованным, нет. На его лице можно было прочитать самую натуральную жалость и печаль. Взглянув вновь на стену, юноша вздрогнул. На мгновение ему показалось, что впереди вместо городских укреплений лежат руины. Старые, поросшие травой и кустарником обломки стен, домов и башен. Эдван моргнул, и наваждение исчезло. Похоже, память ещё не закончила подбрасывать сюрпризы…
— Здесь нет ни одного мастера пяти озёр… — тихо произнёс Агнар, — даже четырёх. Не думал я, что люди долины Белой упадут столь низко в изоляции… не думал… — бормотал он задумчиво, — не будет достойной битвы…
— Звучит, как вызов? — усмехнулся Лаут, пытаясь немного поднять настроение товарищу.
— Нет. Ещё нет. Вначале, они должны сделать выбор, — произнёс мужчина загадочно и, прибавив шагу, немного вырвался вперёд, тем самым закончив этот небольшой разговор.
Городская стена постепенно приближалась, тяжелые хмурые тучи закрыли ярко-синее небо над ней. Аро, Шин, Амина и солдаты невольно преобразились, чуть приосанившись и расправив плечи. Они, очевидно, были рады вернуться. Рады, что их кошмарный поход, в котором пришлось пройти две жестокие битвы и потерять множество соратников, наконец, закончился. Марис с лёгкой грустью глядел на тучи, постукивая пальцами по рукояти меча. Эдван задумчиво разглядывал снующих туда-сюда по стене солдат, которые внимательно следили за окрестностями. Стражники на стене наблюдали за их приближением особенно внимательно, держа их на прицеле заряженных арбалетов. Лаут поправил костяной клинок на поясе, и топор, который откопал сразу же, едва они покинули Башню отверженных. Убедившись, что оружие на месте и в полном порядке, парень вздохнул и прибавил шагу, вновь поравнявшись с Агнаром. Так ему было немного спокойнее.
— Когда мы прибудем, скажи главному, что я желаю поговорить с главой города, — шепнул мужчина, глядя, как со скрипом отворяются городские ворота.
— Сомневаюсь, что он тебя послушает, — так же тихо ответил ему Эдван.
— Тем хуже для них… — неожиданно флегматично пожал плечами лысый и, немного подумав, обратился к Марису, — твой отец… глава? — произнёс он с трудом на языке города.
— Да. Если меня впустят в клан, — произнёс парень неуверенно, — я сообщу ему.
— Сомневаешься? — спросил Лаут, переведя сказанное Агнару.