Убить Первого. Том 4
Шрифт:
Он ещё раз внимательно взглянул на развилку и криво усмехнулся. У него начало зудеть под черепом, появилось такое знакомое, мерзкое чувство, когда что-то ускользает от твоего взора и упорно не хочет попадаться на глаза. Словно кто-то отводит их. Стоило только оторвать взгляд от правой дороги и перевести его на скалу в центре, как он тут же соскальзывал на левую часть ущелья. Совершенно естественно соскальзывал, так, что если не задумываться об этом — ничего и не заметишь. Ведь что может быть интересного в пустой скале, верно?
Успокоившись, Эдван направил немного атры в голову, ко лбу и к затылку, сосредоточился и, открыв
Эдван прошёл сквозь узкий проход и, сделав всего четыре шага, замер с глупой улыбкой на лице. Он оказался в настоящем Грозовом ущелье. Оно было узким, всего шагов десять в ширину и с высоты входа напоминало огромную рваную рану — словно какой-то гигант провёл когтем по земной тверди. Тропа уходила резко вниз крутым спуском шагов на десять или пятнадцать и тянулась далеко вперёд, петляя между острыми, словно огромные шипы, чёрными скалами. У самого входа они возвышались подобно краям исполинской раны, но ближе к середине постепенно сближались, на краткий миг образовывая что-то вроде небольшой арки, после чего, вроде бы, вновь расходились в стороны.
Давление атры свалилось на плечи Эдвана тяжелым грузом, словно он сел в Круг тяжести небес. Энергия здесь была густой, мощной и бурной, как гроза над головой. Тёмные, почти чёрные низкие тучи застилали небо до самого горизонта, лицо обжигал холодный ветер, бросающий редкие капли воды. Оглушительные раскаты грома отражались от камней и заставляли всё нутро трепетать, а молнии… они извергались небесами словно дождь. Каждую секунду где-то ударяла молния. Разряды били в землю, в скалы и камни, как наверху, так и в само ущелье, даже на крутую тропку, что вела к нему. Эдван сделал глубокий вдох, втягивая разлитую вокруг атру внутрь своего сосуда.
Шагнул вперёд, и тут же заскрипел зубами, с трудом сдерживая рвущийся наружу вопль. Его ударило молнией — и он даже не успел дёрнуться. Заметил вспышку, а через миг через тело к земле прошла обжигающая волна атры, заставляя каждую клеточку почувствовать неистовую мощь беспощадной стихии. Мышцы пронзило острой вспышкой боли, словно их все разом окунули в кипящий котёл — слишком много атры прошло сквозь тело за раз. Не щадя себя, Эдван тут же зачерпнул силу контракта, наполнил атрой тело и покрыл себя молнией. Очень вовремя — история повторилась и второй разряд поразил его с невероятной быстротой, но в этот раз жуткой боли не было. Энергия стихии столкнулась с атрой Эдвана, слилась с его силой контракта, обожгла мышцы и ушла туда, куда стремилась — в землю. Но Эдван тоже выиграл от этой крохотной задержки — успел забрать небольшую часть небесной атры и криво усмехнулся. Это всё равно было больно. Не так, как в первый раз, но всё равно неприятно, словно напрямую коснуться чудовищной, необузданной мощи, забрать крохотный кусочек и уйти живым. В каком-то смысле, так оно и было. И поэтому Эдван не спешил уходить,
Он чувствовал — здесь ему не понадобятся месяцы. Атра внутри трепетала. Он уже был на границе формирования седьмого ядра. В этих молниях было столько атры, что никаких камней не надо — достаточно начертить где-нибудь небольшую формацию, чтобы направляла эту мощь из земли обратно в его сосуд и прорваться можно будет уже завтра! Поддерживая покров молнии, Эдван медленно двинулся дальше, вниз по тропе. Он старался направлять всю свободную атру внутрь сосуда души, одновременно поддерживая защиту. Молния ударила в него вновь. А затем ещё раз, и ещё. И когда он уже почти достиг конца тропинки, спустившись вниз, рядом раздался громкий хлопок.
— И куда это ты собрался, сопляк? — проскрипел смутно знакомый голос. Обернувшись, Эдван увидел рядом с собой привратника. Вот только он теперь не казался безобидным ссохшимся стариком, а возвышался над ним, подобно горе. Под холодным взглядом из-под кустистых бровей Эдван почувствовал, как давление на его плечи резко растёт. Этот взгляд словно стремился вдавить его в землю — нечто похожее он чувствовал, когда они посещали Владыку Перевала. А значит, этот старик — невероятно сильный мастер. Шести, или пяти озёр.
Словно в подтверждение догадок Эдвана старик сделал сложный жест рукой и давление атры вокруг них ослабло, воздух чуть посветлел, а молния, которая метила прямо в Эдвана, резко свернула в шаге от него и угодила прямо в скалу.
— Интересная техника… — пробормотал Эдван, разглядывая пространство вокруг. Он обратил внимание, что они со стариком находятся словно внутри какого-то шара, наполненного атрой. Видимо, жестом старик активировал какой-то магический талисман.
— Тебя что, уже ударить успело? Или ты отупел?! — нахмурился привратник, не оценив комплимента, — топай давай!
— Так я и топал. Тренироваться! — Эдван махнул рукой в сторону ущелья, по хмурому лицу старика понимая, что стоило быть чуть повежливей, — я что-то нарушил, мастер? Зачем ты пришёл? В правилах не было ничего сказано про настоящее Грозовое ущелье!
— Настоящее, — проскрипел старик, поморщившись, — ещё бы там было что-то сказано! На выход, пока я тебя пинком туда не отправил! Потренироваться он шёл… не стой столбом, шевелись давай.
— Ладно-ладно, — пробурчал Лаут, с неохотой поворачивая назад. Поднимаясь по крутому склону, он заметил вязь магических знаков на скале. Похоже, именно она и оповестила привратника о том, что кто-то решил спуститься сюда. Что ж… в следующий раз он не попадётся так глупо.
— Думаешь, самый умный? — ворчал за его спиной старик, — по-твоему это место просто так закрыли?! Оно предназначено только для мастеров Озера! Молния легко может убить воина уровня Пруда… разве ты не заметил огромного давления, пока шёл вперёд? И как ты, кстати, вообще вход углядел?!
— Глазами углядел, как ещё! — буркнул Эдван.
— Глазами… вырвать бы тебе их за дерзость, сопляк глазастый, но мне же Регин потом мои вырвет. Что-то много вас умных таких развелось… работы только добавляете. Нет, чтобы тренироваться там, где велено! Но вы же все самые умные, самые сильные! Пошёл он… как только дошёл-то сюда, что молнией не ударило?!