Убивая любовь
Шрифт:
Огромный дом, расположенный на несколько кварталов ниже их с братом коттеджа, по своему строению и убранством напоминал целый дворец. Может, именно это так привлекало девушек в Энтони Брауне?
Сам организатор вечеринки встретил ее у порога и с приветливой улыбкой на губах предложил проводить в зал, где все уже веселились. Странно, что тогда она не заметила странной ухмылки и таинственных жестов Брауна. Всё же было настолько просто! Так примитивно! Но она не поняла…
В доме никого не было.
Кроме Алекса.
Он ждал ее.
Ждал, чтобы навсегда разделить её жизнь на «до» и «после»…
Неприятная
С трудом сфокусироваф взгляд на экране смартфона, девушка удивлённо прочитала имя своего нового знакомого. Это был Чарльз Уокер.
— Да? — стараясь изо всех сил, чтобы скрыть дрожь в голосе, проронила она.
— Хелена, здравствуй, — также неуверенно начал мужчина. — Я не отвлекаю тебя?
«Если бы ты только знал, — слабо улыбнулась девушка, — как я рада этому звонку…»
— Нет, что ты, — поспешно возразила девушка, смахивая дрожащей рукой слёзы. — Я слушаю.
— Мы не могли бы встретиться? Мне очень нужно поговорить…
Из-за постоянного самоанализа, Мелоди медленно сходила с ума. Каждый новый день, каждое событие в её жизни, было наполнено тайнами и странностями, которые она ненавидела всем сердцем.
Начиная с раннего детства, когда Мелоди случайно узнала о своём происхождении, этот хаос не покидал девушку ни на секунду. История, рассказанная Эмили в порыве гнева, оказалось правдой. Родители даже не пытались переубедить её в этом. Скорее наоборот. Они с радостью приняли тот факт, что больше не нужно скрывать правду от той, чье психическое состояние никого не беспокоило.
Надежды хоть раз почувствовать материнское тепло или отеческую заботу умерли в одночасье…
Немало бессонных ночей Мелоди провела, пытаясь понять, почему сестра так ненавидела её? Но ни разу так и не находила причины.
А Виктор? Как же много времени понадобилось, чтобы понять и узнать собственного мужа! Она так долго боялась его, что не понимала элементарных вещей. Монстр, который долгие годы истезал ее тело и душу, был совершенно другим человеком. Чужим. Незнакомым.
А что же с Майклом? Почему этот человек появился в их жизни с твердым намерением окончательно убить в ней все самое светлое? Почему выбрал жертвой своей мести именно её?
И, в очередной раз, когда мысли закружились вокруг этого человека, глаза Мелоди наполнились слезами. Старая, но такая знакомая, боль вернулась, чтобы вновь напомнить о себе.
— Почему я продолжаю хранить воспоминания о той короткой встрече? — прошептала в пустоту. — Почему не могу возненавидеть тебя так, как должна? Разве после всего, что ты со мной сделал, ещё можно верить в добро?
— Миссис Уокер? — голос медсестры, произносящей незнакомую фамилию, заставил закончить этот внутренний диалог. Неужели, она и правда подписала бумаги о браке и стала его официальной женой? — Вам пора на процедуры. Доктор уже ждет вас.
«Как давно я никуда не ходила? — размышлял Хелена, переступая порог популярного ресторана. — Наверное, с тех самых пор, как Чарльз пригласил меня в кино в день моего рождения…»
Она заметила его сразу же. Мужчина сидел за дальним столиком и безцельно смотрел в окно.
Чарльз,
— Хелена! — тёплые, дружеские объятия и лёгкий поцелуй в щёку вогнали ее в ступор. Чарльз, который сейчас стоял перед ней, разительно отличался от того человека, которого она видела пару месяцев назад. Что-то в нём кардинально изменилось. Нечто незначительное и, в то же время, очень важное. — Ты не представляешь, как я рад тебя видеть!
Мужчина помог ей снять куртку и повесил её на вешалку.
— Идём, — взял за руку и повел к столу. — Ты наверное замерзла? Я позволил себе заказать нам горячий чай и десерт. Ты не против?
— Нет…
Осознание того, что здесь происходит нечто невероятное, никак не покидало Хелену. Девушка снова и снова смотрела на человека напротив, разглядывала его горящие глаза, пытаясь понять, что именно могло послужить столь кардинальному изменению в нём. Но ничего не приходило на ум. У неё не было ни одного предположения на этот счёт.
— Я даже не знаю с чего начать, — и снова эта робость, которой она никогда не замечала за ним. Даже во время их задушевных бесед, когда он приходил к ним домой пьяным, в нём не было такого отчаяния, как сейчас. В Чарльзе будто что-то сломалось.
— Когда не знаешь с чего начать, просто начни сначала, — предложила она словами своей матери. Эта фраза сейчас подходила им, как ничто другое. — Мне кажется, тебе очень нужен хороший слушатель, иначе ты бы даже не позвонил мне, — засмеялась девушка, пытаясь разрядить обстановку.
Неизвестно, что именно помогло Майклу: присутствие Хелены, ее понимание или этот мелодичный смех, но вся скованность вдруг ушла. Он заговорил.
— Я запутался, — простонал мужчина. — Не знаю, чему верить и кому доверять. Все эти годы у меня была ясная цель. Я прекрасно понимал и знал, чего хочу, — руки его сжались в кулаки, как это обычно происходило каждый раз, как речь заходила о прошлом. — Месть была смыслом моего существования. Я вышел из тюрьмы и делал всё, чтобы уничтожить эту семью. Мне хотелось наказать их за все злодеяния, что они совершили… В моей памяти был чёткий образ девушки… — голос сорвался на шепот. — Моей любимой… Эмили была для меня всем. Я свято верил в наши искренние чувства, а сейчас…
Тяжелое, гнетущее молчание вдруг повисло между ними. Майкл боролся с собственными демонами, пытаясь освободиться из их безжалостного плена. Мужчина решил избавиться от наваждения под именем «Эмили», которое так долго не позволяло ему видеть что-либо, кроме неё.
— Мы все меняемся, Чарльз, — когда он прекратил говорить, начала Хелена. — Мне прекрасно знакомо это чувство, когда тебе кажется, будто ты предаёшь себя самого. Но это — обязательный этап развития личности. Тебе просто нужно понять, что, отпуская прошлое, ты не отказываешься от своей любви. Уверена, будь Эмили жива, она сказала бы тебе именно это…