Убийца с медальоном святого Христофора

Фергюсон Элейн

— Кто вы такие? — требовательно спросила женщина.

Лирик покраснела.

— Меня зовут Лирик Ларсон, а это Камерин Махони и Адам Стинсон. Мы пришли на сеанс к доктору Джуэлу.

Холодность исчезла, и женщина широко улыбнулась.

— Ах, вы от Дафны! Она вышла перекусить. Добро пожаловать на передачу «Тень смерти»!

Лирик с энтузиазмом пожала протянутую руку. Женщина поздоровалась с Адамом и Камерин — острые ногти при пожатии впивались в ладонь.

— Присаживайтесь, я сообщу доктору Джуэлу, что вы пришли.

Он очень занят, времени у него немного — сегодня еще интервью с Эн-Би-Си.

— Да-да, мы знаем, — сказала Лирик. — Мы ненадолго, нам всего лишь надо связаться с духом Рейчел.

— Вы поступили совершенно правильно, придя к нам, — ответила Стефани. — С тех пор, как Рейчел впервые явилась к нему в Санта-Фе, доктор Джуэл несколько раз вступал с ней в контакт, и она многое ему рассказала. Сегодня мы делаем об этом целую передачу. Но, поговорив с твоей мамой, доктор Джуэл решил предложить вам закрытый сеанс. Вы не возражаете, если мы снимем его на пленку?

— Снимете? — ахнула Лирик. — И в передаче покажете?

— Да, мы снимем для передачи, а пойдет ли это в эфир — зависит от результата. Мы снимаем на камеру все закрытые сеансы. Операторы готовы, вы даже не заметите их присутствия. Согласны?

— Конечно! — ответила Лирик за всех.

— Прекрасно. Подождите здесь, я сейчас вернусь.

Стефани развернулась и исчезла за дверью, которая вела из ресторана в гостиницу.

Адам нервно закусил губу.

— Надеюсь, ты никому не говорила, что мы придем сюда? — спросил он.

— Нет, — ответила Лирик. — Только маме, потому что это она получила для нас разрешение.

— А ты, Камерин?

— Я никому не говорила.

Камерин ни за что на свете не призналась бы, куда пошла. Если бы бабушка узнала, куда направилась внучка, то по головке бы не погладила. Уж лучше промолчать!

— Это хорошо, — с явным облегчением выдохнул Адам.

Камерин обратила внимание, что волосы у Адама висят грязными сосульками, а одежда измята.

— Ты что, даже домой не заходил? — спросила Камерин.

— Забежал на минутку, взял спальник, еду и заночевал в грузовике. Пусть меня шериф поищет, прежде чем арестовывать.

— Шериф Джекобс не станет брать тебя под арест из-за фотографий!

«Ты вообще ни при чем!» — мысленно добавила Камерин. Вчера вечером она залезла в Интернет и нашла информацию о фотореактивах: галиде серебра, гидроквиноне, катехинах и аминофенолах. Ни один из них не вызывает ни коричневых пятен на коже, ни чесночного запаха. Камерин стало легче на душе, когда выяснилось, что Адам не причастен к убийству, однако она по-прежнему относилась к нему настороженно. Доктору Джуэлу Камерин тоже не доверяла, считая, что он ничем не сможет им помочь. Однако сегодня утром она была в меньшинстве — все остальные были убеждены в способностях медиума.

— Ох, я не могу в себя прийти! — воскликнула Лирик. — Камми, если бы ты хоть раз посмотрела «Тень смерти», то знала

бы, что Стефани тоже настоящий медиум. Она помогает доктору Джуэлу.

— Если она медиум, то почему нам пришлось представляться? — огрызнулась Камерин, не поддаваясь всеобщему настрою.

— Не знаю, — прищурилась Лирик. — Только не начинай, ладно?

— По-моему, настоящий медиум знал бы, что ты — Лирик, а я — Камерин.

— Ты будешь таким же скептиком в присутствии доктора Джуэла? — спросили откуда-то сзади.

Обернувшись, Камерин увидела улыбающуюся Дафну Ларсон.

— Милочка, — сказала Дафна, — не забывай, что тонкая энергия истощается неверием. Ты наглухо закрыта. Так нельзя. Твой скептицизм может испортить сеанс.

Дафна выглядела точным подобием дочери, только старше возрастом: полная, с мясистыми руками, в сине-зеленом гавайском платье до пят и сандалиях, в которых ходила круглый год. По груди водопадом рассыпалось ожерелье из ярких бусинок, длинные светлые локоны спадали ниже лопаток.

Камерин не разделяла взглядов Дафны, но мать подруги ей очень нравилась. Дафна хорошо относилась к Камерин, щедро угощая ее натуральными продуктами — то свежезаваренным чаем из трав, то медовым печеньем. Дафна просила называть ее по имени, утверждая, что возраст — не препятствие для дружбы. «Камерин, — не раз говорила ей Дафна, — хотя ты еще молода, душа твоя уже не раз воплощалась».

— Не волнуйся, Дафна, — успокоила ее Камерин. — Я буду вести себя примерно. Обещаю. Если бы не ты, нас бы сюда не пустили.

— Спасибо. Я много лет помогаю доктору Джуэлу, поэтому сотрудники передачи «Тень смерти» сразу же пошли нам навстречу. Закрытые сеансы доктора расписаны на годы вперед.

Появилась Стефани с ворохом бумаг: все трое должны были дать письменное согласие. Операторы установили камеры. Стефани посадила Камерин в зале, а Лирик и Адама — на сцене. На них направили дополнительное освещение: Адам нервничал, а Лирик с трудом сдерживала возбуждение. Дафна села рядом с Камерин. На сцене Лирик и Адам напряженно вглядывались в объективы телекамер.

— Готовы? — спросила Стефани.

— Конечно! — ответила Лирик.

Адам неуверенно кивнул — черные круги под глазами отчетливо выделялись на бледном лице.

Стефани перешла к делу:

— Начинаем съемки.

Не сводя глаз с ребят, она едва заметно махнула рукой, и коренастая женщина-гример в рабочем халате торопливо направилась к Адаму.

— Иногда наши передачи выходят в прямом эфире, — продолжала Стефани, — как это случилось в Санта-Фе, потому что мы хотели помочь полиции найти тело Рейчел как можно скорее. Однако большинство передач выходят в записи, что мы сейчас и сделаем. Помните: и эфир пойдет отнюдь не все, что мы запишем, — это зависит от того, насколько убедительным получится сеанс. Постарайтесь сосредоточиться и будьте открыты для сообщений из потустороннего мира.