Убийства на улице богов
Шрифт:
— Группа людей. Их много. Почти двадцать человек. Все вооружены. По-видимому, приверженцы Кармадинского Ловчего не желают выпускать нас отсюда, — Могила внезапно встряхнулся, и его взгляд прояснился. — Может, я и ошибаюсь, но похоже, они намереваются принести нас в жертву, надеясь, что это поможет их божеству воскреснуть.
— Чудесно, — рассмеялся Хок. — Вы колдун. Придумайте что-нибудь.
— Это не так просто, — произнес Могила.
— Я предвидела его ответ, — скорчила гримасу Фишер.
— Я кое-что умею, — объяснил колдун, — но в этом измерении мне нужно время на подготовку. Вам придется немного задержать их.
Хок и Фишер переглянулись.
— Задержать? — повторил Хок.
— Двадцать
— Да, и все религиозные фанатики, вооруженные до зубов.
— Конфетка, а не дельце.
Оба Стража умолкли. В глубине одного из боковых туннелей послышались шаги — осторожные, но в гулкой пустоте туннелей далеко разносился даже самый слабый звук. Могила оглянулся и принялся быстро бормотать какие-то заклятия себе под нос. Из бокового туннеля появился первый Ловчий, и Хок приготовился встретить его. Ловчий был высокий и жилистый, с ухмылкой на лице и горящими глазами. Длинная широкая одежда развевалась на нем, он угрожающе размахивал кривой саблей, потом вдруг бросился на Хока, целясь кривым лезвием ему в шею. Хок легко отразил удар и вонзил топор прямо в физиономию Ловчего. Тот упал на колени, из ухмыляющейся рожи хлынула кровь; когда же Хок рывком освободил топор, нападавший рухнул на пол.
Из бокового туннеля с дикими глазами выбежали еще несколько Ловчих. В призрачном зеленом свете засверкали мечи и топоры. Хок и Фишер бросились на атакующих. Поступление свежих сил Ловчих внезапно прекратилось. Хок короткими сильными ударами топора валил Ловчих направо и налево. Фишер сражалась рядом с ним, парируя удары Ловчих так молниеносно, что они не успевали за ней. Кровь забрызгала стены туннеля, скопилась в лужи на полу.
Узкое пространство туннеля не давало Ловчим возможности развернуться, сразу всей группой они не могли атаковать Хока и Фишер, поэтому им никак не удавалось справиться с ними. Но, движимые фанатической ненавистью и злобой, Ловчие переступали через тела убитых, а Хок и Фишер шаг за шагом отступали в глубь туннеля. С ними отступал и Могила, по-прежнему бормоча что-то себе под нос.
Хок, работая топором двумя руками, старался освободить пространство перед собой, но натиск противника оказался слишком силен. Куда ни взглянешь, всюду мелькали сабли, горели глаза, в жуткой ухмылке сверкали острые зубы. Фишер одним точным ударом поразила Ловчего в живот и, не дожидаясь, пока он упадет замертво, обернулась к следующему. Но тут ее подстерегала неожиданность: умирающий Ловчий ухватил ее двумя руками за ноги, силясь свалить. Она почти машинально отразила удар сверкнувшей над ней сабли и попыталась стряхнуть со своих ног Ловчего, но тот цеплялся за них решительно и крепко. Кровь из его раны пропитала одежду Фишер, которая начала уже терять самообладание, но Хок заметил, что жене трудно, и ударил Ловчего топором в шею. Тот обмяк и освободил ноги Фишер. Эта схватка продолжалась всего одну-две минуты, но у Фишер, когда она вновь ринулась в бой, по лбу текли капли холодного пота.
«Кажется, начинаю стареть, — горько подумала она. — Надо же так глупо вляпаться. Мне никогда не составляло труда драться одной против десятерых. Наверное, надо бросать работу, пока совсем не ослабла».
Она поразила одного Ловчего, выпустила кишки другому и ударила по глазам третьего. Фишер про себя усмехнулась: «Нечего и думать об отставке, через неделю помру со скуки».
Очередной возникший перед ней Ловчий внезапно остановился, раскрыл в изумлении рот — и в следующее мгновение его голова лопнула. Кровь и мозги залепили потолок и стены туннеля. Фишер от неожиданности едва успела отскочить. Последовала целая серия резких хлопающих звуков, и через несколько мгновений туннель был усыпан мертвыми безголовыми телами. Хок и Фишер опустили свое оружие, переглянулись между
— Простите, я несколько задержался, — спокойно сказал колдун. — Но этот вид колдовства довольно сложный. Нужно очень точно выбрать место для десятичного знака, — он вдруг замолчал, свесил голову набок, прислушиваясь. — Нам следует поторопиться. Сюда идет пополнение Ловчих. Их гораздо больше, боюсь, я не справлюсь с таким количеством.
— Тогда какого черта мы здесь стоим? — рявкнул Хок. — Вперед!
Он подтолкнул Могилу — и все трое быстро бросились бежать по кирпичным туннелям к выходу. Они не ушли далеко, когда услышали за собой топот бегущих ног. Хок и Фишер прибавили скорость, подталкивая впереди себя Могилу. Он уверенно вел их по лабиринту туннелей, и совсем неожиданно они оказались за дверью на Улице Богов и зажмурились от яркого света.
Могила повернулся лицом к двери, сделал резкий жест рукой, и дверь исчезла, осталась глухая стена.
— Это их задержит, — сказал Могила. — Мы успеем улизнуть. Теперь вы представляете, с чем придется иметь дело в дальнейшем?
— Еще бы, — ответил Хок. Его дыхание постепенно приходило в норму. — Для тренировки нет ничего лучшего, чем бежать от целой армии фанатиков, жаждущих твоей крови.
— Вот и хорошо, — промолвил Могила. — А сейчас я вынужден оставить вас. Ведь у меня есть и другие обязанности, — из потайного кармана он вытащил сложенный лист бумаги и протянул его Хоку. — Это список Существ, которые не откажутся поговорить с вами, что поможет получить более полное представление о происходящем в данный момент на Улице Богов. Я не знаю, чем еще вам помочь. Выслеживать преступников — выходит за рамки моей компетенции.
— Мы сами справимся, — успокоила его Фишер. — Ведь мы — капитаны Стражи, нас не надо водить за ручку. Верно, Хок?
— Верно, — подтвердил Хок.
— Рад слышать, — сказал Могила. — Если я или еще кто-то из Отряда будет вам нужен, поспрашивайте людей. Кто-нибудь обязательно укажет, где мы находимся. Всегда оставаться на виду — часть нашей работы. Желаю успеха.
Он учтиво поклонился им обоим и отправился по Улице таким решительным шагом, что возможность продолжить дискуссию явно исключалась. Хок взглянул на Фишер.
— Он что-то скрывает. И не хочет, чтобы ему задавали вопросы. Интересно узнать что.
Фишер пожала плечами.
— На Улице Богов можно ожидать всего, чего угодно.
Чарльз Бакен сидел на краешке стула и с нетерпением ожидал, когда к нему придет Аннет. Орден Сестер Радости официально считался религией и имел один из самых больших храмов на Улице Богов, хотя внутри храм напоминал сверхдорогой бордель. По существу так оно и было.
Орден Сестер Радости, основанный в незапамятные времена, по утверждению некоторых, старше самого Хейвена. Орден имел свои филиалы во всех Нижних Королевствах, что приводило в бессильную ярость такие же древние, но более ортодоксальные религиозные общества. Сестры начинали свою деятельность как храмовые проститутки Богини Плодородия, Ныне всеми забытой, которая, возможно, не слишком отличалась от Ясной Дамы, и с помощью тантрической магии приобрели много власти и зловещего могущества.
В основе тантрической магии лежит чувственность, сексуальность. Сестры Радости занимались тем, что с помощью секса лишали людей силы и жизненной энергии, поскольку сами питались этим. Украденная энергия обеспечивала им устойчивое долголетие и помогала стать могущественными волшебницами, правда, до тех пор, пока поддерживался энергетический уровень. Для поддержания жизненной силы им требовалось много людей, но в те времена человеческая натура была таковой, что у Сестер никогда не наблюдалось недостатка в гостях. Или жертвах. Все зависит от того, как на это смотреть.