Убийства в стиле action
Шрифт:
Неизвестно, что делать. В голове полная каша. Люди пострадали, а он цел. Может быть, надо им помогать. Может, Дональд найдется. Может быть, всех эвакуировали из здания. Наверняка вывели до обрушения. Может быть, Дональд тут где-то бродит, его ищет. Если встретиться, можно пойти в кафе, в отель, поговорить…
Мимо пронеслась пожарная машина, чуть не налетев на него, исчезла с диким воем, сверкая красными огнями.
– Сволочи! – завопил Ронни. – Сукины дети, чуть меня не задавили…
К нему приближались чернокожие женщины, припудренные серой пылью. Одна держала в руках
– Что? – спросил он, стоя у них на дороге.
– Туда иди, – приказала одна.
– Да, – подтвердила другая. – А туда не ходи.
Замелькали другие пожарные, «скорые». Земля стала скользкой. Взглянув под ноги, Ронни увидел бумажный снег. «Безбумажное общество, – иронически подумал он. – Ничего себе, черт возьми, безбумажное!» Дорога сплошь усыпана серой бумагой. С неба сыплется, крутится в воздухе и планирует куча целых и рваных, чистых и печатных листов всевозможных форматов. Как будто в облака высыпали содержимое миллионов картотек и триллионов корзин для бумаг.
На секунду остановился, стараясь собраться с мыслями. А в голове вертелось одно: «Почему сегодня? Проклятье, почему сегодня?»
Уже ясно, что Нью-Йорк подвергся террористической атаке. Слабый внутренний голос твердил, что надо испугаться, но Ронни не боялся, а злился.
Зашагал вперед, хрустя по бумаге, в толпе потрясенных людей. Посередине площади его остановили два копа из нью-йоркской полиции. Один, маленький, с коротко стриженными светлыми волосами, правой рукой держался за рукоятку пистолета, левой прижимал к уху радиотелефон, то крича в трубку, то слушая. Другой был гораздо выше, с плечами бейсболиста и веснушчатой физиономией, которая отчасти извинялась за происходившее, отчасти предупреждала – со мной не шути, нас и так уже разыграли по полной программе.
– Извините, сэр, – сказал высокий коп, – сюда нельзя, мы сейчас здесь работаем.
– У меня деловая встреча, – пробормотал Ронни. – Я… должен поговорить…
– Лучше перенесите на другое время. Думаю, никаких деловых встреч в этом месте не состоится.
– Дело в том, что я вечером улетаю. Мне действительно нужно…
– Сэр, по-моему, ваша встреча и отъезд отменяются.
Земля затряслась. Раздался чудовищный треск. Полицейские одновременно взглянули вверх на серебристо-серую стену Северной башни. Она шевельнулась.
27
Октябрь 2007 года
Лифт задвигался. Возникло ощущение, что пол давит на ноги. Кабина поднималась рывками, будто кто-то подтягивал ее вручную. Послышался стук, за ним плеск.
Проклятье.
Ботинок, послуживший горшком, опрокинулся.
Лифт внезапно качнулся, гулко стукнулся в стену шахты, Эбби упала, ударилась в стенку, распласталась на мокром полу.
Господи Иисусе.
Какой-то кузнечный молот сильно грохнул в крышу. Звук больно отозвался в ушах. Последовал другой удар, третий. Попытавшись встать на ноги, Эбби раскачала кабину, и пол резко накренился, швырнув ее к противоположной стене.
Новый удар по крыше.
Господи
Рики сверху колотит? Пробивается в лифт?
Кабина поднялась на несколько дюймов, опять бешено закачалась. Эбби в ужасе заскулила. Выхватила телефон, нажала на кнопку, в свете дисплея увидела маленькую пробоину на крыше.
Щель при следующем ударе расширилась. Посыпалась пыль.
Снова удар, еще и еще. Снова сыплется пыль.
А потом тишина. Долгая. В ней послышались другие звуки – глухое биение сердца, шум пульсирующей в ушах крови, похожий на бешеный плеск океана.
Телефонный дисплей погас. Эбби нажала кнопку, и он засветился. Она отчаянно соображала, каким оружием можно воспользоваться. В сумочке лежит баллончик с перечной жидкостью, которая подействует только пару минут, если прыснуть в глаза. Надо чем-нибудь сбить его с ног.
Схватила мокрый кожаный ботинок, ощупала твердый массивный надежный каблук. Можно бросить его в лицо, когда оно покажется. Ошеломить, застав врасплох.
В голове крутилась масса вопросов. Точно ли Рики знает, что она здесь? Поджидал на лестнице, каким-то образом умудрился испортить лифт, когда она вошла в кабину?
По-прежнему тихо. Слышно только, как сердце колотится боксерской перчаткой в грушу.
Сквозь страх неожиданно пробилась злость.
Счастье было так близко, так дьявольски близко!
Мучительно близко осуществление мечты.
Надо выбраться. Надо как-нибудь выбраться!
Лифт опять медленно двинулся вверх и вновь резко остановился.
Металл заскрежетал о металл.
В щель просунулся угловатый кончик лома.
28
Сентябрь 2007 года
Пронзительно скрипит лебедка, лениво тарахтит мотор грузовика службы спасения.
Лиза отмахивалась от тучи мух.
– Проваливайте отсюда! – раздраженно ворчала она. – Пошли прочь!
Водитель запустил лебедку на полную мощность, тарахтение переросло в рев, стальной трос натянулся.
Интересно, что будет дальше. Как автомобиль мог очутиться на дне? По словам Эм-Джея, никто случайно не валится в реку с грязного склона. Еще он добавил: «Даже женщина», за что Лиза наступила ему на ногу.
Один из двух местных копов, ростом поменьше и поспокойней, сказал, что машину, возможно, использовали в преступных целях, а потом утопили, не предвидя такого падения уровня воды.
На щеку села муха. Лиза попробовала ее прихлопнуть, но та оказалась проворнее. Эм-Джей однажды объяснял, что у мух другой отсчет времени. Для человека одна секунда, а для мухи десять. Значит, она видит все как в замедленной съемке, запросто увертываясь от удара.
Эм-Джей хорошо знаком с мухами. Ничего удивительного, заключила Лиза, если живешь в Мельбурне и любишь выезжать в буш. Сам не заметишь, как станешь специалистом. В прошлой поездке он объяснял, что мухи питаются навозом, экскрементами и тому подобным, после чего она не прикасается ни к чему, на что садилась муха.