Уцелевшие
Шрифт:
– Ну и дела, – пробормотал Сэм и принялся заваривать дыру бластером. Покончив с этим, он вернулся на свое место и попытался уснуть.
Что касается Охотника, то, оставив возле раздавленного существа один из трех своих глаз, он вернулся к Сэму и, потрогав его тонкой конечностью за ногу, словно убеждаясь, он это или не он, влез в коробку и превратился в бесформенный комок. Усталый и замороченный Сэм некоторое время что–то бубнил себе под нос, затем затих и вскоре уснул. Ночь эта для него выдалась трудной.
Глава 13
Прошла неделя. К этому времени
Что касается человеческих трупов, то они, как и все ранее обнаруженные, были обглоданы дочиста. Сэм уже не раз пытался выяснить, каких существ это работа, но из этого у него ничего не получилось. Всякий раз они каким –то образом скрывались и еще ни разу не попались ему на глаза.
Конечно, могло быть и так, что Сэм с ними встречался, но просто не обратил на них внимания из–за невзрачности их или еще чего–нибудь. Хотя трудно было поверить, что с трупом человека так быстро и чисто могли разделаться ветки, свисающие с деревьев или, например, существа, одно из которых прыгнуло ему на грудь, а потом исчезло неизвестно куда. Но Сэм, побывавший на многих планетах, был осторожным: без тщательной проверки не отбрасывал ни одного варианта, будь он фантастическим до нереальности.
Главное, что поддерживало дух Сэма – это охотник и в меньшей степени Эрна. Правда, вначале Сэм не знал, каким образом взять Охотника с собой для исследования леса. То ли нести его в руках, то ли вести на поводке. Но на что надеть поводок, если голова Охотника вместе с шеей то исчезала, то появлялась.
Неизвестно, сколько времени потратил бы он на решение этого вопроса, если бы не сам Охотник. Когда Сэм, в виде утреннего обхода своих владений вскарабкался на край ущелья, и намеревался уже войти в лес Охотник неожиданно оторвался от обломка корпуса, на котором грелся все это время, и опустился прямо у ног обалдевшего Сэма. Еще бы! Ведь за шесть лет, проведенных вместе с Охотником, никто из них даже не подозревал о том, что он может летать. Это открытие было для Сэма полной неожиданностью. Но еще больше он обрадовался, когда Охотник, немного постояв на месте, резво последовал за ним.
С того дня Сэм ни разу с ним не расставался, и Охотник сопровождал его во всех вылазках за пределы ущелья. За это время Охотник своей телепатической мощью убил нескольких животных и выкорчевал вместе с корнем дерево, которое ему чем–то не понравилось.
Вернувшись из очередного похода, Сэм окликнул загоравшую Эрну и сообщил ей, что завтра утром они покидают отсек и отправляются на поиски груза, перевозившегося на
– Мы возьмем с собой листы пластика, – пояснил Сэм, который давно уже думал над этим вопросом. – Ночью мы будем стелить их на землю, а утром привязывать к спинам.
– Что–о?! – удивленно воскликнула Эрна.
– Да, – твердо сказал Сэм. – Свои кровати мы будем носить с собой. Не думаю, что тебе хочется уснуть и никогда больше не проснуться. Ты же знаешь, на что способны некоторые из видов местных растений. Если они разъедают обувь, то и с нами управятся.
– Но моя нога, – попыталась возразить Эрна. – Если ты поможешь мне нести, то тогда…
– Нет. Каждый понесет свою кровать сам, – отрезал Сэм, – руки у меня должны быть свободными.
– Но, Сэм! – воскликнула Эрна, – я же не выдержу долго!
– Мне–то что. Не можешь – оставайся!
– Но я не могу.
– А что ты тогда, вообще, можешь? – взорвался Сэм.
– Я молчу, – пролепетала Эрна и закрыла рот ладонью.
– Давно бы так, – буркнул Сэм и, оставив ей охотника, отправился в отсек с намерением вырезать пластиковые листы и отобрать продукты для десятидневного пути. Если они ничего не найдут, то больше они в этом лесу вряд ли протянут. Какая–нибудь ветка или сучок обязательно их прикончат. Вот, если бы у них были генераторы поля, тогда да…
С пластиковыми кроватями, точнее лежаками и ремнями к ним, Сэм провозился до самого вечера и заканчивал подгонку уже в сумерках. Когда, по его мнению, все было готово, он подозвал Эрну, с любопытством следившую за его работой, и велел ей надеть один из лежаков. Эрна, для вида, немного поупрямилась, потом уступила и надела себе на спину широкие ремни.
Сэм деловито повертел ей перед собой и, судя по выражению его лица, проделанной работой, остался доволен.
– Ну как, не тяжело? – спросил он.
Эрна закатила глаза и со вздохом ответила:
– Ты меня замучаешь когда–нибудь.
– Отвечай на вопрос?
– Нет, – буркнула Эрна и попыталась бросить лежак, который вместе с ремнями весил не больше пяти килограммов.
– Не торопись, – остановил ее Сэм.
– Ну, что там еще! – нетерпеливо воскликнула Эрна. – У меня уже нога болит.
– Терпи, – Сэм подергал за ремни и остался доволен.– По–моему, неплохо, а?
– Неплохо, – повторила Эрна и вопросительно посмотрела на него. – Снимать уже можно?
– Можно,– разрешил Сэм.
Эрна мигом сбросила лежак и взобралась на кровать.
– Завтра испытаем, – возбужденно проговорил Сэм, складывая лежаки один на другой.
– А, может, не пойдем никуда? – робко спросила Эрна.
– Чего? – Сэм повернулся к ней и щелкнул языком.
Это его «чего» прозвучало таким тоном, что у Эрны отпала всякая охота говорить дальше.
– Я пошутила, – поспешно проговорила она.
– Спи, давай. Завтра рано вставать.
– Уже сплю, – Эрна накрылась и подложила под щеку ладонь.