Ученица ведьмы
Шрифт:
– Тебе Малина сказала, почему она помогает Трине?
– задал вопрос, едва устроившись.
– Ты хотел поговорить, а не допрашивать меня, - немедля разоблачила я этот маневр.
– Всё что я могу сказать, зависит от того, сколько знаешь ты, - лицо демона исказила горькая усмешка, - я должен быть уверен, что не раскрою чужой тайны. Видишь ли, мне пришлось дать клятву... очень серьезную клятву, нарушить ее нельзя.
– Сказала, что Сирени, - медленно говорю я, стараясь очень осмотрительно выбирать слова, - все труднее удерживать стабильную форму, вот Малина из жалости и делает все, что попросит сестра.
И только произнеся это вслух, понимаю, как ничтожно мала эта причина для оправдания жертв, которые
– Да, это правда, - странно, но на мрачном лице демона нет и десятой доли того горя, какое я ожидала увидеть при упоминании, что любимая женщина вскоре станет потоком чистой энергии, - и я могу подтвердить, долго ей не продержаться. Ты можешь презирать меня, но я жду этого дня как освобождения. Можешь не верить, но я в самом деле очень любил эту женщину и почти двадцать лет искал способ её вернуть. Но за последние дни убедился, той Трине больше нет. Она была такая живая, веселая... общительная и добрая, словно домашний котенок. Я мог часами слушать беспечную болтовню, и мне никогда не надоедало наблюдать за ее лукавым личиком. Ты ведь не знаешь... мне почти триста лет. И за прожитые годы я научился ценить существ любой расы, и любого пола и возраста, в которых горит радость жизни. Желание жить самим и помогать в жизни другим. Впрочем, кому я рассказываю, ты и сама такая. Именно поэтому я взял тебя в ученицы... и поверь, в тот момент даже не ожидал, что события повернутся совсем не так как я думал. Я не прошу у тебя прощения... простить такое предательство невозможно. И не стану говорить, что у меня не было выбора... выбор есть всегда. Но я точно знаю, что теперь у меня есть способ тебе помочь. Если ты согласишься на сделку.
– А ты уверен, что Сирень нас сейчас не слышит?
– тщательно проверив все прилегающие помещения как по горизонтали, так и по вертикали, и убедившись, что ведьмы поблизости нет, на всякий случай спросила я.
– Уверен, - усмехнулся демон, - она полетела просить прощения у гольдов. Только ей под силу проскользнуть сквозь скалы.
– А из-за чего они поссорились?
– Неужели не поняла?
– иронично поднял бровь маг, став на миг таким же уверенным и насмешливым, как в первые дни нашего знакомства, - разумеется, из-за тебя. Ты - единственная проблема, которая держит Трине в человеческом облике. Её все сильнее тянут к себе потоки энергии, и потому так раздражает твое упрямство. Вот княгиня и заявила гольдам, что они специально переманивают тебя, ведь из краба, умеющего слушать, думать и запоминать, можно сделать просто идеального шпиона. Не зря же они сделали тебе такой шикарный подарок, приспособление для разговора из лунного серебра и ничего не потребовали взамен. А всем известно, гольды очень экономны, и лунным серебром дорожат как жизнью своих детей.
Демон внезапно смолк и помрачнел, и я снова проверила все помещения, решив, что он почувствовал возвращение Трине. Однако ведьмы поблизости не обнаружилось, я хорошо научилась распознавать ее силуэт издали. Да и вообще никого, кроме спящего в соседней комнате князя, в этой части дома нет. Даже охранник куда-то делся. Во дворце после ухода ведьм стало слишком тихо и пустынно. Слуги тоже не появлялись, видимо некому было нанять новых, или ведьма еще надеялась договориться с гольдами?
– Вот в этом и состоит сделка, - снова заговорил маг, пристально рассматривая разгорающуюся зарю, - ты соглашаешься с её предложением, а я, едва она... уйдет, возвращаю тебе тело и свободу.
– Как ты сможешь мне его вернуть, - не поверила я, - если там висит заклинание... старости.
– Я вспомнил, кто из моих врагов такой магией баловался, - кивнул демон, - и смотался на второй же день в его замок. Оказывается, он исчез года четыре назад, и там
– А что она от меня хочет?
– пытаюсь казаться рассудительной и осторожной, хотя демон не может не догадываться, что купил меня с потрохами.
Ну, да, в этом теле я сильная и неуязвимая, у меня чуткий слух и необычное тепловое зрение. Но кто бы знал, как хочется ходить босыми ногами по траве, чувствуя подошвами каждый крошечный камушек! Есть кашу ложкой, сидя за столом на стуле, и ощущать вкус и форму каждой крупинки! Пить воду не из тазика, а из стакана, наблюдая при этом, как сверкают на солнце стекающие по стенке капельки! Спать, раскинувшись на постели и чувствуя кожей прохладу простыней.
– Ты ведь и сама догадываешься, - устало буркнул маг, - она хочет, чтоб ты дала клятву, что до совершеннолетия Эри пробудешь в этом теле.
Дала клятву? Про это я слышу впервые! А в ушах уже звучит сердитый выкрик Кинны, -...клянусь, что по своей воле...
И всплывает в памяти торжествующая усмешка княгини, принимаю твою клятву!
Ох, и не нравится мне это условие! Такой подвох в нем чувствуется, такая ловушка! Впрочем, я давно в ловушке, и как ни крути, выхода все равно нет. Или есть? Раз она хочет, чтоб я дала клятву?! Во всех случаях, подумать хорошенько мне не помешает.
– Я подумаю.
– Нет, - с сожалением смотрит Ургазир.
– Что, нет?
– Времени на раздумья у тебя нет. Разве сама не чувствуешь?
Чувствую. Сирень появилась совсем рядом, в спальне князя. А раз мы ее почувствовали, значит, и она нас вскоре обнаружит.
И точно, всего через несколько секунд призрачный силуэт выплыл из стены.
– О чем секретничаете?
– голос ведьмы добродушен и кроток, но мой чуткий слух ловит в нём струной натянувшееся раздражение.
– Какие у нас могут быть секреты, - желчно фыркнул маг, - это по твоей части. А мы просто любуемся рассветом, я зашел к Кэт сказать, что ей разрешено гулять по саду и засиделся.
– Ну, любуйтесь дальше, - щедро разрешила Сирень, и не забудьте, на обед прибудут старейшины гольдов и глава городской управы, я собираюсь сделать важное сообщение. Вас обоих приглашаю официально, будут зачитаны документы, касающиеся вашего статуса при князе.
Ведьма уже давно ускользнула сквозь стену, и ее силуэт растаял где-то в районе кухни, а мы все не решались выговорить ни слова.
Да и о чем говорить, если без слов понятно, что она снова обошла нас обоих.
День двадцать первый, полный сюрпризов,
продолжается
В зал для малых торжеств, куда нас так официально пригласила Сирень, я плелась в самом отвратительном расположении духа. Все мои самые худшие опасения превратились в неизбежную реальность.
Вначале исчезла последняя надежда на встречу с гольдами. После разрешенной мне прогулки по парку я убедилась всеми доступными методами, что ни одного из замеченных ранее проходов во владения маленьких рудокопов больше не существует. Даже ступени возле горного потока были теперь просто лестницей.