Ученичество. Книга 2
Шрифт:
Тут же в лиловую пленку, накрывшую меня, ударила спица чистой энергии. Маг бил небрежно, но если б я не успел, хватило бы и этого.
Вероятно, от второй атаки меня бы уже ничто не спасло, но Винтерс не сплоховал. Сзади по планирующему магу ударила голубая дуга молнии. Плетение попало в цель, поражая мага и сбивая его планирующее заклинание. Потеряв контроль, он начал быстро терять высоту.
Удача изменила противнику. Он упал прямо на кованую ограду, где его встретили острые наконечники кованых прутьев.
Упав, маг задергался в неистовой жажде жизни. Я услышал кашель и сиплые всхлипы. Человек еще дернулся, после чего застыл без движения. Его энергетический след начал тускнеть.
На поле боя остались только четверо человек, попрятавшихся в саду. Едва увидев судьбу главного мага, они отреагировали быстро.
— Сдаемся! — послышался крик. — Господа маги, мы сдаемся. Прошу, не убивайте!
— Нас силой заставили работать на него! — тут же подхватили остальные. — Не бейте, господа маги!
Винтерс как раз подошел, чтобы оценить обстановку.
— А ну, встали все! — крикнул он. — Руки держать за головой!
Преступники тут же последовали приказу. В это время в небо взлетели четыре ярких светляка, отправленных Винтерсом. Вокруг стало светло, почти как днем. Маг подошел ближе, изучая округу.
— Ты как, Виктор? — первым делом осмотрел он меня. — Не зацепило?
— Все нормально, — ответил я.
— Фух. Вот и хорошо, — облегченно вздохнул наставник. — А то Коннорс бы мне голову открутила.
Убедившись, что я цел, он обратил внимание на преступников. Те послушно стояли, не смея шелохнуться. Наставник огляделся и, похоже, заметил, что и здесь шел бой.
— Ого, да ты здесь повоевал! — произнес он. — Ну ты даешь, Вик.
Под светом застывших в небе плетений он осмотрел стонущих, израненных кинетическим ударом преступников. В следующий момент его внимание перескочило на мага, тело которого улетело дальше всех. Обратил на него внимание и я.
«Черт», — ругнулся я.
Тот уже не пытался окружить себя щитом и просто лежал. Не сразу до меня дошло понимание, почему он ощущается так тускло. Не справившись с травмами, преступник медленно умирал, а его энергетическое тело распадалось. Понял это и Винтерс.
— Виктор, — глухо произнес он. — Отойди к энергомобилям и отдохни там. Я скоро подойду.
Стало ясно, что он хочет оградить меня от осознания убийства. Все-таки в его глазах я был еще совсем пацаном. Произошедшее могло лечь тяжелым грузом на мою душу.
Я и правда ощущал себя странно. Всю свою прошлую жизнь я был против насилия. Сейчас же сам участвовал в нем. Почему-то, когда пришло решение атаковать, я ни на секунду не задумался, что способен убить противника.
«Ну и что? — хмыкнуло холодное сознание. — Будто ты не понимал, что рано или поздно такое произойдет».
Это была не первая смерть
Я направился в сторону выхода и покинул территорию дома. К этому моменту туда как раз подъехала целая кавалькада энергомобилей.
«Ну вы вовремя», — устало хмыкнул я.
Я ощутил, как на место максимальной собранности приходит слабость и заторможенность адреналинового отката. Организм, ощутив, что опасность миновала, расслабился…
* * *
То, что еще недавно было утонувшей в темноте улочкой и подозрительным особняком, сейчас разительно изменилось. Дорога была до отказа забита энергомобилями стражи и других организаций.
Основная суета творилась у особняка, вернее, того, что от него осталось. Пожар уже потушили, а место битвы оцепили. Сейчас там сновало множество людей. Я еще не знал подоплеки произошедшего, но, судя по обилию высоких чинов, что-то было в этом деле серьезное.
Сам я сидел на бампере энергомобиля Винтерса и пил кофе, принесенный тем самым горе-стражником, встретившим нас по приезду. Наставника не было, но его голос то и дело было слышно со стороны особняка.
Адреналиновый откат принес желание отдыхать, а еще лучше, прилечь где-нибудь и вздремнуть. Чтобы чем-то занять мозг, я оценивал свои действия в прошедшей битве.
«Мне все еще приходится много полагаться на артефакты, а не собственные навыки, — отметил я. — Но в плане тактики и действий можно себя похвалить за отменное хладнокровие».
Часть разума все еще отмечала, что самым умным решением было бы не вмешиваться и подождать в стороне. Но такое малодушие плохо попахивало. Я уже пошел по стезе государственного мага и начинать с репутации труса было очень плохой идей.
«Тренировки помогли. Даже в стрессовой ситуации кинетический удар вышел быстро и уверенно, — добавил я мысленно. — Можно начинать работать над расширением доступных плетений».
От размышлений меня отвлекло движение на фоне. Подняв взгляд, я увидел, что ко мне приближается Винтерс.
— Закончили, наконец, — сказал он.
— А что с магом и стражниками? — спросил я.
Именно ради спасения этих людей мы сюда и направились, так что мне был интересен исход «операции».
— Маг жив. Хоть и крепко его переломали, но убивать побоялись, — произнес он. — Стражников порезали. Два тяжелые, но живые. Еще два истекли кровью, не дождавшись помощи.
— Побоялись? — вычленил я интересный для себя момент.
— Маги Хардена всегда стоят за своих, — объяснил Винтерс. — А уж за смерть бьют троекратно.