Ученичество. Книга 2

Понарошку Евгений

Я тут же узнал это заклинание. Оно называлось «барражирующие огни». Имеющее очень сложное устройство, это плетение могло само регулировать траекторию полета и наводиться на цели.

Тут же стало ясно, что я не ошибся. Стайка огоньков разлетелась в разные стороны, найдя свои цели. Разогнавшись, они ударили как раз под дом, где я находился. Здание отчетливо вздрогнуло. Во все стороны полетели вырванные взрывом щепки и камни, а снизу послышались новые крики людей.

Атака со стороны наконец

убедила противников, что эта битва не за ними.

— Отходим! — послышались их крики. — Быстро!

Словно стая пауков, они метнулись в разные стороны, быстро исчезая в темных переулках. Еще мгновение назад здесь был чрезвычайно шумно, а теперь настала тишина. Только дым и тлеющие доски доказывали, что только что здесь шел бой.

Со стороны медленно приблизился темный силуэт. Я узнал учителя. Подойдя ближе, тот в первую очередь убедился, что врагов не осталось, после чего поднял голову ко мне.

— Живой там? — спросил он.

— Живой, — бросил я. — Только помятый.

— Господин маг! — закричали из дома, на крыше которого я находился. — Спасите…

Внизу началась суета. Узнав в появившемся мужчине государственного мага, на улице начали появляться люди. Это были хозяева мелких лавок, расположенных в Кишке. Пока здесь шел бой между опасными противниками, все они могли только наблюдать, а теперь осмелели.

Винтерс быстро разогнал всех по домам. Я в это время осторожно слез с крыши, вновь использовав артефакт. Наставник осмотрел меня с нечитаемым взглядом.

— А теперь расскажи-ка мне, что здесь произошло, — велел он.

В паре слов я поведал ему процесс слежки, обратившейся в драку.

— Похоже, мы оба недооценили хитрость этого ублюдка, — хмуро произнес Винтерс. — И еще вот это очень странно.

Он показал на тела погибших людей, что явились на выручку Болту. Осмотрев их внимательнее, я понял, что они носили непростые темные плащи. Именно из-за них эти люди пережили мою атаку с небольшими потерями.

Однако это было не все. Лица незнакомцев защищали маски противогазов. Подобная экипировка совсем не походила на каких-то бандитов вроде Болта.

Осмотрев тела, мы с Винтерсом вошли в дом, где проходила основная битва. Стоило мельком оглядеться, как мы узнали и о новых деталях.

— Они замели следы, — произнес Винтерс, глядя на выжженные комнаты. — Отсюда точно что-то вынесли.

Полный осмотр доказал, что пока часть боевиков гонялась за мной, вторая что-то вынесла из здания. Может, это были деньги, а может, документы или вовсе человеческие органы.

— Говоришь «Золотой путь», значит? — хмуро произнес Винтерс. — Похоже, пора заняться расследованием вплотную.

Я не ответил. После схватки накатило желание прилечь и ничего не делать. Одному можно было порадоваться — я пережил

этот вечер.

Глава 22

Обратно мы ехали в полной тишине. Мне, вымотанному погоней и схваткой, было вообще не до разговоров. Только когда путь начал подходить к концу, а над зданиями замерцали огни Хардена, я повернулся к Винтерсу.

— Наставник, — обратился я. — Мне не дает покоя один вопрос.

— Что такое? — не оборачиваясь, произнес тот.

Вероятно, он ждал вопрос о тех преступниках или о чем-то из той же сферы, но я его удивил.

— Кто контролирует рынок органов? — спросил я.

Не то, чтобы меня не волновало все произошедшее только что. Но и схватка, и жизнь ублюдка Болта, и даже мое появление в этом мире в какой-то степени были связаны с этим местом. Существование такой большой «подпольной» организации, о которой все знали, казалось мне абсурдом.

— Лезть тебе в это дело не стоит. Ни сейчас, ни потом, — произнес Винтерс.

Ответ не удивил меня ни капли.

— Но все же, — произнес я. — Чтобы хоть понимать, с чем мы имеем дело.

Винтерс вздохнул, давая понять, как он не хочет обсуждать эту тему, но я был непреклонен.

— Как я понимаю, каждый из серьезных игроков имеет свой кусок пирога в этом, — произнес он. — Это защищает рынок от нападок.

— Хмф, — произнес я. — Тогда зачем эти игры? Почему они не сделают рынок официальным?

— Есть вещи, которые просто нельзя открывать обществу, — произнес Винтерс. — Людей не должны резать на органы у всех на глазах. Если это разрешат, случится бунт.

— И такой прозрачный обман работает? — усомнился я.

— Как видишь, такова суровая реальность, — произнес Винтерс. — Простым людям хватает видимости борьбы с мясниками. Тем более, тех и правда иногда ловят.

После некоторого раздумья я признал эту систему в какой-то мере даже изящной. Власть и богатеи могли пользоваться плодами существования рынка. При этом в качестве громоотвода выступали те самые мясники, которых ловили и жестоко наказывали.

— Тогда что насчет «Золотого пути»? — спросил я. — Имеет ли смысл расследовать это?

Тут Винтерс был куда более оптимистичен.

— До головы нам, конечно, не добраться, — признал он. — А вот прижать хвост исполнителям — дело хорошее.

— Значит, вы займетесь расследованием? — кивнул я. — Тем более, на «Золотой путь» завязано много концов. Они и с Чистыми показались, и с мясниками.

— Займусь, тем более, время освободилось, — кивнул он. — Ты пока придешь в себя, а это оставь мне.

Я согласился с таким распределением. Только заставил Винтерса пообещать, что он поделится со мной результатами расследования.