Ученик чародея - 2
Шрифт:
– Это она во всём виновата!
– Реф...
– Я шагнула мужу навстречу. Он не сдвинулся с места, только молча стоял на берегу ручья и смотрел на меня.
– Реф, я не... не убегала из замка, не бросала тебя... Реф, я не...
– Помолчи, - сурово сказал колдун. Я пала духом. Он мне не поверит.
– Молчи, - для пущей важности повторил муж.
– Я всё знаю.
– Реф?!
Он улыбался. Улыбался! Когда-нибудь я его убью, это точно. Реф, похоже, догадался, что сейчас не самое лучшее время для игры в Очень Злого Чёрного Колдуна (слишком убедительно это получалось), поэтому сам подошёл ко мне и поторопился обнять. Я уткнулась
– Прости. Я дурак.
– Ага, - снова всхлипнула я. Реф сердито засопел: не ждал, что я так скоро соглашусь с его самоуничижением. Эльфы рассмеялись. Но сейчас меня не интересовали какие-то там эльфы с их вечными насмешками...
– Нет, правда. Я не должен был так говорить о тебе, я не должен был так думать, я...
– Ты подслушивал?!
– Не одна ты любишь узнавать вещи, которые тебя не касается, - съехидничал муж.
– А на этот раз касались. Мне следовало помнить, какие бессовестные болтуны встречаются среди эльфов.
– А при чём тут мы?!
– задохнулись Ран и Ян от правильного возмущения. Реф внимательно посмотрел на них поверх моего плеча.
– У людей считается неприличным передавать жене мнение о ней мужа.
– Лицемеры!
– обиделись эльфы.
– Как ты меня нашёл?
– вмешалась я.
– Я всё время пытался вернуть магическую связь. Как только это произошло, перенёсся к тебе.
– Что-то я не заметила, - проворчала я.
– А я решил не рисковать. Создал заклинание, которое одновременно переместило меня на тысячу шагов дальше и сразу сделало невидимым. Я ведь не знал, где ты можешь быть! Вдруг кто-нибудь ещё воспользовался "схлопывающими" чарами или я мог оказаться в смертельной ловушке и погубить нас обоих или...
– Я поняла! Ты спрятался. А потом, когда ты понял, что всё в порядке?
– Не успел дойти до вас, когда вы уже вовсю ругались.
– Реф!
– Я пришёл, когда ты начала рассказывать о похищении, - поправился колдун.
– Пока ты рассказывала, решил обойти вокруг, посмотреть, не увязался ли за тобой кто. Когда вернулся, понял, поздно. Главное тебе уже разболтали.
– Реф...
– Прости. Я так больше не буду.
Когда поцелуй закончился, я тихонько шепнула:
– Ты ведь шутил, правда? Ты не замуруешь меня в башне?
– Когда мы разберёмся с эльфами, - пообещал Реф, целуя подставленную щёку, - я построю высокую-высокую башню. И в ней будешь жить ты одна. Никаких слуг, кроме волшебных, никакой родни, никаких врагов. Ты будешь жить под самыми звёздами и никто не сможет войти в башню и причинить тебе вред.
– А если я высоты боюсь?
– возмутилась я.
– Могу предложить подвал, - не смутился муж.
– Глубокий, тёмный и даже не очень сырой. Ты любишь крыс?
– Реф!
– Не устраивает?
– расстроился ученик чародея.
– Но там так безопасно...
За моей спиной послышался ненатуральный кашель.
– В чём дело?
– повернула я голову.
– Воссоединённая семья не должна нести вздор по случаю долгожданной встречи!
– пафосно заявил Ян.
– В балладах так не поступают!
– высказал свою претензию Ран.
– А вы сочиняйте в новом стиле, - хладнокровно посоветовал колдун.
– Как - в новом?!
– В свободном. В больших городах никто уже не сочиняет героики. Описывают всё, что увидят или выдумают.
Ян с Раном тут же зашушукались,
Следующий ненатуральный кашель послышался много позже.
– Юные человеческие и не очень существа, - высокопарно начал Ян.
– Не соблаговолите ли вы почтить своим присутствием нашу скромную трапезу?
– подхватил Ран.
– После трапезы мы устроим в вашу честь большой праздник, - пообещал Ян.
– А потом покажем дом, где вашему уединению никто не будет мешать, - закончил Ран и эльфы пакостно захихикали.
Реф вопросительно посмотрел на меня.
– Давай хотя бы поедим, - взмолилась я.
– Из-за гильдии я совершенно пропустила обед.
– О!
– смутился муж. По его сконфуженному виду я поняла, что кто-кто, а чёрный колдун не останется без обеда. Даже если у него сбежала жена.
– Если ты хочешь есть, то конечно. Но никакого праздника не будет, с меня прошлого раза хватило. Раз я так удачно здесь оказался, мы обсудим вопрос с учениками ордена.
Эльфы застонали так, будто колдун применил к ним сразу пять пыток из своего обширного арсенала. Без обезболивающих снадобий.
Глава 5. Чудовища
– Если вы не вернёте учеников, вам не поздоровится, это я могу точно сказать. Орден в ярости. Вы можете отбить любой штурм, но никому нет продержаться против долговременной, хорошо продуманной осады чёрных магов. Они будут вам преследовать, как сейчас преследуют ночных призраков. Вас будет ловить и убивать мужичьё в деревнях. Лорды и их вассалы будут устраивать на вас облавы. Вам придётся сделать выбор: ожесточиться и убивать каждого встречного человека или уйти в свой мир. И, разумеется, маги позаботятся, чтобы наша свадьба стала последним праздником эльфов с их музыкой и одурманиванием молодёжи.
Собрание высокопоставленных эльфов напряжённо внимало спокойной речи колдуна. Он не грозил, ни о чём не просил - просто рассказывал о планах Ордена. И эти планы эльфам не нравились.
– Кто это придумал, про выбор?
– пробурчал Ран. Остальные драматически молчали.
– Я, - признался Реф.
– Эльфы - Добрый народ, вы предпочтёте умереть, но не превратиться в чудовищ, убивающих всех людей без разбора. Я достаточно изучил ваши повадки, пока жил в волшебном мире. И много чего прочитал в библиотеке Ордена.
– И мы помогали этому существу не умереть от голода!
– ожил Ян.
– Я всегда говорил, чёрных магов надо душить ещё в колыбели.
– Нет. Ты не прав.
– Ещё бы ты с нами согласился, - съязвил Ран.
– Ты ведь и есть чёрный колдун - как и все они, предатель и ничтожество. Если бы не твоя жена, ты бы сей же час ответил за свои преступления.
Я в ужасе замерла, боясь даже представить, как гордый сын лорда отреагирует на это оскорбление. Но я ошиблась.
– Ты не прав, - повторил Реф.
– Орден собирался начать эту политику, не предупреждая о своих намерениях. Утром вам уже грозили бедами, которые случатся, если вы не выполните наше требования, этого достаточно. По мнению Ордена. Дальше должны были говорить проклятья, враждебные заклинания и люди - простые люди, которых маги собирались на вас натравить. Я сумел убедить всех, что поставленный перед вами выбор заставит вас сдаться без боя. Теперь я пришёл к вам - предупредить. Верните моих друзей. Больше Орден не может мириться с брошенным магам вызовом.