Ученик чародея
Шрифт:
— Ты что-то почувствовал? — быстро спросил его Сергей.
— Не знаю, — неуверенно ответил Андрей. — Мне она не понравилась.
— А точнее? — Николай Александрович взглянул на него с нескрываемым интересом — пожалуй, впервые Андрей заметил в его глазах такой блеск.
— Ее неприятно держать в руках, — сказал Андрей, с некоторым удивлением глядя на своих новых друзей. — Когда я держал кинжал, мне это нравилось. А Ключ совсем другой.
— Когда Нимрод приезжал сюда, ты что-нибудь чувствовал? — снова спросил маг.
Теперь настала очередь удивиться Андрею — он понял, что за этими расспросами стоит
— Сложно сказать, — неуверенно начал он. — Честно говоря, мне было немного страшновато. — Ну, а кроме страха?
— У меня голова кружилась, — добавил он. — Мурашки по телу бегали. И в ушах гудело.
— Попробуй описать точнее, — потребовал старик. — Не стесняйся.
— Я не знаю, — ответил Андрей. — Воздух стал плотнее, тяжесть в голове появилась, звон какой-то был. — И долго это продолжалось? — Когда демон уехал, все прошло.
— Это весьма любопытно, — сказал Николай Александрович и задумчиво хмыкнул. — Не ожидал.
— Чего не ожидали? — Андрей сел на диван и взглянул на старика.
— Дело в том, что у тебя, судя по всему, есть определенные таланты, — несколько неохотно признался дед. — Я имею в виду — магические таланты.
— Да неужто? — усмехнулся Андрей. — Помнится, ночью вы говорили немного иначе. Даже об обезьяне что-то там упоминали.
— Возможно, я слегка преувеличивал. А в дополнение к твоим недостаткам — в качестве продолжения того разговора — могу упомянуть еще один: ты излишне злопамятен.
— Может быть, — согласился Андрей. — Ну а как там насчет моих талантов? Хотелось бы как- то подробнее.
— Только не радуйся раньше времени, это еще ничего не значит. Просто у демона слишком большая сила — похоже, ее может почувствовать кто угодно. Даже обезьяна, — Николай Александрович засмеялся, Андрей тоже улыбнулся. Он смотрел на старика и удивлялся — как он мог смеяться в такой день. Точнее, — Андрей посмотрел в окно — в такую ночь.
— Ладно, Андрей, об этом мы с тобой поговорим как-нибудь в другой раз, — маг снова улыбнулся, но улыбка его на этот раз была слегка печальной. Встал с кресла, потянулся, обвел взглядом своих учеников. — Уже стемнело, мы должны быть готовы. Как только появится Луна, все займут свои места. Поэтому сейчас стоит позаботиться о том, чтобы потом не бегать по туалетам, — он усмехнулся и вышел из зала.
Шел второй час ночи. Огромная полная луна залила все вокруг призрачным светом, было тихо и спокойно. И не верилось, что где-то там сейчас бродит демон, что в любую секунду он может здесь появиться.
Все находились на своих местах. Свет в доме был потушен, за исключением маленьких лампочек настенного бра в холле. Ключ лежал в приготовленной для него нише, и место это находилось сейчас под прицелом двух арбалетов. Сергей расположился в небольшой кладовой — ее дверь сняли, а проем завесили двумя занавесками. Они были слегка раздвинуты, и, если хорошо присмотреться, можно было разглядеть положенный на спинку стула кончик арбалета. Виктор устроился не менее удобно. Поднявшись на лестничную площадку второго этажа, он положил на пол матрас, улегся на него, а кончик арбалета просунул меж витых стоек перил. Достаточно было слегка приподнять приклад, и ниша с Ключом оказывалась в зоне огня.
Андрей сидел вместе с Сергеем, кинжал в его руке наполнял тело приятным теплом и покоем.
Время шло, но ничего не происходило. Постепенно Андрея начало клонить в сон. Он нажал кнопку подсветки, вгляделся в циферблат наручных часов. Без десяти четыре. Еще пара часов, и начнет светать.
— Он идет, — сказал вдруг Сергей. — Приготовься…
Андрея бросило в жар — он уже надеялся, что ничего не случится. Встав с пола, — все это время он сидел на толстой подушке от кресла, — прижался к стене. Кинжал в его руке слегка дрожал.
— Приготовьтесь, — донесся из зала тихий голос старика. — Он приближается. И не забывайте о том, что вы маги.
Андрей тяжело сглотнул, этот звук показался ему оглушительно громким в окружавшей его звенящей темноте. Он прислушался — темнота и в самом деле звенела. Так же, как в прошлый раз…
Ему стало душно, он расстегнул ворот рубашки. Рядом взволнованно дышал Сергей — чувствовалось, что и ему тоже несладко. Присев у стула, он вжал приклад арбалета в плечо, его тело напряглось. Звон в ушах все нарастал.
— Он даже не прячет свою силу, — прошептал Сергей. — Он хочет задавить нас ею…
Андрей вдруг вспомнил о том, что демон может появиться откуда угодно, хоть из-за спины. Ведь ему не нужны двери.
Медленно тянулись минуты. Ну где же он? Ожидание было невероятно мучительным, Андрей внутренне взмолился, чтобы все это поскорее закончилось.
Послышались тихие мягкие шаги, звук шел со стороны крыльца. Вот кто-то остановился у двери — Андрей физически ощущал, что там кто-то стоит, хотя и не мог этого видеть. Его нервы были напряжены до предела, когда раздался звонок в дверь.
Андрей едва не подпрыгнул, настолько нелепым в данной ситуации оказался этот звук, и тут же услышал хохот. Это смеялся Нимрод, его смех был громким и веселым. Осознав это, Андрей побледнел — он неожиданно понял, какая пропасть разделяет его и демона. Нет, не по моральным или каким-то еще принципам. Самым страшным было то, что демону было весело. Нимрод действительно развлекался, в то время как они тряслись от ужаса, по крайней мере, Андрея он буквально окутывал.
— Бог мой, Владыка, какие же они все-таки идиоты… — донесся до него из-за двери тихий насмешливый голос, мгновение спустя входная дверь была выбита мощным ударом. Брызнули в сторону щепы, дверь распахнулась и повисла, покачиваясь на одной уцелевшей петле.
И тут же Андрей увидел демона: его фигура отчетливо вырисовывалась в дверном проеме на светлом фоне залитого лунным светом двора. Секунду постояв, Нимрод неторопливо зашел в дом.
Рядом с Андреем хрипло задышал Сергей — он уже поймал демона в прицел и теперь ждал, чтобы тот подошел поближе. Он должен был стрелять первым, таким был уговор.