Ученик мага (Звезда чародея)
Шрифт:
– И вообще! – заключила самая старшая на вид из трех сестер. – Место русалок в водоемах. Там пускай и сидят.
– Правильно, Тата! – взвизгнула ведьма помладше. – Закон такой должен быть.
– Обязательно должен, Ната, – неожиданно низким басом поддержала среднюю сестру младшая. – Чтобы они не имели права!
– Петицию, Луша, составим, подпишем и мэру пошлем, – подвела итог Тата.
– Это вы-то добропорядочные граждане, – пробурчал себе под нос Веспасиан. – Да на вас пробы ставить негде. Вот уж против кого закон бы издать. И вообще,
Обсудив животрепещущую проблему и не найдя сочувствия у прохожих, три сестры-ведьмы решили продолжить путь. Теперь, когда они развернулись, Тимка увидел, что их не трое, а четверо. Верней, собственно-то ведьм – трое, но Тата и Ната крепко держат за руки… девочку с копной золотисто-рыжих кудряшек. Ту самую девочку, которую Тимка видел в цирке. На арене. Когда Альтони-Мышкин пригласил всех желающих принять участие в фокусе.
Глава X
Последний писк чародейской моды
«Она-то откуда тут? – ошалело взирал на нее Тимофей. – Красный шарик был только один. И вытянул его я». Девочка, в свою очередь, изумленно таращилась на него и тоже явно не понимала, каким образом он очутился в Магинбурге. Тимка шагнул к ней, но она сделала страшные глаза и отчаянно замотала головой: даже не вздумай.
– Чего на месте толчешься? – окликнул его Веспасиан.
– Да я… Да вот… – замялся Тимка.
«Спросить у него про девчонку или нет? – лихорадочно соображал он. – Пожалуй, все-таки лучше не стоит».
Последовав за котом, он обернулся, однако девчонка и ведьмы уже исчезли.
«Может, она с Альтони-Мышкиным в номере вместе работала? – родилась версия у мальчика. – Возможно, она даже его дочка. А эти ведьмы приходятся Мышкину мамой и тетями. Хотя, – одолели сомнения Тимку, – девчонка так удивилась, когда меня сейчас увидела. А с чего бы ей удивляться, если она отсюда? И почему не захотела со мной разговаривать? Сколько загадок, и ни на одну пока нет ответа. А вдруг и Мишка тоже сюда попал? Тогда… Тогда…» Что будет «тогда», Тимка и сам пока толком не понимал, но с Мишкой ему наверняка тут стало бы легче, и в надежде обнаружить где-нибудь лучшего друга он принялся вертеть головой во все стороны.
– Чего отстаешь? – вернул его к действительности голос Веспасиана.
Вспомнив, что кот умеет читать мысли по его лицу, Тимка спешно растянул губы в глупой улыбке. Предосторожность оказалась не лишней. Кот как раз воззрился на него изучающим взглядом.
Пройдя еще с десяток метров, они остановились перед низеньким покосившимся от времени одноэтажным домиком с двумя застекленными подслеповатыми оконцами и вросшим в землю фундаментом.
– Нам сюда, – сказал Веспасиан.
– А где вход? – озирался в поисках двери Тимка.
– Здесь. – Его спутник резко свернул за угол.
Дверь была узкой и вся в трещинах. Над ней Тимофей разглядел едва заметную вывеску с такой мелкой надписью, будто ее делали специально, чтобы
– Толкай! – отдал приказ Тимке кот.
Мальчик толкнул дверь. Она нехотя отворилась, пропустив посетителей в полутемный, пахнущий пылью зальчик. Свет едва проникал сюда сквозь запыленные стекла. Магазин этот напомнил Тимке старый чердак, куда годами, а возможно, даже веками стаскивали самый разнообразный хлам. Все пространство было заставлено какими-то шкафами, комодами, сундуками. В одном углу высилась до потолка башня из стульев, поставленных один на другой. Груда ковров и ковриков занимала противоположный угол.
– Веспасиан, по-моему, вы ошиблись, – повернулся Тимка к своему спутнику. – Это явно не одежный магазин. Скорее уж мебельный.
Кот в ответ только фыркнул. Из-за рассохшегося шкафа выскочил человек, смахивающий на большой круглый мяч с коротенькими ножками. К мячу прилепилась круглая голова с черной густой курчавой шевелюрой, которая переходила в столь же густые бороду и усы. На темном фоне белели только узкая полоска лба да крупный мясистый нос.
– Кого мы видим! Кого мы видим!
Глаза человечка весело блеснули из-под рельефных бровей, он резво подкатился к посетителям и, остановившись перед Тимкой, всплеснул пухлыми руками:
– Новый ученик! Наслышаны. Поздравляем. Добро пожаловать.
Человечек окинул Тимку взглядом и выхватил из кармана куртки складной метр, каким обычно пользуются плотники. Разложив его одним движением, он измерил рост мальчика. Затем извлек из другого кармана карандаш с блокнотиком и быстренько записал. Потом снова что-то измерил. Опять записал. И снова, и снова, и снова… Он с такой скоростью носился вокруг Тимофея, что у того даже голова закружилась. Наконец хозяин магазина сложил метр.
– Фу-у! – с облегчением выдохнул Тимка. Он решил, что его страданиям пришел конец, однако рано радовался. На смену жесткому метру в руках человечка явился мягкий сантиметр, и все повторилось сызнова.
– Вы уже здесь мерили, – пытался сопротивляться мальчик.
– Экий нетерпеливый! – всплеснул руками хозяин. – Чтобы вам было известно, подбор гардероба не терпит суеты. – И, несмотря на отчаянные Тимкины протесты, он углубился в измерения: ноги, голова, спина, руки, плечи… При этом человечек, не переставая, что-то пришептывал, бормотал, а когда не бормотал, принимался насвистывать.
– Ну, кажется, приблизительно все, – спустя каких-нибудь полчаса объявил он. – Будете очень довольны, молодой человек.
Тимка хотел сказать, что, в общем-то, вполне доволен своей собственной одеждой, но человек-мячик опередил его:
– Пока ваш гардероб совершенно не в порядке. Впрочем, – он выразительно покосился на Веспасиана, – скольких уже я привел в надлежащий вид.
«Выходит, я не первый здесь оказался, – мигом сделал вывод Тимка. – Наверное, они все время от нас кого-нибудь вызывают. Вопрос, возвращается ли кто-то назад? Или…»