Ученик смерти 3

Барчук Павел

Думаю, когда толстяк спелся с Глок, ему весь план их сотрудничества виделся гораздо более лёгким.

— Я пришла к такому выводу сама. — Решительно заявила Алиса Евгеньевна. — С тобой слишком много происходило всяких странностей. Вы же, Карамзины, отличаетесь от остальных. Вы сразу рождаетесь с особенностями. Вам не нужны никакие Артефакты. Поэтому, проанализировав всю информацию, я пришла к выводу, что ты можешь на самом деле быть одержимым некой потусторонней силой. Твой отец, твой дед и твой прадед ходили между мирами, пересекали грань, отделяющую реальность от сновидений. Никто из нас не владеет информацией, что на самом деле происходит там, за гранью. Карамзины никогда не распространялись на этот счет. Однако… Я много думала, изучала и нашла кое-какие старые книги, в которых описываются те, кто мог договариваться с мёртвыми. По некоторым моментам их способности очень напомнили мне Дом Черной Луны. Когда-то очень давно существовал Орден Смерти. К сожалению, книг очень мало

на эту тему, впрочем, как и любых других источников. Но из тех малых крох, что я смогла добыть, следует, что Ордену Смерти служили так называемые некроманты. Они тоже умели пересекать грань, но только между миром живых и миром мертвых…

— Какая умная девочка… — Голос Валькирии прозвучал неожиданно для всех.

Моя бывшая Госпожа очень любит эффектные появления. Есть в ней эта страсть к театральщине. Вот и сейчас она была в своем репертуаре.

Валькирия материализовалась из воздуха. Просто из ничего. Она стояла прямо за спиной госпожи Глок и с милой улыбкой смотрела на всю нашу компанию.

— Эм… Какая неожиданность. — Высказался Борис. Потом, заметив мое спокойствие уточнил. — Или нет?

— Конечно, нет. — Усмехнулся я. — Приветствую тебя, Высшая. Ждал, что ты появишься раньше. Видишь, твои марионетки вышли из-под контроля, решили попытаться объегорить тебя. Удивлен, что ты дала им возможность поиграть в самостоятельность.

Глава 14

В которое ситуация проясняется все больше и больше

— Повелительница… — Госпожа Глок склонилась перед Смертью, всем своим видом демонстрируя почитание и послушание.

Максим Никанорович сделал то же самое. Сначала. А потом, через секунду, вообще взял и бухнулся на колени. Звук был такой, будто его объемная туша сейчас проломит пол. Идиот…

Хотя, вполне возможно, он просто слишком сильно нервничал, поэтому не мог стоять на ногах.

Если толстяк рассчитывает своим поступком произвести впечатление на Смерть, то очень зря. Она коленопреклонённых, униженно ползающих, распластавшихся ниц за всю свою очень долгую жизнь видела до черта и больше.

Валькирия, конечно, любит, когда перед ней разбивают лоб в кровь, но это ровным счетом никак не влияет на ее отношение. А судя по брезгливо скривившемуся лицу, Высшая к Максиму Никаноровичу относилась как к таракану. Мерзкий, неприятный. Можно было бы раздавить, но что толку.

— Я не понял… — Засопел недовольно Борька.

Он несколько раз дернулся на алтаре, потом психанул, напрягся и разорвал путы. Чем кстати, сильно взволновал толпящуюся в углу часовни охрану. Парни вроде засуетились, но подойти ближе не рискнули.

— Эти двое знакомы?

Я так понимаю, под формулировкой «эти двое» бетайлас имел в виду неофициальную главу Дома Луны и Валькирию.

— Ну чего ты… — Я с сожалением посмотрел на разорванные в клочья веревки, которые валялись возле алтаря. — Рано, Боря. Рано. Мы могли узнать очень много интересного. Теперь придется говорить открыто, а открыто вон, видишь, не особо кое-кому хочется.

— Хозяин, извини, но я честное слово, задолбался изображать из себя жертву. Тем более, так понимаю, главное действующее лицо прибыло.

Борис слез с алтаря, растирая запястья, потом уселся на него задницей, с интересом уставившись на бьющую поклоны Алису Евгеньевну и на Смерть, которая стояла перед всеми нами. На Максима Никаноровича Борька не смотрел, он ему был не интересен.

— Черт… Ладно. А то лежу тут, как дурак, — Высказался я под нос, больше для самого себя, и тихонько потянул руки из скрученных в узлы верёвок.

Я давным-давно их пропитал водой и подрезал ногтем. Естественно, воду потихоньку выкачивал отовсюду, где ее только можно взять, а ноготь пришлось укрепить на время и сделать острым, как лезвие. Нет, все-таки мой союз с Владиком и Алиной — крайне полезная вещь.

В общем-то, да… И я, и Борька могли освободиться раньше, но мне было интересно, куда заведет госпожу Глок ее тупая идея. А идея, скажем прямо, была ну очень тупой.

Во-первых, дамочка решила мутить свои делишки за спиной у Смерти. Понимаю. Сам недолюбливаю Высшую. Однако, чтоб объегорить Валькирию, нужно иметь охренительно высокий уровень мозговой деятельности. Нужно быть хитрее ее, умнее, а главное — обладать такой концентрацией подлости, которой ни один человек просто от природы обладать не может.

Смерть веками, тысячелетиями плела интриги, устраивала всякие мнгоходовочки. У нее колоссальный опыт в этом деле. Куда там какой-то Алисе Евгеньевне тягаться с Высшей.

И, да. Насчет их связи…

— Когда ты понял, малыш? — Насмешливым тоном спросила Валькирия.

Она на госпожу Глок и на Толстяка даже не смотрела. Эта парочка людишек для нее — насекомые.

— Когда я понял, что из всех Старейшин ты выбрала одного человека, который стал твоим новоиспечённым прислужником? Об этом речь? Недавно. Сначала подозревал папашу. Потом подумал и пришел к выводу — нет. Его ты просто используешь в делах, связанных со мной. А здесь должна быть другая история. Должен быть кто-то максимально заинтересованный в своем продвижении к власти. Вон та дамочка, которая

сейчас изображает из себя скорбящую, коленопреклонённую особу, самый подходящий вариант. Она — всего лишь супруга Старейшины, но при этом тащит весь Дом на себе. Ее положение очень шаткое. В любой момент муженёк решит взять бразды правления в свои руки и все. Алиса Евгеньевна лишится власти. В лучшем случае. А в худшем, может и жизни лишиться. Мало ли. Она под себя весь Дом подмяла. Зачем старому-новому главе столь опасная конкурента. Это — первое. Второе — при любых раскладах ей не получить официальный статус главы Дома. Наследственность идет по мужской линии. Соответственно, если кто и заинтересован в изменении существующего порядка вещей, так это госпожа Глок. Я так понимаю, ты ее завербовала давно. Кем явилась? Богиней? Вы же, Высшие, страсть как любите всю эту пафосность. Велела ждать подходящего момента, да? Ну и конечно, приказала не высовывать носа. Все должно было случиться естественным путем. Ты рассчитывала, что некромант, старый и, наверное, с твоей точки зрения очень глупый, возродится в законном наследнике. Потом, следующей ступенью твоего плана должна была стать Кадетская школа, где пацан начнет собирать Силу. Артефакты, опять же, по твоей задумке, должен был воровать у своих коллег, Старейшина Дома Черной Луны. Вернее, не совсем воровать, а собирать информацию о их местонахождении. Что проще, залезть в сон каждого главы Дома и выяснить, где он прячет основу своей власти. По сути, дальнейшие предполагаемые действия не особо отличались от нынешнего расклада. Нужно собрать Артефакты в одном месте, совершить определенный обряд и напитать Наследника Карамзиных Силой по самую маковку. Дом Луны — он особенный. Так ведь? Ни один представитель никакого другого клана не сможет выбрать в себя Силу Высших, распиханную по чудо-детишкам. Любого другого Наследника просто разорвет на части. Они привязаны к своим Артефактам. А вот Дом Черной Луны не привязан ни к чему. Я так понимаю, ты реально создала его из некромантов. Это ведь твой Дом, верно? Конкретно твое детище. Просто возможности первых служителей своего культа ты слегка видоизменила. Пересекать грань между миром мертвых и миром живых Карамзины, конечно, не умеют. Но вот сновидения — вполне им подвластны. Этакая лайтовая версия некромантии. А дальше что? Ну давай честно. Ты бы никогда не оставила в живых мальчишку, который по своим возможностям равен Высшим. Даже, пожалуй, покруче будет. Я так понимаю, ритуал состоит из двух частей? Убить одного сопляка гораздо проще, чем семерых. К тому же, после полноценного перехода Силы, он был бы пару дней слаб. Слишком большой поток энергии.

Смерть, с каменным лицом выслушав меня, как только я замолчал, усмехнулась, подошла к алтарю, толкнула Бориса, намекая, чтоб он подвинулся, а потом вполне себе по-простецки, плюхнулась на камень и с безмятежным видом принялась болтать ногами, как девочка-подросток.

— Я и раньше говорила, Роберт, что ты слишком умен. — Произнесла она с довольным видом. — Очень умен. Но… не всегда и не во всем. Да, верно мыслишь. После твоего возвышения, после того, как в твое тело вольется Сила всех Артефактов, забрать ее гораздо проще. Видишь ли, я, лично я, собственноручно, не могу провести ритуал с детьми. Ровно как и забрать их возможности. Артефакты создавали Высшие и, конечно, мы позаботились, чтоб никто из нашей семейки не мог стать счастливым единственным обладателем тех, в ком заключены сила и мощь. Но в то же время никто из моих братьев и сестер не подумал об участии третьего лица. О том, что допустим, так сказать, проходной вариант. Коробочка, в которую можно сложить всю Силу. Бокал, в который можно собрать весь элексир. Узелок…

— Да понял, понял! — Перебил я Валькирию. — Коробочка, узелочек. Вполне достаточно этих образных сравнений. Знаешь, что не пойму… На кой черт тебе баба?

Я кивнул в сторону госпожи Глок, которая, когда Смерть переместилась к алтарю, развернулась вслед за своей Хозяйкой и теперь стояла, склонившись перед всеми нами. По крайней мере, со стороны все выглядело именно так. Будто Алиса Евгеньевна сильно уважительно относится не только к Высшей, но и к Борьке в том числе.

— Да все выкрутасы твои. — Ответила Валькирия, скривившись, будто съела что-то очень кислое. — Ты ведь не мог спокойно пройти через Перерождение. Начал возмущаться, руками размахивать. И что в итоге? Вместо законного Наследника мы получили бастарда. Ситуация начала выходить из-под контроля. Одно дело — ради сына законного искать Артефакты Домов, и совсем другое — ради ублюдка. Папаша твой вообще сначала хотел от ребеночка избавиться. Еще до его появления на свет. К счастью, оставил в живых и девку, и ребенка. Иначе вектор событий мог вообще сильно исказиться. Ты родился в доме Карамзина благодаря любвеобильности Матвея. Ну и все. Пришлось импровизировать. Старейшину Дома Черной Луны я взяла под контроль после того похищения, когда твою жизнь пытались быстренько оборвать. Кстати, да… Это была жёнушка твоего папочки. Дура, конечно…чуть не испортила все окончательно. Несколько раз «заказывала» тебя. Она же не знала, насколько ты сообразительный. Да и нянька твоя… Марина эта… Тоже постаралась. Прямо как за родного сердце рвала. В общем, пришлось импровизировать. А баба…