Ученик. Книга седьмая. Барон
Шрифт:
Появление детей хорошо повлияло на мою дружину, мужчины как-то немного расслабились, что ли, с лица исчезла постоянная злость и напряжённость. Они тоже косились на ребятишек и переговаривались о чём-то своём, видно свои семьи вспоминали. Едва только караван остановился на ночлег, как дети сразу же стали доказывать мне свою полезность. Понеслись в лес собирать дрова, а кто-то, выпросив у дружинников тару, помчался за водой к ближайшему ручью, в общем, работали, а не сидели без дела как я.
Утром снова отправились в путь, оставалось ехать совсем немного. Нам снова начали попадаться навстречу
Я наделся, что на этом проблемы закончатся, но ошибся. Нам навстречу попался отряд всадников, человек двадцать, причём я сразу заметил, что дети как-то сразу опустили глаза, стараясь не встречаться с ними взглядами. Они проехали мимо, но потом один развернулся и стал нас догонять. Я сразу же почувствовал приближение неприятностей. Мужчина наглеть не стал, он просто более внимательно осмотрел детей, а после отправился ко мне, видимо кого-то опознал.
– Господин барон, – начал он, – откуда у Вас эти рабы?
– Ты не много на себя берешь? Решил, что можешь аристократа вот так допрашивать? – Зло спросил я.
– Просто это беглые рабы, которые принадлежат моему хозяину.
– Они принадлежат мне, а не твоему хозяину, свободен.
Мужчина пожал плечами и уехал к своим товарищам, вскоре они нас обогнали и ускакали вперёд.
– Надо было их всех перерезать, – сделал вывод Лерон.
– Тебе дай волю, ты тут всех перережешь, – поморщился я, сам понимая, что где-то Лерон даже прав. – А кого не зарежешь, того высечешь.
Глава пятая.
Утром на третий день путешествия по землям свободных баронств, когда мы снова двинулись в путь, передовой дозор примчался с тревожными вестями. Оказалось, что впереди дорогу перекрыли какие-то вояки и, судя по всему, они готовились к бою, имелись среди них и боевые маги с ошейниками, рабы, в общем. Насколько мне было известно, уровни у них вряд ли превышают четвёртый, так что опасности от этих одарённых я не видел.
Один из воинов обнаружил среди неприятеля того самого мужчину, который со мной разговаривал, в общем, всё было за то, что это нас дожидаются. Сразу стало понятно, что они попытаются договориться, раз не стали устраивать засаду. Пришлось мне доставать амулеты и раздавать их детям, забыл раньше это сделать, без них любое случайное заклинание быстро их на тот свет отправит.
– Господин барон, – к фургону, из которого я выбрался, подъехал Лерон, который ездил вперёд, чтобы посмотреть, что происходит на дороге, – сразу атакуем или для начала переговоры?
– Поговорим, – подумав, ответил я. – Их столько же сколько и нас?
– Нет, больше, ошиблись мои бездельники, но судя по виду, бойцы из них аховые, почти половина рабов, а они сами знаете, не особо горят желанием за своих господ умирать.
Несмотря на то, что сейчас возможно предстоял бой с превышающим по численности противником,
– Линда, не вздумаете раньше нас атаковать, – скомандовал я в надежде, что гархи поймут.
Зря надеялся, неожиданно два зверя метнулись в ближайшие кусты, оттуда послышался сдавленный крик, а потом хруст костей. Через минуту на дорогу выволокли труп воина, наверное, наблюдатель.
– Хорошее начало! – Обрадовался Лерон, ничуть не смущённый тем, что только что убили человека. – Эй, ребятки, броньку с него снимите, да не бойтесь вы так, гархи не кусаются, – громко заржал он.
Повозки и телеги поставили в круг, возничие зарядили арбалеты и заняли круговую оборону, ну а я со своими воинами и магами отправился проверить, что там за комитет по встрече. Только увидеть перекрытую дорогу у меня не получилось, видно нас устали ждать и отряд неприятеля тоже выдвинулся сюда. Их на самом деле было больше, чем нас, около ста пятидесяти человек, даже, скорее всего, немного больше. Половина действительно выглядела как бандиты с большой дороги, так что настоящих воинов у них меньше, чем у нас.
Двое бойцов тут же объехали наш отряд и под мой удивлённый взгляд подъехали к повозке, где сгрудились дети. Обозники стрелять в эту парочку не стали, угрозы-то никакой не было, поэтому один из них решил, что мы испугались, и это была его последняя в жизни ошибка. Он протянул руку и попытался схватить одного из детей, только не учёл, что гархи совсем рядом. Стремительная тень, вылетевшая из леса, сбила всадника с лошади, а потом просто перегрызла ему глотку. Второму нужно было не делать лишних движений и спокойно отойти к своему отряду, но он почему-то решил, что сможет отбиться от хищника. На помощь Линде, хотя она в этом совсем не нуждалась, уже мчались детишки, так что буквально секунд через пять мужчину, как и его лошадь, разорвали на куски.
Всё это я увидел краем глаза, смотрел в это время на противника, мои воины тоже бдительности не теряли. Расправившись с двумя противниками, гархи снова умчались в лес под удивлённые взгляды врагов. Видимо в прошлый раз они хищников не заметили, так что не ожидали, что у нас имеются такие могучие питомцы. Тут бы любой задумался, стоит ли вступать с нами в бой в чистом поле. Это в плотном строю от гархов можно отмахаться, постоянно засыпая их арбалетными болтами и не давая приблизиться близко, а вот когда их будут ещё и люди поддерживать это совсем другое дело. Плотного строя в случае схватки не будет, у них только рабы пешие, остальные на лошадях, так что Линде и её питомцам будет, где разгуляться.
– Тяжело с гархами? – Громко сказал я, обращаясь к старшему в этом отряде. – Никакого прибытка, всех на куски рвут так, что даже доспехи в хлам превращаются, но сейчас не об этом. Ты как посмел, торгаш, дорогу мне перекрыть, считаешь, что тебе всё с рук сойдёт?
– Вы! – Видно работорговец, а это был точно не дворянин, немного переволновался от увиденного, поэтому его голос дал петуха, заставив моих воинов ухмыльнуться. – Вы забрали моё имущество, а за это по закону нужно заплатить.