Ученик. Книга вторая
Шрифт:
Приходилось поторапливаться, разведчики, которые наблюдали за дорогой, сообщили о приближении еще одного обоза. На этот раз у меня не было какого-то азарта, а была холодная решимость убивать, да и у большинства остальных наемников, веселья поубавилось. Только старшие «солдаты удачи» оставались такими же невозмутимыми, как и раньше. Похоже, что им уже довелось видеть что-то подобное. Странный организм у человека, около мертвых земель, я видел картину и пострашнее и ничего, спокойно к этому отнесся. Страшно, конечно, было, это глупо отрицать, но ничего более.
Второй караван был немного больше первого, да и охрана была посерьезнее,
После того, как стрелки выбили большую часть охраны, а мечники побежали к дороге добивать остальных, из повозки выскочил, похоже, шаман. Причем, внешний вид у него был как у обычного вадага, но вот одежда. Она была разноцветная, со множеством вшитых костей, палочек, каких-то тряпочек. Внешний вид этого нелюдя меня не смутил, поэтому я вскинул арбалет и выстрелил. Попал не совсем удачно, целился в живот, но зацепил руку, шаман в последнюю секунду дернулся. Добил его наставник, не знаю, каким заклинанием, но после его воздействия, шаман заорал дурным голосом и начал кататься по земле, пытаясь что-то достать из своих глаз. У меня была мысль добить врага вторым выстрелом, даже арбалет стал перезаряжать, но учитель не позволил.
— Не надо, — коротко приказал он.
— Не буду, — покладисто согласился я, после чего снова потопал к дороге. Хотелось посмотреть, как устроен быт шаманов, учитель направился следом за мной.
Повозка была не пуста, в ней был человек, девочка лет шести — семи. Лицо в синяках, одета в какую-то мешковину, босая.
— Привет, — дружелюбно улыбнувшись, поздоровался я с девочкой, которая смотрела на нас перепуганными глазами. — Тебя как зовут?
— Лута, — ответила она.
— Красивое имя, — высказал я комплимент. — Первый раз такое слышу.
— «Земляной червь», в переводе с вадагского, — пояснил наставник, который следом зашел в повозку. — Это потомственная рабыня.
— Чем у шамана занималась? — Спросил наставник, в отличие т меня он даже не пытался изображать дружелюбие.
— Убиралась и еду готовила, — ответила кроха.
— Понятно, — буркнул учитель. — Давай, проваливай отсюда, свободна. Девочка сразу выполнила приказ и выскочила из фургона. — Посмотри, что там? — Наставник ткнул пальцем в небольшой сундучок, я заглянул внутрь.
— Несколько амулетов и какие-то книги.
— Дай-ка гляну, — учитель повертел амулеты в руках. — Пятая ступень, заряженные, забираем весь сундук, книги позже посмотрю.
Больше ничего нужного мы в фургоне не нашли, вышли на улицу. Шаман все так же продолжал орать, девочка стояла и внимательно смотрела на него, не предпринимая никаких действий, видно поняла, что теперь у нее нет хозяина, раз люди командуют.
Часть наемников, уже вовсю капалась в повозках, а другая часть споро освобождала от доспехов вардагов и перетаскивала их трупы к канаве. Вскоре на дороге вновь никого не было. Лошадей с телегами отправили к туннелю,
Сундук, который мы нашли у шамана, архимаг не отправил вместе с обозом, а сейчас сосредоточенно просматривал книги, которые в нем лежали. Некоторые он откладывал в сторону, а часть выбрасывал в канаву. Новых караванов пока не было, поэтому мы просто лежали на земле, постепенно люди начали заводить беседы. У нас первым не выдержал молодой наемник.
— Похоже, — произнес он. — У шаманов вадагов совсем нет мозгов.
— Почему? — Спросил я.
— Так вы видели, господин маг, как у них повозки раскрашены, любой сразу догадается, что шаман едет.
— Просто этим они подчеркивают свой статус, — пояснил я. — Наши маги тоже в каретах на войну отправляются.
Наемник, поняв, что сболтнул лишнего, замолчал, покосившись на мага, даже побледнел немного, а я затылком почувствовал, что мой затылок прожигает взгляд наставника, но оборачиваться не стал.
У нас уже был с учителем разговор об этом, еще во время поездки. Я тоже спросил о причине, по которой маги так сильно подставляются. В ответ услышал длинный монолог, в котором говорилось о моем скудоумии, о том, что одаренные это отдельная каста людей, и они всюду должны подчеркивать свое отличие от других. А вот как получается, многие думают также как и я, только умные молчат, а мы болтаем об этом.
Разговор стих сам собой, еще немного повалявшись, пополз к наставнику, увеличивать багаж знаний. Он, вроде, закончил перебирать книги.
— Учитель, — произнес я. — Можно вопрос?
— Спрашивай.
— У вадагов много универсалов?
— Они все универсалы, в каком-то смысле. У них другая магия, не такая как у нас, так что амулеты у них все хорошие, тебя же это интересует.
— Ну да, — признался я.
— Не переживай, трофеи у меня хорошие. Все их амулеты, заряжены универсалами. Другое дело, что сильных шаманов, от седьмой ступени и выше, большая редкость. Именно поэтому они и заваливают трупами своих солдат наши укрепления. Ждут, когда наши маги выдохнуться, чтобы самим нанести удар. Только так. Наши одаренные не могут не вступать в бой, потому что солдат у вадагов больше наших, а обучены они примерно также, поэтому без помощи солдаты могут быстро проиграть сражение.
Вскоре прибежал разведчик, который сообщил, что идет очередной караван, больше предыдущих, да и охрану имеет многочисленную, как и нескольких шаманов, если судить по украшенным повозкам.
— Все заткнулись и замерли! — Скомандовал наставник, и над дорогой повисла тишина.
*****
Первый удар вадагов по укреплениям людей и их союзников был страшен. Похоже, что шаманы напоили солдат какими-то зельями, и они, не считаясь с потерями, шли на людей, таща на себе лестницы. Похоже, что вождь решил, что сможет пробиться одним ударом. Как и в предыдущих битвах, шаманы пока в бой не вступали, поэтому вадаги лезли на деревянные укрепления только с амулетами. Первую волна атакующих полегла в полном составе, люди собрали огромную армию, да и о способе захвата укреплений врагами, генералы знали, поэтому выставили вперед арбалетчиков, да и лесовики славились своим мастерством в стрельбе из луков.