Учитель ботаники, или Разговор с растениями
Шрифт:
Оливковые деревья растут у берегов южных морей, им нужны морской ветер — бриз и тепло. Они не выдерживают морозов ниже восьми-двенадцати градусов. Поэтому оливковые деревья и растут в южных странах: в Абиссинии, Испании, Португалии, Италии, Франции, — показывает на карте указкой. — Из Франции произошло и название масла — прованское. У нас есть старые деревья на Кавказе и в Крыму, в Туркмении, вывезенные из Турции. В советское время возникли плантации олив, но пока не имеющие большого промышленного значения, поскольку у нас превосходное подсолнечное масло. Испанский завоеватель Южной Америки Кортес в шестнадцатом веке привёз оливу в Мексику, — показывает по карте. — Теперь она распространилась в Перу, Аргентине. Проникла она и в Австралию. Красивая и приятно пахнущая древесина использовалась на изящные изделия. Из масла получали мыло. Оливковое дерево долговечное, и в Палестине сохранилась олива двухтысячелетней давности. Она до двадцати метров
С оливой связано много легенд. В Греции считали, что олива появилась около города Афин, она выросла из копья, которым богиня света Афина Паллада ударила в землю. Вокруг храма Афины была посажена священная роща олив. В Древней Греции считали оливу символом силы и на Олимпийских играх награждали победителей венком из её веток. Над дверями домов, где рождался сын, вешали оливковую ветвь. Из жмыхов и остатков оливкового масла получали так называемое деревянное масло, идущее на светильники, лампады, так как оно не коптило… В средние века, когда плавали по морям на парусных кораблях, во время сильного волнения, чтобы к кораблям могли пристать лодки, не разбиваясь о борт, для успокоения волнения выливали деревянное масло в море.
Из лучших сортов оливкового масла делали мирру — ею у королей и царей при восшествии на престол мазали лоб. Отсюда и возникло название «помазанник божий».
От древних римлян до наших дней сохранилось всеобщее признание ветви оливы как символа мира. При объявлении мира несли ветку маслины. И теперь рисуют белого голубя с оливковой веткой в клюве. Оливы изображены в гербе Палестины. — Светлана закончила доклад.
Весь зал захлопал.
Медленно взошёл на кафедру Базыкин. Это показалось неожиданным, и в зале, тихом и настороженном, послышались слова восхищения, правда, негромкие:
— Гришка-то наш никак хочет стать учёным? Лихо!
Базыкин не спеша положил на кафедру лист бумаги с записью доклада и начал спокойным и громким голосом читать, иногда даже поднимая голову.
— «Ананас», — произнёс он как заглавие. — Ананас — сочный, ароматный, кисловато-сладкий; очень вкусны не только его мякоть, но и ананасный сок. Он считается лучшим фруктом в мире. Дикий ананас растёт в Бразилии на опушках леса, в травяных зарослях и на полях, как сорняк. Плоды дикого ананаса съедобны, но мелкие и не очень вкусные. На культурных же плантациях выращиваются великолепные по вкусу и размерам сорта. Ананас не дерево, а многолетнее травянистое растение всего в полметра высотой. У него короткий стебель с розеткой суховатых листьев, по краям зубчатых, узких, до восьмидесяти сантиметров длиной и всего полтора сантиметра шириной (туземцы из листьев получают тонкое и очень крепкое волокно). Из середины этой розетки листьев вырастает цветоподобный стебель с соцветием, словно шарообразный колос с расположенными вокруг цветками в восемь сантиметров длиной и в четыре сантиметра в диаметре. Плодики, образующиеся из цветков, сильно разрастаются, толстеют и срастаются, образуя соплодие весом от двух до пятнадцати килограммов. Ананас не плод, а соплодие, слитое из маленьких плодиков. Посмотрите на этикетку банки с ананасовым соком, наклеенную на таблице. Удивительное растение! Сверху над соплодием, из середины, вырастает пучок зелёных листьев. Если вам когда-нибудь попадётся свежее соплодие ананаса, срежьте этот побег с листьями и посадите в горшок. Он может дать корни, и у вас на окне будет расти настоящий ананас.
Дикий ананас — сорняк полей, а культурный ананас сам страдает от сорняков.
На Гавайских или Сандвичевых островах в Тихом океане, — Базыкин показал указкой на карте, — плантации ананасов совсем заросли крупными сорняками. Это было в тысяча девятьсот четырнадцатом году. Один агроном хватался за голову в отчаянии. Он не знал, что делать. И вдруг пришла дерзкая мысль. А что, если выполоть сорняки и ряды между ананасами покрыть бумагой, большие рулоны которой лежали на складе. Попробовали, и оказалось, что ростки молодых сорняков сквозь бумагу не могли пробиться, а в то же время неожиданно увеличился урожай ананасов. Так было сделано открытие мульчирования — покрытия почвы. Сделали мульчу — бумагу, пропитанную составом, предохраняющим от размокания, и чёрную. Она сохранялась на полях пять лет. К тысяча девятьсот двадцать шестому году провели много опытов с разными растениями. И оказалось, что урожай кукурузы увеличился в семь раз, огурцов и моркови — в пять раз, свёклы — в четыре раза. Почему? Выяснилось, что мульча не даёт роста сорнякам, задерживает испарение влаги из почвы, чёрный цвет утепляет почву:
В зале пронёсся шёпот одобрения.
— Да, ещё… ананасы имеют интересную историю. Впервые ананас увидел в тысяча пятьсот пятьдесят пятом году заблудившийся в лесах Центральной Америки путешественник Жан де Леви. Он почти умирал с голоду, и вдруг ему попались какие-то сочные плоды, похожие на громадные сосновые шишки. Он ими питался много дней. О странном и вкусном растении Леви рассказал голландским путешественникам. Вскоре ананасы появились в Голландии. В семнадцатом веке они уже выращивались в Англии, в Виндзорских дворцовых оранжереях, а в восемнадцатом веке — во Франции, в оранжереях Версаля.
Особенное распространение ананасы получили у нас в России. Они наши давние гости. Ещё в конце семнадцатого века при Петре Первом в созданном им саду Аннингофе, что был напротив Немецкой слободы в Москве, появились ананасы. В тысяча семьсот восемьдесят первом году в ботаническом саду П. А. Демидова в Петербурге, организованном по проекту академика П. С. Палласа, были ананасные оранжереи. Лакомство выращивали и в ботаническом саду А. К. Разумовского в Горенках под Москвой, и во многих крупных поместьях: курских, белорусских, тамбовских, калужских, на Украине и на Урале. Об ананасах упоминается и в литературе. В романе «Война и мир» Л. Н. Толстого для встречи Багратиона князь Болконский запросто посылает сына в свою оранжерею за ананасами. А Н. В. Гоголь в «Материалах по сельскому хозяйству» пишет: «Мужики-садовники снабжают обе столицы абрикосами, персиками и ананасами…»
В тысяча девятьсот тридцать пятом году ананасы выращивались в сочинском совхозе «Грейпфрут». Оказывается, ананасы не так уж далеки. — И неожиданно, с некоторым озорством, Базыкин закончил:
Ешь ананасы, рябчиков жуй! День твой последний приходит, буржуй, —сказал Владимир Маяковский…
Раздался гром аплодисментов.
— Ай да Гриша! — Зина всплеснула руками. — И как это у него здорово получилось?!
После Базыкина выступила девочка с тоненьким голоском.
— «Банан — райское дерево». Банан тоже не дерево, а многолетняя трава. Это великан среди трав, достигающий четырнадцати метров высоты, трети метра в диаметре. Трава похожа на пальму. Стебель её неразвит, короткий, а то, что имеет вид стебля, — трубка из влагалищ листьев, плотно облегающих друг друга. Вверху крона — листья длиной до четырёх метров и шириной более полуметра с крепкой могучей жилкой и рядом мелких. От ветра листья разрываются вдоль и принимают вид бахромы. Ведь при цельных больших широких листьях банан не смог бы выдержать напора ветров и дождей и обломился бы. Цветочная почка величиной с голову человека содержит, до полутора тысяч цветков и затем развивается в большую кисть. Цветки трёх родов: наверху — тычиночные, в середине — с тычинками и пестиками, а внизу — пестичные, которые при опылении сверху и дают плоды. Плоды поспевают через год. Плоды длиной до полуметра и шесть сантиметров толщиной, весом до четырёхсот граммов образуют ряды по двенадцать-шестнадцать штук. Ряды составляют кисть, достигающую двух метров, состоящую из ста восьмидесяти и даже трёхсот плодов, тяжестью до шестидесяти килограммов.
Посмотрите изображение на таблице. Да вы плоды банана видели и ели. Плоды вкусные, мучнистые, с ароматом груши. Беднякам Азии и Африки плоды банана заменяют хлеб. Их варят и жарят. Греческий же завоеватель Александр Македонский в трёхсотых годах до нашей эры, увидев, не доходя до Индии, в Мидии бананы, запретил своим воинам их есть, считая их ядовитыми.
Плоды культурных бананов семян не образуют, и их размножают корневищами. После плодоношения банан отмирает, живя всего два года. Но у банана большое многолетнее корневище, оно сразу же даёт вокруг срубленного пенька новые растения. Из куска посаженного корневища уже через месяц появляется побег и вырастает новый банан. Корневища выдерживают высыхание, и это позволило арабам, внедрившимся в глубь Африки для добычи слоновой кости и рабов, распространить посадку бананов. Известный путешественник по Африке Стенли писал, что его каравану пришлось много дней питаться одними бананами.