Учитель шиноби 20. Эпилог
Шрифт:
Когда я говорил, что на каждом курсе учатся по двести человек, то немного обобщал. Первый год называли отбраковкой и не просто так. Стандартом считалось, когда отваливалось пять процентов учащихся. В первые годы после реформ эта цифра была больше, в самый удачный год вообще никто не отвалился, а в среднем показатель держался как раз в районе пяти процентов, то есть десяти человек, которые не выдерживали испытаний и сходили с дистанции.
Столь низкое число вовсе не случайность. Мы, в смысле, вся система, все её участники, на каждом этапе прилагали множество усилий, чтобы в шиноби не попали лишние дети. Далеко не все обладают духом бойца. Далеко не всем это надо. Поэтому мы придумали множество
Отбраковкой первый год назывался, потому что ученик должен был доказать право на имя, а для этого он ему предстояло выдержать весь год обучения, сдать нормально все нормативы, но главное — пройти испытание. Для этого мы нашли особое место. Повезло, и таковое отыскалось прямо у нас в мире. Правда, находилось далеко, в двух сутках лёту на корабле. Это было что-то вроде долины, со сложным рельефом и смешанными природными условиями. Чего так только не было. И реки, и озеро, и ущелья, и пещеры, и скалы, и джунгли, и обычные леса. Площадь этого места составляла где-то две с половиной тысячи квадратных километров. Из одного края в другой из-за сложного маршрута путь составлял где-то два дня, если без серьёзных задержек и имея подходящее оборудование или способности для преодоления различных препятствий. Где разгуляться — было.
Выпускникам предстояло в течение трёх дней каждому найти по специальному жетону и выйти к базе, которая находилась с другой стороны аномалии.
Задание не для слабых духов, мягко говоря.
Запускали по одному, в разных местах. В течение года ученики набирали баллы и, помимо стандартного снаряжения, могли взять что-то дополнительное. В основном это были артефакты. Целительские, левитирующие, маскирующие, защитные. Также те, кто больше всего набрал командирских очков, могли заранее набрать себе группу и выйти в одной точке. В этом было сразу несколько уроков, которые нам ещё Такен преподавал. Кто лучше учится, тот больше получает. Кто лучше общается, тот легко объединится в группу. Никто не мешал хоть всей толпой собраться и идти всем вместе. На практике же пока не нашёлся тот, кто сможет объединить всех. Люди есть люди. Они любят сбиваться в стаи, но также они любят делить всех на своих и чужих и находить поводы для конфликтов. Поэтому, сколько себя помню, на любом из потоков всегда находились те, кто друг дружку прямо сильно не любили, и те, кто был не прочь просто подножку по пути подставить.
Ну и надо ли говорить, что мы давали возможность свести счёты и ставили недругов близко друг к другу? В случае серьёзной попытки убить друг друга пинка под зад получали оба.
Был в этом и соревновательный момент. Десять лучших учеников в качестве награды получали легендарный камень. Это была одна из причин, почему никто не объединялся в большие группы. Все спешили побыстрее добраться до финиша. Точнее как… Не прям все и не прям спешили. Каких только тактик ученики не придумывали. Бывали и те, кто в течение нескольких часов заканчивал испытание. Не так уж это сложно при грамотно подобранном составе группы.
Насколько испытание было опасным — хороший вопрос. О нём в первый раз официально рассказывали после Нового года. Неофициально старшие курсы начинали сливать информацию и пугать чуть ли не с первых дней, вбрасывая всякое разное. К моменту начала «безымянные» проникались и относились к испытанию максимально серьёзно, если не сказать нервно. За неделю до мероприятия, в тайне от них часть учеников второго и третьего курса забрасывалась сюда с целью подготовки зоны. Самые опасные твари уничтожались, разбрасывались жетоны, готовились капсулы с припасами, ставились ловушки. Ловушки — обычно безобидные, но способные потрепать нервы и задержать. Как заканчивали, второй курс убывал
Что иногда всё же случалось. Ситуации разные бывают, а юные шиноби у нас разные, есть и талантливые сенсоры.
Я тоже присматривал за этим мероприятием. Через духов. Момент, когда Гэцу свалил от меня учить других, совпал с тем, что другие духи массово повалили ко мне. Инстинктивно искали помощи короля для пробуждения разумности. Это отдельная история, как на меня неожиданно целый народ свалился. Пришлось их воспитывать, создавать отдельные центры силы и выстраивать свою систему. С тех пор мне постоянно какие-то духи служили. В том числе становились моими глазами, позволяя контролировать много чего. Ход испытания — тоже.
Поэтому, в теории, испытание было безопасным. На практике — чтобы помереть, человеку надо до обидного мало. Иногда бьёшь, бьёшь, а помирать отказывается, а иногда шёл, споткнулся, башку разбил и помер.
Ну и на помощь никто не спешил приходить. Тянули до последнего. Испытание должно быть испытанием, а не прогулкой.
Но сколько себя ни убеждай, сколько доводов ни приводи, сколько ни верь в сына, которого не так-то легко убить и который отлично отучился весь год, а всё равно волнительно.
Учеников доставили в нужный час, распределили да дали отмашку. Двести парней и девушек вошли на территорию аномалии. Я только тяжело вздохнул, когда не прошло и минуты, как один из них угодил в яму (не ловушку, просто яму), обляпался в грязи, сам выбраться не смог и начал звать на помощь. Ему-то помогли, попытались вытащить, но помощник сам провалился. Грязь-то скользкая. В итоге пятеро юных дарований вывозились, как свиньи в хлеву, но всё же выбрались, путь и потеряли время вместе с гордостью.
Чисто статистика и социология. Если собрать в одном месте двести самых умных детей, то среди них обязательно треть окажется дураками.
Тем временем мой сын быстро собрал расширенный отряд. Ничего неожиданного. О том, что у него есть организаторские и лидерские качества, я знал ещё с тех пор, когда он всех домашних детей собирал. Первый курс шиноби укрепил это.
Пошли они толпой в десять человек, за первые сутки собрали пятнадцать жетонов и преодолели половину пути. Остановились на ночь, и тут я им всем добавил веселья, призвав дождь. Жестить не стал, обошёлся без ливней, но и мелкий дождь за несколько часов и без того не самое лёгкое путешествие выкрутил на максимум, добавив множество самых разных ощущений, среди которых приятные были в дефиците.
Мой сын вместе с командой пережили дождь достойно. Ну да с его-то подготовкой испытание — это формальность. Отчего мне не менее волнительно. Представляю, как сейчас Василиса переживает.
Пусть мы и контролировали это место в значительной степени, но в любой момент что угодно могло случиться. Это же аномалия. Появление незапланированных демонов — обыденная ситуация. Тут ведь хватало тех, кто получил камни вне Колодца, не совсем своим трудом. Точно не знаю, как это работало, но в этот раз Колодец не оплошал, выплюнул несколько сотен мелких демонов. Матёрых тварей я среди них не заметил, поэтому дал команду не вмешиваться. Волна разошлась, и по всей аномалии вспыхнули бои. Демоны будто знали, где искать людей. Никто без добавки не ушёл. Напряжение сразу на порядок скакнуло. Никакого сверхвосприятия не хватит, чтобы нормально контролировать сразу двести целей. Ну ладно, пусть не двести, отряды шли за одну единицу, но даже пятьдесят целей на большой территории — это много.