Учительница в приюте для маленьких магов

Заблоцкая Катерина

– Будь осторожна с использованием магии, - шепнул я.

– Вижу, - едва слышно отозвалась Эля.

Мне хотелось спросить, что именно она видит, но это, наверное, было очень логично: трудно не заметить, когда даже простейшее заклинание разносится с огромным радиусом действия, и сила вспыхивает с такой силой, что слепит глаза.

Мы продвигались практически наощупь, ориентируясь на то, куда тянуло нашу магию. Шли очень медленно; путанные катакомбы охватывали куда большую площадь, чем сам административный корпус. В голове тревожно роились мысли о том, что не

следовало подпускать сюда Элю, но я понимал, что один бы сбился с дороги. Только ориентируясь на совместные ощущения, мы выстраивали направление.

.. .То, что мы пришли, стало понятно практически сразу, стоило только миновать последний поворот. Леди Чеккини не заботилась о конспирации; она зажгла сразу несколько светлячков, и все вокруг было залито ясным светом.

При построении катакомб тут, очевидно, рассчитывали сделать что-то вроде площади, то ли вокруг камня, то ли с надеждой этот камень убрать. Он размещался в самом центре и в самом деле напоминал просто огромный кусок породы. Что-то тяжелое, серое и совершенно непривлекательное. Ни тебе магического свечения, ни каких-либо других спецэффектов.

Но я сразу понял, что Джузеппе промахнулся в своих расчетах. Вторую часть камня не притянуло к основному, между ними было примерно полтора метра. Леди Чеккини же стояла чуть поодаль и то и дело дергала кулон на цепочке.

Тот самый, что когда-то нашел я, а потом подарил Эле.

Алессия раздраженно шипела, что-то бормотала, пыталась активировать кулон, но вместо этого просто сыпала мелкими заклинаниями, вшитыми в кулон. Почистила себе платье от пыли, сменила его цвет, изменила прическу.

Масса бытовых моментов, которыми, как мне казалось, захочет пользоваться Элеонора - но она предпочла искать преступников и спасать детей. Логично, впрочем. Вполне в её духе.

Леди Чеккини, кажется, не понимала, что ей надо сделать. Увы, но я знал, как именно ей надо поступить. Встать между двумя камнями, оказаться на линии активности магической жилы и стать таким образом с ним единым целым. А активировать уже ничего не надо, оно и так все включенное, потому что ящик, в котором Джузеппе и Алессия прятали камень, разбился.

Эля подняла руку, указывая на директрису, словно пыталась сказать мне: вот же, атакуй! Я только отрицательно мотнул головой. Нельзя! Ни в коем случае нельзя...

Магическая жила слишком активна. Магия моя, как и магия Эли, очень близка к тому, что течет в этом камне. Одна случайна искра - и все взлетит в воздух.

Вместе с нами.

Леди Чеккини, кажется, наконец-то что-то поняла. Она переступила с ноги на ногу, а потом сделала шаг в направлении того самого пространства между камнями. Эля охнула, понимая, чем это может закончиться, и одного звука было достаточно, чтобы Алессия отреагировала и обернулась.

Я едва успел оттолкнул Элеонору в сторону, так, чтобы Чеккини не заметила её. Взгляд директрисы впился в меня, и она протянула:

– О, мой Светлый Лорд! Что вы позабыли здесь?

– Пришел по вашу душу, - усмехнулся я.

– Вот как!
– голос леди Чеккини звучал преувеличенно бодро.
– А мне кажется,

что все-таки вам стоит быть осторожнее с заявлениями, дорогой мой Светлый Лорд! Нет? Мы в катакомбах, мы равны! Я могу вас убить, вы можете убить меня.

Она вскинула руку, и заклинание, простое, но сильное, сорвалось с её пальцев. Щит я выставить не рискнул, просто увернулся, и она в этом ощутила мою слабость.

– Да вы боитесь!
– хмыкнула Алессия.
– Боитесь!

В следующий раз я уже не уклонялся. Заклинание ударило в грудь, но ожидаемо почти не причинило вреда. Рана не успела даже появиться; при такой концентрации силы она затянулась за доли секунды.

Любого нормального противника это могло испугать. Леди Чеккини же просто сделала ещё шаг назад, полубезумно улыбаясь. Я сжал зубы, застыл, не зная, что делать. До промежутка между двумя камнями ей оставался всего один шаг, преодолеть его - мгновение, а там. Если кулон действительно поможет ей впитать всю силу, это будет конец.

– Алессия!
– окликнул я её, не зная, зачем тяну время.
– А вы меня даже сейчас не помните, ведь так?

– Как же я могу не помнить, - ухмыльнулась леди Чеккини, - своего Светлого Лорда? Ну, Луиджи, вы и шутник, в самом деле! У меня не настолько плохая память, мой дорогой.

Я сглотнул. Полметра! Проклятые полметра.

Мне до неё не добежать. Но Эле! Всего лишь сдернуть этот кулон. И если б я мог передать девушке свою мысль, убедить её сдвинуться с места!

– На самом деле, память у вас все-таки очень плохая, - лениво протянул я.
– Вы ведь совершенно забыли о том, что были моей воспитательницей. А потом учительницей.

– Кем?
– рассмеялась леди Чеккини.
– В самом деле, Ваше Светлейшество, вам тоже пора полечить память. Я у вас ничего не преподавала. Я всю свою жизнь посвятила, - она возвела руки к потолку, - этому замечательному приюту.

– Да, в самом деле, - я усмехнулся.
– А я по удивительному совпадению учился тут одиннадцать лет. Неужели вы не помните?

Алессия так и замерла с поднятыми руками. Кажется, услышанное её очень удивило. Она ещё раз оглянулась на камень, будто проверяя, не стала ли как-нибудь неправильно, так, чтобы в неё можно было попасть заклинанием без печальных последствий, а тогда быстро, взволнованно спросила:

– Одиннадцать лет?

– Да. Мне было шесть, когда я сюда попал.

– Я б заметила, учись у меня будущий Светлый Лорд, - усмехнулась леди Чеккини.

– Конечно. Но у меня не было тогда большой силы, - пожал плечами я.
– На самом деле я был всего лишь почти неодаренным шестилетним мальчишкой, ничем не отличающимся от других. Немного ленивым, немного вредным...

– Оно и сейчас так, - во взгляде Чеккини мелькнула насмешка.

– Да, только я постарше. Но в мои семнадцать внезапно изменилось ещё кое-что. Я случайно нашел один кулон. Он валялся просто под ногами, подбери да носи. Мне так понравилось это украшение, что я не смог себе отказать в удовольствии его подобрать. А потом меня за какую-то ерунду отправили в Синюю Комнату. На ночь.